在串流平台重溫了《鐵達尼號》，這部1997年的電影，當年感動了無數人︰窮小子尋機遇卻找到愛情，大船倒下是人間悲劇，卻有愛留存…… 當年的注視點當然放在俊男美女身上，「You jump, I jump」是夠浪漫了。當重看時，自己也長進了一些，多想了一條問題 ：鐵達尼號出現在什麼年代？這樣一問，就是英國歷史科：愛德華時代（Edwardian Era）的研習。...
( 編按 : 此專欄內容均為真實處境，旨在反映離散對個人和家庭帶來的衝擊，以文字與大家一起走過荊棘。專欄文章經編輯在文字上修改處理，確保內文提及的人士身分保密。) 最近跟幾個不同的移民家庭會面， 他們來自不同地方，過往在家鄉的生活也沒有太大問題，直至移民到英國，問題才逐一出現。 小小困難便不能面對？...
按藏地習俗，信眾選神山本命年而朝聖。當年我仍長居拉薩，奈何年中事繁忙，唯冬季得以遠行，故於羊年之末，始到西藏東南邊陲德欽卡瓦格博轉山。有居藏相識聞言，屢稱冬季轉山絕不可能，聲言大雪封山，猶自尋死路，談得像經驗之談。追問其何以得知冬季轉山危險，對方語塞，我頓時明白，所謂「不可能」，實屬一己臆測。 本來各有見地無妨，問題在於把意見當成事實，還以此勸阻他人行動。看似實在，卻毫無參考價值。正如問港島人有關元朗狀況，雖然同為香港人，亦可誤會元朗人騎牛上班。同理，居拉薩者，論千里外神山狀況，難免有誤。 分清人言虛實 似是而非的意見充斥天下，聽者自也有責任辨別真偽。大概由於過往旅遊經驗，早知此等見解不盡可靠。所以當年我出發前，先想請教剛轉山回來的香客，幾經轉折，經朋友介紹認識山中經營旅館的多吉卓瑪。致電相詢，卓瑪直言冬天朝聖者雖少，但每天皆遇，經道無阻，未有大雪封山之慮，僅叮囑勿抄小路，以免走失，依從大路，路標清晰可見。 那年我如願轉山，途中均有住宿，飲食無憂，中途無不測，頗有體會。之前勸阻我冬季轉山的相識得知我平安歸來，連說我行程順利純屬「幸運」。不過冬季轉山絕非靠僥倖，更非冒險，而是分清人言虛實。 人言事不可為，當分清其為臆測抑或事實，不應把意見當成陳述。自己亦當警惕，他日應詢，除非有明確認知，否則切勿斷言臆測，阻他人志向，潑人冷水，誤人子弟。 ...
在西方文化中，貓頭鷹，或梟，通常被視為智慧和哲學的象徵。古希臘神話中的智慧女神雅典娜經常與貓頭鷹一起出現，因而使貓頭鷹在西方中獲得了智慧的意義。 在日本，貓頭鷹（Fukurou）被視為吉祥，以其名字「福」來進一步加強其美好的寓意。「福」在日語中代表著幸福和繁榮，因此貓頭鷹常被視為帶來幸運的禽鳥，除了幸運，貓頭鷹在日本的民間故事和神話中也常被描繪成智慧的代表。 相比之下，在華夏文化中，貓頭鷹的形象則較為複雜，經常被視為不祥，與死亡和不幸有著密切的聯繫。古書中有稱之為逐魂鳥、報喪鳥，或為怪鴟、鬼車、魑魂或流離，當作厄運和死亡的象徵。產生這些看法的原因可能是由於貓頭鷹的長相古怪，兩眼又大又圓，炯炯發光，使人感到驚恐。 在黃昏才會飛翔 但德國哲學家黑格爾在他的《歷史哲學》中提到：「智慧之梟只有在黃昏時才會飛翔。」這一句話以明喻的方式表達了哲學思考的特點，即哲學只有在歷史的結束或理解之後，才能夠真正得以展現。這種觀點暗示，哲學並不是預測當前時代的學問，而是一種反思和解析過去事物的能力。 我喜歡貓頭鷹，多年來收集各地貓頭鷹的擺設和藝術作品，並且創作貓頭鷹石刻。友人畫家劉欽楝贈我十一幅貓頭鷹水墨畫，本來是彩色，但為配合是次展覽相片的基調，轉為黑白貓頭鷹畫，在上鈐上我刻的貓頭鷹石章。朱紅的印章在黑白貓頭鷹畫上，也有另一種美感。 是輯為「梟之畫印」。...
（作者按： 此文原是英文論文 The Tragedy of Harcourt Village，將於本月26日在日本東京大學「雨傘運動十週年紀念會議」宣讀，現翻譯為中文，在《鏡遊集》先刊出。)...
