天陰天晴天下雨，都無阻英國人以足球作為生活一部分的熱情。作為陪太子讀書的我，看得明足球但始終是外行，有甚麼法子讓自己在場邊傾波之外，時間過得有趣些少？ 就是離不開「吹下水」、small talk一會。有一次，阿女球隊來了一位新的妹妹，跟我家小姐一樣踢後衛。球隊除了足球、足球、還不只是足球。有時大伙兒會一同打保齡，家長就在酒吧區聊聊天。 新人的爸爸Mike與我家男主聊天，一知道男主在移英前做歷史建築保育，現時仍在本鎮博物館做維修義工，就立刻不再談足球和天氣，萬分認真地告訴我們其實他是歷史系的一名講師。我們提到酷愛歷史導賞，早前還出城去倫敦參加工程師學會辦的《倫敦大火—— 建築的重生》的導賞團，他隨即滔滔不絕，原來倫敦大火災也是Mike專研的中世紀段落之一。 場面吹水好介紹 話匣子一開，往後每逢球場相見，Mike都會很熱情地講歷史。外子對磚瓦情有獨鍾，我就愛聽故事、愛聽Podcast，但自己找找聽聽時，免不了遇到聽到打瞌睡的頻道。Mike真好，隨即推介幾個聚焦不同範疇的歷史頻道。其中由兩位90後歷史學者Dr...
四月的英倫，乍暖還寒，但隨著日照漸長，親親郊野的活動都多起來。趁春日黃昏，管理市內郊野公園的保育組織舉辦濕地導賞，每位五鎊。於是找家中少年人陪我遊濕地，值得好好記住。 三年前，我們第一次自行遊歷這個衛星城市北部的洪泛平原。今次Parks Trust有專家導賞團、有濕地義工介紹，又可以借用望遠鏡，我們認雀認得更加雀躍。...
每天駕車上班，路途不長不短，最好就是聽電台節目上路。早上聽時事、烽煙（Phone-in）始終是我至愛。 作為星斗市民，由記者或主持人口中說出聽眾心聲，鏗鏘有力，當然大快人心。曾幾何時，在家鄉也是晨早烽煙節目的聽眾，今天換成了英語，聽著主持人與獲邀上節目的政客、官員舌劍唇槍，有時一時感觸，總會有不堪回首之感。 閣員高下立見 有一個頗有趣的觀察。執政黨內閣成員，遇有重大法案、白皮書、預算案出台，都必然會親身上各大電台電視接受記者訪問。我聽慣的節目，更會每天邀請執政黨官員訪問。部長，或負責仔細措施執行的次官，都會接受主持人質詢。畢竟在國會制下成為內閣成員的，本身都是經歷選舉洗禮的國會議員，各人遇有辛辣問題便兵來將擋。但久而久之，哪位閣員或次官能泰山崩於前而不倒，有理有節跟主持人或聽眾互動；哪位原來不熟書，自己負責的範疇數字也搞錯，實在是高下立見。 例如，財相李韻晴明顯用功解釋她預算鋪陳的數據、金額。不過，每逢主持人問到有關她履歷真偽的事，又或工黨黨內對她的財政措施的不滿，李韻晴就明顯反應「吚吚哦哦」，像脫離了line to take就變成驚弓之鳥般；衛生大臣施卓添則被外界認為是有力挑戰首相施紀賢的黑馬之選：不管他在黨內的名聲和派系中的實力如何，施卓添的辯才和應變能力可謂今屆內閣閣員中的表表者。尤記得2025年11月，政壇耳語傳出施卓添企圖倒閣，他接受Nick...
讀預科的兒子，間中會在我煮飯沏茶團團轉的時候，把在網路上見到的政治笑話、或時事熱話跟我說。我當然會口水多過茶，忍不住發表一番偉論。但少年言不多，到我終於停下來，他才簡潔地分享自己看法。 很喜歡這種感覺 早前美國當局公開海量的愛潑斯坦檔案文件，我們討論了好一陣子。由哪個名人涉事，到為何在美國除了淫媒大亨和前女友，從未有人被捕被調查？所謂 institutions，包括憲法、法治、民主制度，也包括各種組織發生甚麼事？在英國皇室和政團的地震，是否代表institutions崩壞，抑或是沒有人above the law的明證？！ 不成為暴政的螺絲...
