保加利亞有一處歷史文化及宗教地標，名叫里拉修道院（Rila Monastery），位於首都以南百多公里，座落巴爾幹半島最高的里拉山脈，修道院亦因此得名。不少旅客以索菲亞為基地，參觀一日遊。我這次難得時間許可，到訪這座由隱士創建的修道院，最好還是留宿一宵。待日間遊人散去，細味日落後寧謐的神秘時光。 抵達時院內遊客依然有如過江之鯽，我便先參觀博物館。其中一件展品名為「拉菲爾十字架」，雕工精緻細膩，據說工匠拉菲爾雕畢此作後便失明。想起多年前在西藏認識一位唐卡畫師，他用金漆繪畫文字曼陀羅，一邊畫一邊跟我感嘆，畫完後視力也變得模糊。 與別不同的告示 修道院每年接待眾多外國訪客，不論是否信教。步入寺門，兩側以保加利亞文、俄羅斯文、希臘文、德文、法文及英文介紹修道院的歷史。然而，在前後兩側大門的守衛亭，卻赫然發現簡體中文告示，以特大字體寫著：「遵守修道院规则！」及「请保持安静！」下方則以微型字體，用保加利亞文表達相同意思。 入夜後遊人散去，我返回修道院旁的住宿處，恰巧遇見一位修道士經過。寺院雖然遊客眾多，但留宿者寥寥可數，當晚除了我之外，就只有一對說要感受靈氣的美國情侶。 修道士問我來自何方，透過...
從未想過會在意大利中部的小城帕維亞（Pavia）停留，這裡似乎沒有太多遊客，一點不touristic。儘管這個城市的紀念墳場似乎不以重要的雕塑家作品聞名，卻因為它位於我們前往都靈及比斯托菲（Leonardo Bistolfi）博物館的途中而引起了我的興趣。對於這座紀念公墓的資料相對稀少，連Sandra Berresford的書中也沒有提及，但這並不妨礙帕維亞的獨特魅力。 帕維亞自古以來便是一座學術重鎮，最著名的當屬帕維亞大學。成立於1361年的這所大學，不僅是意大利最古老的學府之一，也是歐洲學術界的一個重要里程碑。起初，帕維亞大學以其法律和醫學課程而聞名，吸引了來自整個歐洲的學生和學者。隨著時間的推移，這所大學培養了無數影響深遠的人物，包括科學家、文學家及政治家等，他們在各自的領域中對社會的進步和發展作出了重要貢獻。 在帕維亞大學的校園內，悠久的歷史與現代的學術氛圍交織在一起。大學內的建築風格多樣，既有古典的教堂和圖書館，也有現代化的實驗室和教室，無不彰顯著帕維亞在教育領域的傳承與創新。 除了學術，帕維亞的紀念公墓（建立於1876年）同樣值得一提。這裡是帕維亞及周邊地區著名市民的最後安息之地，象徵著對過去的尊重與紀念。紀念公墓作為意大利墓園運動的一部分，旨在開發具有紀念意義的公墓，將藝術與建築融入哀悼過程中，讓人們在追憶故人時，也能感受到文化的深度與美感。這裡的每一座墓碑和雕塑，都講述著一段故事，反映著逝者的生平與成就。 園內有藝術價值的雕塑似乎不多，但相片三的雕像值得仔細觀察。我不知道雕刻家是誰，但顯然是浪漫寫實主義的作品，女像的哀怨表情加上細緻的服飾最令觀者動容。...
▌［城市亂彈］畫家簡介vawongsir畢業於香港浸會大學視覺藝術院，曾任中學視藝科教師。港區國安法生效後，政府指他的作品涉及反政府題材，教育局以此裁定他專業失德。出版插畫集有《假如讓我畫下去》、《我在老地方等你》、《加多雙筷》等，現居台灣。
Laura Adams 是溫哥華蘭加拉學院的心理學老師，也是我多年後重返學堂第一課的講師。記得自己當日有點小興奮，也有點小忐忑——大講堂滿溢青春氣息，有人願意跟超齡同學一起做功課嗎？開講了，Laura 請大家用手機來個不記名調查，有些問題直接，譬如你的母語是英語嗎？有些好玩，像是你會叫汽水做pop、soda、soft drink 還是 coke？實時結果顯示，同學都來自不同的地區和時代。Laura興致勃勃地說，真高興有這樣豐富的組合，「而且悄悄告訴你們，我遇過的成年學生都認真學習，是頂好的合作夥伴。」超齡同學獲得打氣了。...
