過去一周，較矚目的政經要聞有數則，一是歐盟委員會正式就中國一些個人和實體協助俄羅斯侵佔烏克蘭作全面制裁，顯示歐盟在國家安全事務上向美國靠攏，不惜得罪北京；另一則是百度與吉利合營的電動車公司極越突然倒閉，令外界擔憂中國繼爛尾樓後會出現爛尾車浪潮，衝擊本已疲弱的經濟。此外，烏克蘭成功在莫斯科刺殺俄軍指揮化學武器的將領，也令本來陷於膠著狀態的俄烏戰況突趨緊張。 歐盟對中國新態度 據路透社報道，歐盟委員會於周一（12月16日）宣布，對向俄羅斯提供戰爭支持的中國個人和實體實施全面制裁，包括旅行禁令和資產凍結，並制裁52艘試圖繞過西方限制向俄羅斯運輸石油、武器和糧食的影子艦隊船隻。新的制裁清單增加了84名個人和實體，其中7名為中國個人和實體，其中包括四家向俄羅斯供應無人機部件和微電子元件的實體。路透社報道指，這是歐盟首次對中國實施全面制裁，報道引述一名歐盟外交官表示：「向中國發出全面制裁的信號非常重要。這表明我們對此事的嚴肅態度。」此前歐盟對涉及協助俄羅斯的中國個人和實體只實施出口管制，而非全面制裁。 歐盟過去在涉及中國的制裁上與美國保持一定距離，盡量避免損害與中國的經貿關係，此次祭出全面制裁手段，雖然針對的只是7名中國個人和實體，但已傳達了一種新的態度，反映歐盟國家因俄羅斯持續侵略烏克蘭，對一直與俄國保持親密關係的盟友（中國、伊朗及北韓），已視為對西方安全的重大威脅，歐盟多國領袖曾公開表示，若沒有中國在經濟上的支持，俄羅斯不可能延續戰況至今。 在國家安全考量下，歐盟預計會對中國涉敏感領域的物資和技術，實施更嚴格的出入口與投資限制，逐步向美國帶頭採取的措施靠攏，過去北京藉拉攏歐盟分化西方的策略，因援助俄羅斯攻打烏克蘭而成效大減。 中國電動車企業淘汰潮 極越電動車突然中止營業一事，除了影響五千多名員工及以數以萬計的客戶，更可能觸發一輪激烈的電動車企業淘汰熱潮。這是因為過去數年北京大力鼓吹發展電動車，視為新質生產力代表產品之一，又有清潔能源的環保光環，並寄望國產中低價電動車可支配國際市場，與國產太陽能板相似，在中央及地方政府扶持下，大批電動車企業在極短時間內冒起，令中國內地的電動車市場迅速陷入割喉大戰。許多車企為了促銷存貨擴大市場份額，不惜降價至低於生產成本，財力稍遜或營銷成績欠佳的電動車企落入高危境地，隨時成為市場汰弱留強的犧牲品。...
有些歷史人物你是特別想認識的，沒有甚麼理性原因，或只是他或她的名字很有型，比如宮本武藏、司馬懿、拿破崙……黑太子（1330年 — 1376年）也屬於路易士老師想認識的非理性範疇。最近，在倫敦國家肖像館（National Portrait Gallery）又「偶遇」他，看到他全身盔甲，雙手手指聚攏在一起，燈光下有一種肅穆的威嚴 ——...
前文提到，一般來說中產於移民後被迫向下流動，往往被視為正常現象。畢竟之所謂社會身分，來來就必然嵌入在個別社會當中，無論是專業證照、街頭智慧還是人脈關係，一旦離開了便很可能會隨之失去，要在移居地重新累積。不過，在全球化底下，近年亦不難見到一些逆向現象，移民後還可以保持原來的社會地位，甚至因為移民而開創出新的事業。 各個移民因由 在解釋新現象之前，先說明一點：為什麼有下流風險，不少中產仍然甘心移民。這兒不外乎出於三種情況。第一，是原居地的情況正在變差，包括精神價值或是物質條件，以致潛在的移居者推算就算移民後會向下流動，留下來可能更糟糕，移民實為兩害取其輕。所以對於那些聲稱「多搵幾年錢才移民」的人，到了發現香港經濟明顯轉差的時候，就是考驗是否真正坐言起行的關口。 另一個古今中外常見的理由，就是移民不是為了自己，而是為了下一代。因為不想子女要在受限制的環境下成長，寧願犧牲自己的事業也要帶子女移居他方，可以說是人類歷史中各次移民潮的其中一個最基本的因素。按黃子華在《秋前算帳》中的說法，如果沒有下一代，其實我們是不用移民的。 最後，就是移居者本身擁有豐厚金錢資本，所以移民後就算失去本來的專業工作，也無損其社會身分。香港寸金尺土，許多中年的中產人士本身在香港已有物業，如果早兩年趁香港樓市高峰期的時候出售，移民後已基本上高枕無憂，可以過半退休生活，時間拿來料理家務種花養狗。曾經遇過資產豐厚的移英港人選擇做貨倉，只是為了打發時間，還說現在因為上班不用過於動腦筋而十分快樂。如果選擇去一些性價比較高的地方，例如台北以外的台灣，則實行成本更低。 向上流動機會 不過對於較年輕的移居者，無論是為了自我認同還是有實際的經濟需要，移民後總會希望重拾向上流動的機會。這點對這一波的移民來說又確有不少可能性。...
