冬至、新春對我們在香港長大的人總是比聖誕節來得重要。兒時儘管家貧，過農曆年是大事，那時祖母還在，年廿六開始便全家總動員搓粉做角仔煎堆、蒸蘿蔔、芋頭糕和年糕，之後謝灶、大掃除等等。我們小孩子更期待新衣服、等着收利是，一年便只有這幾天「富有」，可以有利是錢買炮竹零食玩具，盡情享受這幾天假期的天堂生活！惟這些天真歡樂日子已經過去很久很久了。流亡海外，家人不在，除了和朋友圍爐取暖，互相扶持之外，沒有什麼可以營造過年氣氛。唐人街舞獅舞龍與我們無關，也沒有什麼團拜活動，當然也沒有開年春茗吃飯。年初一只是另一尋常日子，並無特別之處。重讀業師勞先生詩存，看到他2001年74歲賦的新正即事，七律四首，我亦到了耄年，深覺老師那時的心情。我頗煩厭節日的罐頭賀卡，也不想説老套如「恭喜發財」、「龍馬精神」等這些話，於是以我的相片加上勞師七律一首，作為癸卯新春賀卡，祝大家平安喜樂，同時細想勞師詩中之意。滿城火樹歲華新 小案瓶蘭一室春逝去悲歡餘自笑 歸來花鳥尚相親詩腸久澀無奇句 世味多艱念故人萬里夢回關塞路 清歌渺渺最傷神七律詩並不是即看便明白，需要略為解釋。在此引用吳冠宏述解勞師律詩，...
聖奧本斯 St Albans是倫敦以北大概25英里的古鎮，有超過1500年的歷史。近年香港來的家庭不少，大多以此間校網好、到倫敦交通方便、也有很多餐廳，但忽略了這羅馬古城的文化歷史事跡。聖奧本斯的Verulamium Park前身就是羅馬古城遺址，園中有羅馬城牆和博物館，值得一看。大教堂離公園進口處不遠。而本輯是公園冬日景象。 聽此間朋友説，以前冬天有不少時間下雪，公園湖會結冰，可以在上溜冰滑雪，但現在每年有雪的時日不多。這輯照片事實上是去年拍攝的。 ...
過去一周，較矚目的新聞有數則，其一是被控發布煽動刊物罪的《立場新聞》總編輯鍾沛權作供，以香港一貫新聞運作原則作辯解，令案件變相成為對香港新聞自由的審判；其二是國安公署署長鄭雁雄獲擢升，接替駱惠寧當中聯辦主任，反映負責維穩的官員全面主導香港政策。其三，北京在世衛再三要求下，終於公布新冠病毒最新死亡數字，從12月8日至1月12日全國共錄得59938宗死亡病例，住院患者127萬人。官方指全國發熱門診及急症的高峰已過去，但有專家指農曆年大批城市居民回鄉度歲，勢將觸發另一波感染高峰。 鍾沛權：個寒蟬效應好得人驚 據《獨立媒體》、《法庭線》等報道，《立場新聞》母公司、前總編輯鍾沛權及前署任總編輯林紹桐被控「串謀發布煽動刊物」罪，1月13日於區域法院踏入審訊第20天，鍾沛權繼續就涉案17篇被指煽動的文章作供。在庭上，他否認訪問流亡海外人士是想美化他們，指羅冠聰等人當時具有新聞價值。至於控方指應在訪問中與受訪者立場切割，鍾認為無論建制派或異見者皆無必要，因報道被訪者言論不等於認同其言論，他亦不理解控方指連續一星期刊登3篇專訪便「目的不言而喻」，他說只是「做起咗訪問就想盡快出」。 就他離任總編輯後中大衝突兩周年報導，他認為受訪者僅憶述自身感受和見聞，倘這樣也算煽動，「個寒蟬效應好得人驚」，又指報導鄒幸彤獲頒「中國傑出民主人士奬」一文，是典型新聞報道，僅平鋪直敘鄒的聲明，若這篇也可成為罪證，反映煽動罪界線模糊不清和隨意，「叫人點遵守呢？」 對於《立場》刊出大量博客文章，鍾向法庭解釋，是希望實踐言論自由，博客文章不論立場如何，「即使水準唔太好」，只要言之有物，能自圓其說，都會盡量來稿必登。他又提及，作為新聞機構，想向讀者呈現「多元觀點」，故會在博客推介性小眾議題、環保和文化藝術等，並非純粹推介政治評論的文章。 變相對香港言論及新聞自由政治審訊...
收看節目 習慣周遊列國的薯伯伯跟你說故事，這次是談無知的幸福。他願大家可以保持「無知」，不一開始便認為某些事情艱難無解，也許來日方長，最終就能成就未知的現實。 《破土》原文見綠豆Patreon：bit.ly/3GHgSWz ...
歐洲大小城鎮的市中心多設行人專用區，每逢週末假日，有不少音樂家在街上獻藝。他們並不祈求賞賜，當然也不拒絕。不需要到音樂廳，古典、傳統或爵士音樂就在日常生活中奏上；自由悠閒文化就如斯呈現。 ▌［相印集］作者簡介...
