在毛里坦尼亞旅行，由於資訊匱乏，不少細節都需要親身探索，就連購買 SIM 卡這種小事，網上也是眾說紛紜。例如有人聲稱外國人不能自行辦理實名登記，必須找攤販代辦，費用約為 20 美元，當然可以講價。

金錢不是問題，但我對此說法感到難以置信，怎麼可能連買 SIM 卡也不讓外國人自行辦理？我偏不信邪，決定親自尋找答案，順道在沙塵滾滾的第二大城市努瓦迪布閒逛。早上來到Cinema區（一個區域的名稱），除了電話卡檔攤，還看見一間貌似辦公室的電訊商店，門外掛著 Mattel 字樣的招牌。店內空蕩蕩，只有一張木桌、淡黃色的牆身，掛著兩張鑲框的公告，密密麻麻寫滿文字，標題為「客戶的義務」。

雖然不太像電訊公司的辦公室，但我也沒有其他選擇。裡面有位職員，是二十來歲的女孩，名叫 Lalti，會說法語和阿拉伯語，她對我這個外國人顯得相當好奇。我用翻譯軟件勉強溝通，一聽我要購買電話卡，她馬上說可以，叫我稍等，當時店裡還有另一名女孩正與父親辦理登記手續。

只見女孩客人伸出手指，按在櫃台上的指紋識別儀，掃瞄許久仍未成功。由於按得太用力，整個機器竟然跌落地上，「啪」一聲炸開。我嚇了一跳，但客人和職員卻顯得十分淡定。Lalti不慌不忙，慢慢拾起散落一地的背蓋和電池，重新裝好，再次掃瞄指紋。

◾職員代找路

折騰了十多分鐘，似乎掃瞄成功。那名女孩與父親離開後，輪到我登記。Lalti看見我的護照，認真地研究如何將護照插入指紋掃瞄機的另一端，但那個端口似乎只能插入身分證。她百思不得其解，致電另一名職員求助，問了一大輪，說出我早已料到的答案——這裡不能為外國人辦理護照登記。

不過這段時間也沒有白費，一來她容許我拍照，二來還用阿拉伯語寫了一個地址給我，是電訊公司的總部。我不知如何在手機輸入阿拉伯文搜尋 Google Maps，但手機能使用有限度的國際漫遊數據，便請 Lalti 幫我在地圖指出總部位置。只見她不太熟練地搜尋了好一會，最後指著一個地標說就是這個位置。

我滿心歡喜，終於有些眉目，連聲道謝。道別後才仔細察看地圖位置，卻覺得有點不對勁。那間「總部」附近既有希爾頓酒店，又有不少連鎖超市，與我身處的城市相去甚遠。原來職員點錯了位置，竟然點到了美國洛杉磯。

我先前去的毛里坦尼亞電訊公司名為 Mattel，與生產芭比娃娃的美國玩具商同名。我猜是職員直接輸入 Mattel，沒想到是在大西洋另一端一間毫不相干的公司。

◾耆英簽約

我忍不住笑了起來，覺得事情好滑稽，反正問路容易，我拿著阿拉伯文地址向途人打聽，再坐的士前往，果然找到 Mattel 電訊公司的總部，這個位置在Google Maps上並無標記（https://maps.app.goo.gl/iqvfXZHL1SVCxwQT9）。總部只有一層平房，牆身塗得雪白，掛著藍色大字招牌，門外坐著兩個男人，似是守衛。

職員一聽我是來購買手機卡，便帶我到旁邊另一個小房間。裡面坐著一名女士，年約四十歲，談吐舉止皆像主管，面上毫無笑容，表情非常認真，舉手投足都流露出專業自信。更重要的是，她這次確實知道自己要做甚麼。

她一聽我來訪目的，二話不說便要我交出護照，然後影印、替我填表、要我簽名，再影印表格、再打印另一份文件、再簽名、再影印。如是者簽了起碼四份文件，我就像被騙去簽合約的耆英一樣，見甚麼簽甚麼，文件上是法文及阿拉伯文。不到一刻鐘，付了 50 烏吉亞（ouguiya），約 1.25 美元，便取得 SIM 卡。

我其實一直想問一個問題，但見主管太嚴肅，一直沒敢打擾查問：「這張 SIM 卡其實有多少數據？」她斬釘截鐵地回答：「Zero。」

我愣了一下，沒有數據，那怎麼用？

她又熟練地叫來另一名職員，帶我到電訊公司總部外的路邊小販，就像賣零食的攤檔。我付了 200 烏吉亞，約 5 美元，買了 6GB 數據。

◾值得嗎？

後來我將以上經驗分享到網上論壇，有毛里坦尼亞人（好像是阿拉伯文的老師）仍堅稱一定要付 10 至 20 美元才能辦理實名登記。不過我親身驗證並非如此，手機卡一直運作正常。

後來才知道，毛里坦尼亞有兩間主要電訊公司，Mattel 和 Mauritel。在城鄉的覆蓋分別不大，但在公路上，Mauritel 的接收似乎較佳。

辦理電話卡，花了一個早晨。有人或許會覺得，為了省那十多美元，值得嗎？若只為省錢，當然不值，但過程中與當地人吹水，又給我拍照，又交換 WhatsApp。連買 SIM 卡這般輕鬆平常之事，都可以成為毛里坦尼亞之旅的貼地探索，確實有點像回到二十多年前初旅感覺，我自然樂在其中。

照片：在毛里坦尼亞第二大城市努瓦迪布（Nouadhibou），市內一間 Mattel 電訊公司的辦公室。

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▌【Pazu薯伯伯簡介】

薯伯伯為最早一批在網上連載遊記的香港人，多年來足迹遍佈歐、亞多國，在喜馬拉雅山麓、東南亞、南亞等地區生活。著有《風轉西藏》、《北韓迷宮》、《西藏西人西事》、《不正常旅行研究所》、《逍遙行稿》，分別在香港、北京、首爾、台北出版。