英國每年三月初，學校總會出現一些平日少見的景象。小學生穿上奇裝異服，有的戴上尖帽化身小巫師，有的披上斗篷扮作童話角色，老師與學生一樣，笑著參與其中。這些並不是甚麼嘉年華會，而是為了響應 World Book Day 所舉行的閱讀活動。對小學生而言，最吸引人的或許是「裝扮成書中人物」的一天；而在中學，形式則略有不同，例如舉辦 Readathon、Reading Quiz 等，讓學生透過閱讀挑戰或問答比賽參與其中。獎勵通常是書券，而各大書店也會配合推出不同優惠，希望讓更多人走進書店，帶一本書回家。當然，社區的圖書館更是帶領社區閱讀氣氛必不可少的場域。

在不少人的印象之中，英國是一個閱讀氣氛濃厚的國家。書店仍然遍布城市與小鎮，公共圖書館依然是社區生活的一部分，閱讀似乎仍然佔有一席位。2026年，英國更將閱讀推廣提升至另一層次，將這一年定為 National Reading Year 2026，並以 “Go All In” 為口號，鼓勵全民閱讀。值得注意的是，這個倡議並不拘泥於某一種閱讀形式。無論是紙本書、電子書，還是有聲書，只要能讓人重新接觸文字與故事，都被視為閱讀的一部分。這種較為開放的理解，其實反映了一個現實：在當今媒體環境中，如果閱讀仍然要佔有位置，就必須以更寬廣的姿態存在。

逆水行舟

然而，即使在閱讀文化深厚的社會裡，推動閱讀仍然不是一件輕鬆的事情。近年不少研究與教育觀察都指出，年輕人其實是閱讀人口中最少的一群。原因並不難理解。今天的世界充滿各式各樣的即時娛樂：短影片、社交媒體、網絡遊戲、串流平台……資訊與影像幾乎隨手可得。與之相比，閱讀顯得緩慢而安靜。閱讀需要時間，需要專注，也需要想像。在節奏愈來愈快的生活之中，這些條件似乎變得愈來愈奢侈。要鼓勵年輕人放下智能電話與螢幕，重新走進書本的世界，某程度上確實是一件逆水行舟的事。

但正因如此，我們或許更值得重新思考：為何閱讀仍然重要？閱讀為何不能被替代？甚至，甚麼才算是閱讀？如果閱讀只是為了吸收資訊，那麼在今日的數碼世界裡，它似乎早已有許多更快速的替代方式。

其實閱讀真正帶來的，往往並不只是資訊。閱讀是一種與作者對話的過程，也是進入另一個時空的途徑。我們透過文字，看見不同年代的人如何思考世界，也在別人的生命經驗之中重新審視自己。影片可以帶來影像，短片可以傳遞訊息，但閱讀提供的，往往是一段可以慢慢思考的時間與空間。閱讀未必是最快的學習方式，卻往往是最深的一種。

在長路盤緩而不斷

對我而言，閱讀更是一條漫長而逐漸展開的路。少年時代的閱讀其實十分簡單。那時候最愛的，是躲在被窩裡讀武俠小說，隨著書中人物行走江湖，在劍影刀光之想像另一個世界；再長大一些，開始接觸各種愛情故事，對人與情感有著朦朧而浪漫的想像；後來讀書的範圍漸漸擴大，開始從不同作者作品中接觸各國的社會文化與歷史政治；也會因為看過一齣電影或電視劇，而回頭尋找原著小說，重新體會故事的另一層深度。

再往後，閱讀的方向又慢慢改變。中國古文的典雅簡練，讓人重新認識文字的力量；中外宗教思想與哲學著作，則帶來另一種層次的思考。這些書未必容易讀，但當人逐漸走進其中，便會發現文字其實可以開啟許多不同的世界。回頭看來，閱讀從來不是一蹴而就的事。每一個階段的閱讀，都像是在長路盤緩。重要的或許不是讀了多少書，而是那條路一直沒有中斷。

為自己打開安靜思考的空間

在海外華人家庭之中，閱讀還有另一層值得思考的意義。許多父母都希望孩子能夠愛上閱讀，甚至希望孩子保持中文閱讀的能力。然而有時候我們也會看到另一種情況：父母一方面希望孩子讀幾本書，另一方面自己卻很少真正坐下來閱讀。孩子是否閱讀，其實往往取決於家庭裡是否存在一種閱讀的氛圍。如果家中常常出現書本，如果孩子看見父母也會安靜地閱讀，那麼閱讀自然會成為生活的一部分。

閱讀本身，不需要一開始就從厚厚的經典或艱深的學術著作開始。正如 National Reading Year 2026 所提倡的精神，人們可以從自己喜歡的題材開始，也可以從一篇短文章、一個小故事讀起。當閱讀慢慢成為習慣，人自然會走向更廣闊的文字領域。閱讀本來就像細水長流，不需要急於求成。只要願意翻開書頁，願意每天讀上一點點，時間久了，文字自然會在心中留下痕跡。

2026年的閱讀口號是 “Go All In”。如果從另一個角度理解，也許它並不是要人一口氣讀完許多書，而是提醒我們把閱讀重新帶回生活之中。在這個節奏愈來愈快的世界裡，閱讀或許正是讓人慢下來的一種方式。當我們翻開一本書，其實也為自己打開了一個可以安靜思考的空間。對成年人如此，對正在成長的孩子也是如此。

而所有閱讀的開始，也許只是簡單的一件事：在某一個平常的晚上，靜靜地讀上幾頁書。

延伸參考：

National Reading Year 2026 網站：https://goallin.org.uk/

▌［十年樹木］作者簡介

Ms Lo，一名中學教師，曾在香港教育現場耕耘多年，近年立足英國，繼續在課室內外與學生同行。在不同地方教學，更看得見教育背後的社會結構、文化差異與人心共通。

《十年樹木》是一本教育現場的筆記，紀錄教與學的變局、困惑與溫度。