《重讀經典：與人文和自然對話》 狄俄提瑪的教導：愛欲的哲學本質 狄俄提瑪（Diotima）的教導構成了《會飲篇》的哲學核心。她系統地回答了關於愛欲的三個根本問題：愛欲是什麼？愛欲的目的是什麼？如何正確地愛？這些教導展現了柏拉圖（Plato）成熟期的哲學思想，特別是他的形式理論的萌芽。 愛的精靈本質 當蘇格拉底（Socrates）承認愛既不美也不善時，他像阿伽通（Agathon）一樣立即推論說愛欲必定是醜陋和邪惡的。狄俄提瑪糾正了這種非此即彼的二元思維。她指出，在美與醜、善與惡之間存在著中間狀態。愛正是這樣一種中介性的存在。 狄俄提瑪講述了愛神厄洛斯（Eros）誕生的神話。在阿芙洛狄忒（Aphrodite）誕生的慶典上，機巧之神波洛斯（Poros，即「富足」）和貧困女神佩尼亞（Penia）躺在一起，生下了厄洛斯。因此，愛繼承了雙親的特性：他始終貧困、粗糙、赤腳，居無定所；但同時他又勇敢、機智，不斷追求智慧和美好事物。 這個神話揭示了愛的辯證本質。愛永遠處於擁有與匱乏之間。他不是神（因為神是完滿的），也不是凡人（因為他永恆存在），而是介於兩者之間的精靈（daimon）。同樣，他處於智慧與無知之間：這正是哲學家的處境。...
特朗普宣布對八個歐洲盟友實施額外關稅制裁，除非他們在六月一日前促成美國收購屬於丹麥的格陵蘭。歐洲八國一致表示不會屈服，醞釀採取反制措施，令美歐原已簽定的關稅協議可能被廢，觸發環球金融市場震盪：周二全球股市普遍下跌，金價則創新高，美債被沽售，美元匯價疲軟。 特朗普周三出席瑞士達沃斯經濟論壇，臨行前說他將會就格陵蘭達成讓北約盟友和美國都高興的交易。在論壇上，他說希望立即與丹麥作收購格陵蘭談判，但強調不會動武，並放棄對八國加徵關稅。 軟硬兼施誓取格陵蘭 特朗普為什麼想要格陵蘭？過去本欄曾簡略作分析，格陵蘭位處北極圈，是箝制俄羅斯和中國的戰略之地，特朗普說美國出於國防需要必須取得此地。其次，昔日格陵蘭海域大部分時間冰封，無法通航，但自全球暖化後，該處海域已可通航，令油氣及礦物勘探、開採和運輸變成可行，經濟吸引力大增。特朗普在瑞士說，二戰時丹麥被德國攻佔，格陵蘭等如淪陷，全靠美國打敗德國，奪回交給丹麥，美國是西半球領袖，可獨力守住格陵蘭。 丹麥和歐洲盟友提出，在北約共同防衛框架下，美歐向來共同承擔格陵蘭的防務，美國想派多少軍隊去，丹麥都支持，北約盟友也願意貢獻兵力。若只是為了加強國防應對俄中威脅，沒必要逼丹麥出讓格陵蘭主權，強取乃侵犯丹麥主權及領土完整，以武力奪取更意味一個北約成員國攻擊另一北約成員國，會導致北約解體，最大得益者是俄羅斯。 特朗普較早前不理會丹麥和其他北約盟友反對，堅持要取得格陵蘭，並且不排除軍事手段。他之後又表示要購買，逼丹麥盡快談判讓美國收購安排，丹麥當時對策是邀請瑞典、挪威、芬蘭、德國、法國、荷蘭和英國這歐洲七個盟國，到格陵蘭軍事演習，合共派了三十五人，宣示歐洲共同守護格陵蘭，特朗普勃然大怒，對丹麥在內的這八國宣布制裁，二月一日起徵10%關稅，到6月1日加至25%。 背後動機...
周二正值農曆二十四節氣之「大寒」，北歐財金界亦透出一股蕭殺之意。丹麥專職人士退休基金（Akademiker Pension）正式宣布，將於本月底前悉數清空其投資組合中的美國國債。這家管理約250億美元資產的養老基金，其拋售額雖僅約1億美元，在28萬億美元的美債汪洋中不過是滄海一粟；然則，天下大勢，波瀾往往起於青萍之末。這場「丹麥退場」（Danish Exit）行動，實則是對戰後布雷頓森林體系的「美債零風險」神話，投下質疑票。 美國的財政壓力並非新鮮事。真正令人不安的，是華盛頓對此展現出的從容，甚至近乎理所當然。白宮近日提出，擬將年度國防預算推高至 1.5 萬億美元。表面上，這是地緣政治緊張下的「必要之惡」；但從財政角度看，卻是一場豪賭。 「負責任聯邦預算委員會」（CRFB）估算，相關計劃將在未來...
不知是幸還是不幸，老師跟學生最喜歡的不是返學，而是放假。我總想起同事half term 前最後一天放學時那個「四萬咁口」的笑容。 我當然也喜歡holiday，特別是可以放假出外走走。今次我們打算去列斯，但最後去了約克 （York）。約克的見聞，稍後才跟各位分享。今次想談談海邊的歷史。 說起海，雖說英國是島，但要走到海邊並不是易事。不像在香港可以很快親親海邊，至少我們有維港啊。所以朋友說要帶我們到海邊，立即說好，更何況有海豹（seal）可看。 去看海豹的地方是弗蘭伯勒（Flamborough）。「弗蘭伯勒」（Flamborough）是一個位於英格蘭東約克郡（East...