逢星期五放學後，校長都會叫齊班主任與治療師開會，簡述未來一星期重要的節目、訓練等。會議非常簡短，因為星期五，人人都期望快些回家享受周末。 校長一開始就講述下周的人手安排。我們學校長期人手不足，除了長工不夠、有人開始放產假，也有同工因病缺勤，所以每天都有透過人力仲介聘請的臨時教學助理（Teaching Assistant, 簡稱TA）來工作。校長提到一位臨時TA下個星期將不會來工作，加上再下一星期學校假期，她都會缺席。會上有兩三位老師都大嘆：Oh no! 學校臨時工調動如走馬燈，為何老師反應如此大？因為臨時同工是位深得學生喜愛的香港人S！校長說，S和家人放假去香港，還笑問我是否羡慕不已？這個當然。我笑說以我的個子應該可請他們把我放入行李箱偷運回港過年…… 發揮香港人本色...
幾個月前，自閉、口語表達較少的學生B，用以溝通的平板電腦壞了，每當加字變改字、時而有電時而斷電，完全不受控，男孩極其焦慮。他會說話，但遇有不確定的事情若有所失，就說不出話來。當你見到他咬手指、抓頭髮甚至是咬平板，就體會到他焦燥到不能集中。 平板電腦需要專人收回檢查，但英式速度，有遲無早，終於過完聖誕又新年，溝通工具開發商把平板收了，但也有甜頭的，他們借給孩子一部功能相若的溝通工具，讓少年人可暫用直至原本的平板修好為止。 可以用平板說話，學生終於有say，太好。我以為…… 豈料這是近一星期噩夢的開始。 「不停叫我Fxxk off」 第一天，一早到教室教會老師和教學助理如何使用這新的工具，如何開啟不同的詞彙、有哪些他們可能覺得孩子未明所以要先封鎖的，都簡單教了。可是不到半天，教學助理氣沖沖的把借來的平板往我手裡塞：「B在我教學時，竟然開啟粗話的檔案，不停叫我Fxxk...
住在英倫小城鎮，自然不能像住在倫敦的朋友一樣，時常可到不同的博物館享受優質的文化藝術。不過，英國不同地方都會利用各地的歷史文化的特點，策劃饒有特色的博物館和藝術空間。今次回顧一下最近到訪過的博物館。 第一個是在諾定咸（Nottingham），位於國家司法博物館內的洞穴之城（City of Caves）。 ...
一件吸引眼球的智能背心，折射出人們想校正ADHD學童的落後心態。 12月，香港一大學宣布研發出智能背心，結合多組數據及AI模型，會偵測學童「過度活躍行為」，再用輕微震動作私密提示。測試結果顯示多動行為最多減少 54%，專注力及守規矩等指標提升約 10% 至 15%。另外，背心還可以收集行為數據連接分析平台，協助更個人化安排。 新聞稿中，處處強調要支援學童，但文宣充斥「能有效改善行為」、「有助提升ADHD學童專注力及課堂表現，獲家長及教師一致好評」的說法。對日日接觸ADHD和自閉群組的我，最礙眼的一句莫過於研究人員指背心突破的地方，是「低調」地對穿背心者作震動提示，大人毋須公開提醒，讓孩子自動調節減少阻礙課堂的舉動。...
2025年即將結束。駕車時收聽本地評論「烽煙Phone-in」，主持人和聽眾都就政府今年的政策主張、實踐成效特別是對民生、經濟的影響侃侃而談。 今年稍早時，先有執政工黨公布會設法令更多退休人士和長者，可以領取冬季燃料補貼，把剛上台時取消各季燃料補貼的做法改變。 七月時，財相企圖改革福利制度以控制支出，但後座議員威脅否決。結果，財相在議案臨表決前個半小時第二度轉軚下，收緊福利的法案勉強二讀通過，但原本預期可於2030年前大幅減五十億英鎊開支的算盤打不響。 節流算盤打不響，開源呢？財相的秋季預算，結果推遲到深冬（11月26日）才公布。之前吹風說可能加入息稅等，結果李韻晴被踢爆所謂「公共財政黑洞」並沒有預期中大，估算為何有誤？抑或是官員「狼來了」之策略？客觀效果似乎是，最新一季的國民生產總值不脹反縮，收縮0.1%，可能是人民聽到加稅之聲細思極恐，惟有節衣縮食應付。 在社會反對合法和非法移民人數大增的氛圍下，政府受壓在五月推出《重奪移民政策》白皮書，論調上呼應極右思潮之外，提出要求申請永居者需要住夠十年和證明對英國貢獻的政策方針。含混半年，被稱為50年來對合法移民機制最大改革的諮詢文件，終於面世。循英國國民（海外）護照，即BNO簽證申請永居的港人，將沿用「五加一」程序完成整個過程，並不納入今次諮詢當中。但申請永居的基本要求卻可能要大幅提升，現正諮詢意見至明年二月中。 特殊教育政策白皮書 另一份教育界和家長翹首以待的白皮書，就是有關特殊教育政策的改革。...