若問手沾朱古力，選以紙巾或水清潔，何者更優？當是清水無疑，此理易懂。然而如廁後清潔身體的方式，分歧卻大。記得初到尼泊爾及印度旅行，驚見廁紙價昂，因當地人如廁後習慣用水洗肛，廁紙多為外國人買。雖說入鄉隨俗，但改變廁後清潔方式，非朝夕之事，當年亦有猶豫，需時心理調整。幸好旅客之間無所不談，眾人分享「抆屎秘技」，問明水桶用法，一試難忘。用水清洗，遠較用紙衛生，對嬌嫩處亦更溫柔。 以水淨肛方法多，最原始是用水桶倒水於左手，以水揉之。若廁設噴水裝置，視其力度，或直接用水，或需左手輔之。噴水裝置多見於中東、南亞、東南亞、地中海諸國。講究精緻生活者，甚至於家中設暖水噴槍，倍覺舒適。日本廁板智能複雜，噴水喉更簡便。洗滌後臀留水滴，自然風乾或紙巾印乾皆可，視乎濕度而定。 習慣以水潔淨後，即覺單以廁紙抹拭，肛上難免有殘留。當初在異國他鄉以水潔淨，主因其省錢、舒適及衛生，非熱心環保考量。然仔細深思，若日常以水清潔，紙巾用量大減，對地球亦是功德。紙張雖可分解，但製作過程耗水耗電，產生大量廢物，運輸亦耗碳。 猶記得疫症肆虐期間，我城經歷搶紙巾風波，甚至有盜賊行劫紙巾，荒謬至極。所謂活到百歲仍有新鮮事，誰料香港繁華之地，居然經歷紙巾短缺？若學懂以水清潔，紙巾需求或減，萬一紙荒再現，亦可從容應對，不至緊張便秘。 此文絕非建議改建香港公廁裝置，亦非否定紙巾用處，更非推動全民改變抆屎習慣。只想指出遊歷所得，莫過於吸納異地之長，化為己用。正因感受過他鄉風俗，即使環境有其局限，但改變個人日常，方知環保之道，不止單靠走塑。面對新知，擇優而從，抆屎亦能抆出道理。 ...
日本妹島和世於2010年，獲得建築界最高榮譽普利兹克獎，為日本第一位受獎的女性建築師，她的作品之前在《相印集》也介紹過。今年我重回金澤再到這座妹島和世的 21 世紀美術館，有另一種感覺。 她以一個海島型的概念來設計這座美術館，利用圓型將不同的展區集中在內部，而且最外圍並非實牆，而是透明的玻璃落地窗，讓此美術館猶如透明飄浮的大扁圓島一般，從外面環境也能對美術館內部的活動一目了然。安藤忠雄以清水混凝土為主要建築材料設計，以光投射入虛與實的空間。但妹島和世以玻璃隔離內與外，整個美術館從內到外都是通透，自然陽光直接進入美術館內，呈現不同的明與暗空間。 本輯的黑白相片相信能顯示出光與影的關係。 21世紀美術館是對平民大眾是開放的，每期展覽也不一定由著名藝術家為主導，公開接受不同級別的藝術家申請展覽，不是曲高和寡的藝術，而是與民同樂的美術館。是以參觀民眾極多。 ...