( 編按 : 此專欄內容均為真實處境，旨在反映家庭、婚姻及個人之間的複雜性，以文字與大家一起走過荊棘。專欄文章經編輯在文字上修改處理，確保內文提及的人士身分保密。) 一家人舉家移民英國，卻在落腳後不久遭逢巨變——父親因病離世。失去丈夫與父親的傷痛，靜靜地籠罩著這個家庭。媽媽美雲與兩個女兒相依為命，陪伴彼此走過那段最艱難的日子。 時間慢慢流逝，兩姊妹先後完成大學課程，踏入人生的新階段。大女兒 Michelle...
長期以來，白銀在貴金屬市場中總是被視為黃金的「貧窮表親」（Poor Man's Gold），其光芒常被金價的避險屬性所掩蓋。然而，今日全球大宗商品市場經歷了「格陵蘭衝擊」（Greenland Spike）的驚心動魄一幕，現貨白銀價格在亞歐盤交易時段勢如破竹，一度觸及每盎司 94.36 美元 的歷史新高。...
「老師，相比你香港的學生，你喜歡我們嗎？」這句話，我被問過無數次。不論是Year 7 的小孩子，還是Year 13的小伙子，每當學生知道我從前在香港也是中學老師時，這個問題幾乎就會接續而來的必答題。有時是在課後，有時是在轉堂的空檔，有時甚至在課堂上，總會有學生笑着、半帶試探地追問。由於語氣通常不甚嚴肅，還帶點好奇，因此我從來不覺得那是一個輕浮的問題。 我是個怎樣的人？ 其實從學生們認真的眼神可見，他們一方面想聽到你的回答，同時，也想從老師眼中，了解自己究竟是一群怎樣的人。 對「外面的世界」充滿好奇，是人類本能，不分地域，而學生的好奇更多源於他們的成長需要：一份自我意識的建立。從前帶領香港學生到不同國家考察交流時，學生最期待的必定是跟當地學生上課交流的時候。學生們除了想結交朋友外，更想認識對方在學甚麼、玩甚麼，生活上有何異同。...
終於抵達波蘭首都華沙，這趟旅程已近三個月。其中一個尼龍收納袋的線口有些破損，不過修理起來並不困難——稍加針線縫補，再用打火機燒一燒露出的尼龍線頭，便可解決問題。修補後，我到旅館的公共空間，問旅客借用火機。出乎意料的是，大家竟然都沒有。 回想之前在東歐及巴爾幹，最令我困擾之事，就是無處不抽煙。或者有人認為吸煙者應有吸煙的自由，就如同大媽也有在廣場開大喇叭播放吵耳音樂的自由，前提應是儘量減低對他人的滋擾。當我在室內連一個無煙角落都難尋時，自然感到不適。來到波蘭，借火機居然如此困難，與周邊地區形成鮮明對比，反而令人感到欣慰。 後來我在一間咖啡館坐下，聽到旁邊的客人用英文問職員可否吸煙。那裡是華沙古城廣場的戶外空間，我覺得即使對方直接吸煙，也不算過分，但他仍主動先徵求職員許可，侍應才拿煙灰缸給他。 這些細微之處，令我對波蘭的印象分大增。 潛移默化守規矩 來到華沙，當然也有參觀景點。不過說實話，三個月的行程，需要時間沉澱，加上密集地查閱資料、閱讀、思考、寫作，亦需放緩步伐，比原定的行程變得更從容，間中只是四處漫步，放空自我。 到最後一天，反正要坐下午航班離開華沙，索性從古城步行前往蕭邦國際機場。全程約...
白宮於2025年年底公布《國家安全戰略》，字裡行間早已鋪陳伏線。踏入2026年未滿三日，特朗普便以行動說明國家安全戰略並非紙上談兵——美軍特種部隊突襲加拉加斯，活捉委內瑞拉總統馬杜羅，押送美國受審。歷史，忽然被拖回兩百年前。 1823年，美國第五任總統門羅（James Monroe）提出後世稱為「門羅主義」的外交宣言，警告歐洲列強：西半球不再容許殖民與干預，美洲，是美國的勢力範圍。當年美國尚屬新興國家，實力未臻巔峰，門羅主義更多是一紙宣示，卻在往後兩個世紀，逐步落實。 白宮宣布馬杜羅「落網」後，特朗普笑言門羅主義已被其「超越」，並為新版命名為「特羅主義」（Donroe Doctrine）——既是諧音，也是政治商標。特朗普不僅在社交平台發布照片，自稱「委內瑞拉代總統」、接管石油等戰略資源，更公開暗示，哥倫比亞、古巴、墨西哥、巴拿馬等國，未來或難免被「點名」。一句玩笑背後，是赤裸裸的權力展示：美國後院，不容他人染指。 中國拉美佈局 馬杜羅被擒，最震動的未必是拉美左翼政府，而是北京。《華爾街日報》引述接近中國高層內部討論人士稱，拉丁美洲如今被重新界定為美國的「後院」，意味中國過去十多年在該區苦心經營的經濟與戰略佈局，需全面重估。...