美國聯儲局下周中秋節翌日（9月18日）議息，大概會迎來四年多首次減息。不確定的是，到底會減四分之一厘，還是半厘？早前不少投行預測聯儲局會減息半厘以免經濟硬著陸。不過，剛出爐的8月份核心消費物價指數（CPI）及生產物價指數（PPI）顯示美國經濟仍陰晴不定，減息四分一厘或更合理。 雖然8月CPI按年升2.5%，較7月的2.9%略為放緩，也是三年來最溫和的升幅，但CPI升幅放緩的主因是能源價格下跌。撇除食物及能源價格的核心CPI升勢反而上掦，按年升3.2%，按月升0.3%，高於市埸預期（0.2%）。8月核心PPI同樣按月升0.3%，亦是高於預期（0.2%），顯示通脹仍未完全受控 （6月及7月分別按月升0.1%及0.2%）。 減息過急憂通脹重燃 導致8月核心CPI按月上升0.3%的元凶還是租金 。租金是影響核心CPI最大的因素，所佔權重達43%。本來，6月（按月升0.2%）及7月（升0.4%）的租金升勢有放緩的趨勢，但8月租金升幅再次攀升（0.5%），一旦減息過急，通脹重燃就前功盡廢。 事實上，即使CPI...
過去一周，最矚目的政經要聞，首推美國大選電視辯論，特朗普與賀錦麗首度正面交鋒，國內重大的政治、經濟、民生問題，乃至外交政策，均高度聚焦。共和及民主兩大黨候選人當選後將如何管治，圖畫變得清晰。相較之下，中國陷入經濟危機，進退失據，政府為保士氣「斬腳指避沙蟲」，不斷取消數據發布或美化統計數字，令前景變得極不明朗。 中國數據失真 上周《經濟學人》有一輯中國專題報道，針對中國數據失真持續惡化深入分析：從青年失業率到外資流入數字等，多個極其重要的經濟與民生統計數據發布突然取消，不再及時更新，出入口貿易數字不同的官方統計出現重大落差，差額高達2300億美元，令美國財政部咋舌。而官方公布的GDP數據居然已回到疫情前的正常增長幅度，與民眾及商界切身感受到的蕭條背道而馳。報道據此提出疑問，在數據如此混亂失真的情況下，民眾和企業怎能夠作出正確判斷，一起走出危機？ 報道指出，過去中共在嚴控公開資訊之時，可以倚靠各級調研機構提交的內參消息和研究報告，作為決策的依據。但近年政府內部高舉習近平的權威，強調劃一服從，許多原本在黨內有發言權的知識分子，相繼因為對經濟危機力陳己見而遭處分，官員和學者開始迴避講真話，以免得罪中央。這些倚靠官員和學者據實而言的內參和報告，還有多少參考價值？ 政府雖手握大數據，清楚知道民眾出行和消費等實際情況，但這些數字卻不一定能幫助政府作正確的政策判斷，例如民眾對電動車的需求有多大？生產多少才不會供過於求？政府該補貼多少才能讓企業維持合理盈利？沒有真確及時的市場數據，自由市場的無形之手就難以發揮作用，民眾和企業在資訊不明下，也會不敢消費和投資，令經濟危機惡化。 相較之下，美國總統大選辯論突顯了美國決策的公開性，資訊相當透明，決策者得以在事實的基礎上，提出各自的政策主張，讓民眾藉選票與消費行為抉擇。這個制度雖不完美，效率也不是最高，但比較能夠迴避重大錯誤，即使犯錯也有較大機會自我糾正，這是美國經濟賴以持續增長的重要動力，與中國的中央統一指揮、集中全國資源辦大事的模式，形成鮮明對比。在中美大國角力中，這兩套決策制度的長期較量，很可能就是最終勝敗的關鍵。 美中關係推向更低點...
看人要多角度，這是路易士常跟學生說的話。完美的人是不存在的，因為你在什麼社會、身處什麼階級，就無可避免地被當中的邏輯牽著走。 李察·阿克萊特爵士（Richard Arkwright）（1732-1792）是英國發明家，也是早期工業革命時期的領先企業家。看來是一個人畜無害的身份吧。但當我看到學生要答「X是英雄（hero），還是惡棍（villain）？」這一條經典問題時，我不禁想，是的，我要多角度。 要理解這問題，必須回到歷史背景。在1750年至1900年之間在英國發生的工業革命，當然帶來巨大的技術進步，也令英國帝國擴張。但這也同時改變了生產的方式和環境。比如在工廠和煤礦中，工作環境就極其危險和困難，人們也要受制於資本家提供的工作。我們要看的，就是新的生產方式對人的影響。 以發明來賺錢 說回阿克萊特，他本是一位做假髮的工匠。在遊歷全國時，他看到了珍妮紡紗機（Spinning Jenny）的好處。珍妮紡紗機是占士·哈格里夫斯（James...
