美國洛杉磯爆發反對移民執法的示威，總統指派國民警衛隊和海軍陸戰隊入城，被指濫權及破壞聯邦與州政府之間的分權。這場爭端也蔓延到海外港人社群，支持反對雙方各執一詞。然而經歷了一個星期的觀察，我越來越懷疑爭執的重點並不是移民議題，甚至乎不是公共政策；而背後的走向，相對於移民議題本身的分歧，恐怕更需要警惕。 在談我的觀察之前，先說說公共政策的爭議本來應該是怎樣的。如果我們想解決問題，而不是純粹發洩情緒，那麼我們需要的應該是細緻思辨。甚麼是細緻思辨？就是不要非此即彼，不要一刀切。例如在台灣，我支持或反對賴清德政府，不等於我必須同時支持或反對他的能源政策；就算我支持核能發電，也不等於我必然支持某一所核電廠的存廢。有常理的人，應該能夠把各條問題切開，逐項討論。 回到當前的移民爭議，反對或支持特朗普政府，和反對或支持當前針對移民的執法行動，可以是兩回事。反對當前的執法行動，也不等於就支持永遠不對移民執法，或者大開邊境以後不管合法非法，世事不用這樣滑斜坡。簡單把討論分為「撐移民」和「反移民」，然後對當前的執法行動提出質疑的一律扣為「撐移民」，那是思辨的懶惰。套用某著名港人時事評網紅的慣用說法，未免有點「小農DNA」，非現代人所為。 爭論的實證 那我們可以如何細緻一點？有些時候，公共政策的爭議會涉及原則問題，後面是價值觀的辯論；也有些時候，爭論的焦點是實證命題，可以通過現實社會中的經驗去回答。我們可從這分野開始。 舉個例，台灣的一大公共政策的爭議是死刑存廢。有些人認為「一命償一命」，是原則問題，那要爭論的就是這句話的含義，為什麼「一命」可以「償」另外「一命」；也有些人的觀點認為保留死刑可以阻嚇犯罪，那就是要實證的命題。例如香港和新加坡的社會文化經濟背景水平相近，都承傳了英國的司法制度，但是香港廢除了死刑，新加坡卻沒有；那麼香港在廢死後有沒有如某些反廢死論者所言，觸發出狂兇極惡的連環殺人事件？也沒有。 美國移民政策的討論也可以這樣分。有些爭論可以實證：例如說「非法移民沒有交稅」，實情是美國政府有向所謂的「非法移民」徵稅，紀錄十分齊全；又例如說「非法移民帶來犯罪」，實情是所有的移民（無論「非法」與否），在全國、州、縣、鄰里層面的暴力或非暴力犯罪率，都要比美國出生的低。這類問題很簡單，肯去找數據就會有答案。...
In recent years, many Western democracies have...
在保加利亞旅行期間，走訪了數個城市，發現一個有趣現象。不同地方的人談及該地，或多或少、有意無意，都會提到：「我們本來可以成為首都，不過呢⋯⋯」 第一站來到的魯塞（Ruse），在咖啡館認識 Alex。他談起家鄉，提及多瑙河畔的地理優勢，曾是貿易樞紐，更有「小維也納」之稱。然後淡淡地說：「我們本應有機會成為首都，只是太靠近邊界⋯⋯」 其後抵達大特爾諾沃（Veliko Tarnovo），認識了主修語言學的 Boryana。她回溯中世紀時的輝煌地位，這裡曾是第二保加利亞帝國的首都，首部憲法亦是在此通過，名字就叫《特爾諾沃憲法》。她又是輕描淡寫地補充：「我們本來可以成為首都，不過位置不夠中心⋯⋯」 來到保國第二大的普羅夫迪夫（Plovdiv），是歐洲最長時間持續有人類居住的地段之一，逾八千年歷史。最特別亦最富魅力之處，是在商業街道旁，偶爾會看見深達八米的坑道，走近細看，竟是羅馬遺址。彷彿把城市的歷史像一本肥厚的字典翻開展示人前，成為獨特的市容風景。即使在獨裁時期，每當工地發現遺址，當局往往珍而重之，並非像無知流氓一味破舊。...
近年不少西方民主國家均出現民主倒退 （democratic backlash ） 的現象，極右思想和民粹主義的出現，推崇強人領導，甚至鼓吹威權管治，對人權、自由和法治造成不少衝擊。獨立的司法制度，便無可選擇地被逼處於這波衝擊的風眼。無獨有偶，極右政權對司法獨立的干預，與極左威權管治的手法相當類似，干預大概可以從三方面分析：直接的介入、間接的干預和價值的轉變。 直接的介入 直接的介入是指行政機關直接干預司法程序，最明顯的是行政機關直接指令司法機關如何判。但在現代社會，這種情況較罕見，一來這會徹底破壞司法機關的獨立形象，而即使是威權政府，仍然希望可以利用司法機關的獨立形象向外界展示其行為獲司法機關的認同。...