香港終審法院上月底就三宗有關同性伴侶權益的上訴案件頒下裁決，一致裁定同性伴侶一方在三宗案件中維持勝訴，駁回律政司及房委會的上訴，保障香港同性配偶在申請香港資助房屋（包括公屋及居屋）和繼承配偶資產時，應享有與異性戀配偶同等的權利。 一直以來，香港的平權運動除了有賴公民社會及行動者孜孜不倦的民間倡議，亦憑仗入稟司法覆核以修正現行有違人權標準的規範或法例。上月底終院頒下的裁決，再為香港的性/別小眾平權奠下法律基礎。趁著這次裁決，讓我們一起回顧近年幾宗與性/別小眾平權息息相關的重大案件。 Nick Infinger案（FACV2/2024）：同性配偶應享有同等的權利申請政府資助房屋 成長於香港的男同志Nick Infinger，在海外與同性伴侶註冊結婚，兩人及後回港，Nick Infinger以「二人家庭」名義申請公屋，尋求基本居住保障，卻遭房委會以「非異性配偶」為由拒諸門外。Nick...
過去一周，最矚目的政經要聞是統治了敍利亞50年的阿薩德家族政權倒台，總統流亡至莫斯科，打了13年內戰的叛軍只用了13天便攻佔首都推翻政權，然後宣布組建臨時政府，並向西方拋出橄欖枝。過去支持阿薩德政權的俄羅斯、伊朗和黎巴嫩真主黨成了大輸家，親阿薩德的中國也臉上無光，歐洲諸國則歡喜雀躍，期盼藉此終止難民潮。美國支持的以色列則趁勢派軍進入敍利亞，意圖建立一道包圍戈蘭高地的無人區。 反西方聯盟聲勢驟降 敍利亞變天可謂牽一髮動全身，首當其衝的是俄羅斯。俄國在敍利亞有一個海軍基地和一個空軍機場，駐敍海軍介入中東牽制西方，機場則用作中轉站，方便俄國大型運輸機往返非洲，在中非建立親俄勢力奪取資源。如今阿薩德政權倒台，俄國艦隊已即時離開基地，但尚未遠去，似在等待莫斯科與新政權談判，但新政權已表示不希望有任何外國軍隊留在敍利亞境內，俄羅斯很可能會失去在地中海的軍事據點，令其對中東及非洲的影響力大幅減少，這是俄國侵佔烏克蘭導致國力衰落的後果。 除了俄羅斯，伊朗和黎巴嫩也大受衝擊。阿薩德政權過去13年與叛軍作戰，靠的是莫斯科供應武器和資金，而伊朗則操控黎巴嫩真主黨，派出黎巴嫩武裝部隊到敍利亞，協助被徵召入伍的敍利亞政府軍作戰。如今阿薩德政權倒台，而黎巴嫩真主黨又被以色列重創，等如斬斷了伊朗在這區域的左膀右臂，俄伊中朝等國組建的反西方聯盟聲勢驟降，令中東地區動盪多年的局勢出現轉機。目前雖未能斷言戰亂可否結束，湧歐難民潮可否終止，但敍利亞變天確實為地區和平帶來了一絲希望。 新政府尚待觀察 歐盟國家對敍利亞變天的反應，相當可圈可點：意大利最積極，即時恢復派外交官駐大馬士革，表明歡迎反政府軍組建的臨時政府；歐盟總部也暫停辦理滯境敍利亞人的難民申請，顯示其相信敍利亞人有望安全返回故土。 這個取態殊不容易，畢竟敍利亞反政府軍過去有伊斯蘭極端組織背景，該組織與阿蓋達關係密切，其首腦仍被西方懸紅通緝，如今反政府勢力上台，會否仿效阿薩德政權行獨裁統治？會否像塔利班接管阿富汗那樣，在國內推行伊斯蘭極端教派主張？敍利亞境內有大量世俗主義者和基督徒，還有原屬阿薩德一系的宗派族裔，對政權易主都忐忑不安。...
大家若對哲學有些認識，或許聽過功利主義 （utilitarianism）創始人傑洛米．邊沁（Jeremy Bentham）。我們不要以為功利主義等於自私自利，相反，那是要求我們一視同仁，追求社會福祉，而邊沁也的而且確是一位社會改革家，身體力行。1785年他前往俄羅斯帝國摩吉廖夫省的克里切夫（現今白俄羅斯），探望作波將金王子隨從的哥哥森姆．邊沁（Samuel Bentham）。邊沁在那地方停留了將近兩年，其中一項得著是對監獄多了一重了解。他在一封信件中勾勒出全景監獄的概念。「全景監獄」（Panopticon）這個詞來源於希臘語「全能看見」（panoptes）。意思當然不是讓囚犯看見，而是管理者能看見一切。邊沁於1832 年 6 月...