自大學時代拜訪倫敦South Kensington的自然歷史博物館，當人們簇擁著出名的恐龍化石和骸骨，我總愛看不同的動物標本——絕種的、未絕種的、大型的、細小如蜂鳥的。總是覺得做得細緻的標本，就像一隻活著的動物向人們說話，很美，很有故事。不過，倫敦知名博物館總是遊人如鯽，DODO鳥標本前的人海，不下於羅浮宮蒙羅麗莎前，以我的高度，真的連條羽毛都看不到。於是，我這個留學生總是鑽去一些少人去看的標本堆中慢慢欣賞。 今日今時，住在城鄉之交，要滿足我這個博物館癡原來也非難事，只是不能常去名氣大的地方。2022年最後一天，雨天、風大，戶外活動要暫停。搜索一下，得知自然歷史博物館原來離我家大半個鐘車程有一個分館，也是免費的，只需要網上預約。心想反正曬不了太陽，去看看在Tring的自然博物館，也是消磨時間的好地方。 去到這個維多利亞時代建成的動物標本王國，真是驚為天人！它展示的標本、物種之多，及館藏原擁有人的故事、動物標本的背景，煞是豐富。 21歲的生日禮物 位於白金漢郡Tring小鎮的這座維多利亞式大宅，原屬猶太裔銀行世家Rothschild家族所有。Walter...
「球王」比利在2022年底去世，巴西全國哀悼。全世界喜愛足球運動的球迷，對於這位歷史上成績最輝煌的球星那傳奇的一生，仍然津津樂道。雖然，因為比利的球技登峰造極的時代，尚未發明電視錄播，所以比利的球藝如何精湛，於今已經難以全面重溫。但對於老一輩的球迷來說，當年憑「講波佬」的聲演、體育報刊的描述和報導、1970年他拿了第三次世界杯之後，兩次訪港踢「友誼賽」給香港球迷留下的深刻印象，這些場景如今仍是歷歷在目，比利和比利的神話，亦早已進入我們美好的足球回憶世界。 戰後的香港，消閒活動貧乏，相對之下，本地足球運動卻十分蓬勃。1970年那一屆世界杯，因為誕生了哄動全球的巴西三度奪冠的奇績，和球王比利的傳奇，把當時的足球熱推上高峰。筆者雖然無法親自入場觀賞這些賽事，但卻記得在電影院中曾看過一部彩色紀錄片，它輯錄了當年世界杯賽事的精華，讓我目睹巴西隊如何過關斬將，殺入決賽，以及球王比利那幾個精彩無比的入球。今年在BBC iplayer上，我重溫了這套五十年前看過的電影，再一次體會當年首次見識何謂世界級球技的那種幸福感覺。 對香港人來說，這些關於七十年代的懷舊回憶，往往都是美好和充滿陽光的。這固然是因為七十年代的確是香港走出「六七暴動」的陰霾，通向麥理浩改革的時代。它也是經濟危機與快速復甦交相替換，股票市場醉生夢死，青年反叛與大眾文化方興未艾的時代。對足球的狂熱，只是這個興奮的七十年代香港的其中一部分。 比利與獨裁政府 可是，今天送別一代球王的逝世，卻也讓筆者有機會從另一個角度，重新審視上述的「港式七十年代回憶」。Netflix一套以《比利》為名的紀錄片，展示了一個更為宏觀的歷史圖像，既追溯了比利如何年紀輕輕就嶄露頭角，到他成名之後不久，就面臨巨大的政治變局。...
踏入2023年初，最矚目的新聞是內地與香港通關，兩地人員入境可以免檢測隔離自由往返。由於內地遲遲未有回應世界衛生組織的要求，適時公布準確可靠的新冠疫情數據（包括感染人數、重症及死亡數目等），令國際社會監控全球病毒變化的拼圖缺了重要的一塊，而香港至今仍遵循國際標準處理疫情相關數據，通關後內地湧港人數急升造成的疫情變化，或會成為國際社會觀察中國疫情的探熱針。 香港扮演內地「替身」（proxy）的概念，其實由來已久，例如國際社會分析中國的宏觀經濟狀況，乃至個別經濟板塊，如樓市、零售、科網電貿等，大多會參考在香港上市的內地企業的數據。由於上市公司發布的資料較多，數據經國際會計準則處理，集合多家企業數據形成的經濟拼圖，便變得有參考價值。 同樣的概念其實適用於其他領域。舉例來說，如果要探討內地現時短缺什麼物資，除了在內地各大城市做實地調查，或搜集網上交易數據，還可以觀察內地旅客來港購買什麼商品、香港市民返內地探親訪友帶什麼手信。這些個案反映的是真實的民生需求，比官方媒體公布的資料更能反映現實。香港由於社會透明度較高，資訊流通也較內地自由，因此仍然是觀察內地的一個有用的窗口。 與其抗議 不如做好通報 中國內地與世界各國的航班月初陸續恢復。南韓當局發現，中國入境旅客抵境後做病毒檢測，有多達兩成至三成呈陽性，顯示內地感染人數遠遠高於中國官方公布。其後南韓要求中國旅客登機前須出示陰性檢測報告，這樣便令抵境旅客驗出病毒的數字大跌，不再反映內地的實際情況。...