六月是荷花盛放的季節，這個時候的池塘裡，蓮花爭相綻放，吸引了無數的遊客和攝影愛好者。然而，通常我們看到的荷花照片，多是色彩斑斕的畫面，鮮豔的粉紅、潔白的花瓣在陽光下閃耀，給人一種明亮而愉悅的感覺。但如果用黑白相片來詮釋荷花之美，或許會有截然不同的視角。 黑白相片，去除了顏色的干擾，讓人更專注於形狀、線條和光影的變化。荷花的花瓣在黑白的世界裡，似乎變得更加柔和而富有層次，優雅的曲線勾勒出一種獨特的韻味。每一片花瓣的邊緣，在光線的照射下，形成了微妙的明暗對比，展現出荷花的細膩與堅韌。 在黑白的背景中，荷葉也展現出不同的美感。水珠在葉面上滑動，反射出光影的變化，這樣的畫面讓人感受到一種靜謐與安詳，仿佛時間在此刻凝固。黑白相片中的荷花，宛如一位優雅的舞者，在清風中翩翩起舞，無論是盛開還是含苞待放，都散發出一種淡淡的哀愁與美麗。 拍攝荷花的過程中，攝相師需要更仔細地觀察，每一個角度和光影的變化都可能會帶來不同的效果。在黑白的世界裡，荷花不僅僅是自然的產物，更成為了情感的寄託。它們在水面上搖曳生姿，像是在訴說著千古流傳的故事。 因此，黑白相片所呈現的荷花之美，不僅僅是視覺的享受，更是心靈的共鳴。這種簡約而深刻的表達方式，讓我們重新認識了荷花，讓它在六月的陽光下，散發出不一樣的景象。 ...
黑夜之中，星期五（6月13日）凌晨，以色列代以「猛獅行動」（Operation Rising Lion）為代號，空襲伊朗多處核設施及軍事基地，標誌兩國長年的「影子戰爭」升級為公開戰事。消息一出，環球金融市場應聲動盪，避險情緒迅速升溫，資金流向美債、黃金及美元等傳統避風港，足見投資者憂慮當前地緣局勢或將由「點火」演變為「爆炸」。 中東局勢升溫對環球經濟構成三大直接衝擊：其一，油價飆升，輸入型通脹（Imported Inflation）陰霾再現；其二，債息回升，央行左右為難；其三，美元避險地位重申，拖累新興市場資產。 通脹幽靈再現 中東局勢一有風吹草動，油價必起波瀾。「猛獅行動」消息傳出後，布蘭特原油期貨即時飆升逾...
第十四封信 14.1 明慧： 提筆寫這封信給妳，胸臆間翻騰的情感，實在沉重得難以言喻。妳說，1949年於妳而言，不過是歷史書頁上一個褪色的年份，一個早已塵封的註腳。但於我，這個年份卻如影隨形，像一道深刻的胎記，自我呱呱墜地那刻起，便已在冥冥中註定了我此生的軌跡與命運。 妳說得不無道理，楊儒賓、龍應台，他們畢竟不是在那個風雨飄搖的年代誕生的人。他們得以站在歷史的某個制高點，憑藉著學術的理性和歲月的距離，去審視、去剖析那翻天覆地的一年。在他們的筆下，1949年或許是文化絕處逢生的轉捩點，是無數生靈塗炭的人道悲劇，然而對我，以及與我相似的許多香港人而言，正如我在上封信所說，它從來不是一個可以供我們從容選擇的歷史起點，而是我們無法擺脫、無從迴避的宿命。 悲劇中的英雄俄狄浦斯...
我們於去年11月發表《 香港酷刑和不人道處遇報告 》（註一）指出中國當局，包括香港政府，未有根據《禁止酷刑公約》提交國家報告，逾期已近五年。我們並致函聯合國禁止酷刑委員會，要求作出跟進，以督促締約國履行公約義務和維持聯合國人權機制的完整性及監督的功能。 今年二月，中國政府終於向委員會提交報告，有關香港的報告 （註二）及相關文件已於近日上載至聯合國網頁。按照程序，禁止酷刑委員會將展開審議中國、香港及澳門執行《公約》的情況。我們預計，是次審議有望於2026年進行。《禁止酷刑公約》是以防止及禁止酷刑及不人道對待及處罰作為保障人權的公約，締約國或適用地區需要交代政府如何在法律、政策及實務中防範及禁止酷刑及相關行為。故此，香港政府在2019至2020年反修例運動期間對示威者施行暴力及不人道對待的問題，將會面對聯合國人權專家的審視及質詢。2019年反修例運動雖已事隔六年，但追究香港政府的責任，制止警察濫權行使暴力的人權倡議，絕不應該停止。 政府迴避指控 公民社會仍有可為...
英國進入盛夏，但財相李韻晴（Rachel Reeves）頭上的烏雲卻愈聚愈密。剛公布的《2025年公共開支檢討》（Spending Review）是撇開2010年代初期的緊縮年代，自千禧年以來最為緊縮的一次。這場財政拉鋸戰，只是剛剛開場。 在唐寧街的高牆內，李韻晴正周旋於三個不討好的選項之間：削減公共開支、放寬財政紀律或加稅救場。三者皆失人心，但她若要堅守自訂的財政規則，年內的秋季預算案或須籌得130至230億英鎊，方能維持現時的財政緩衝空間。簡言之，李韻晴要平衡帳簿，還得出狠招。 一紙緊縮預算，不敵現實壓力 最新的預算檢討並未動搖春季預算案中設定的總開支框架，表面穩健，但實則刀鋒內藏：日常公共開支（real day-to-day...
