四年多前在英國開始第一份工作，遇到比想像中震憾的文化衝擊和種族歧視。當我正處於「懷疑人生」的深淵時，一位俄羅斯裔的治療助理給我很大的鼓勵。當一位高級的治療師指我英語不夠地道時，列娜（假名）放學後拉我到一旁說：「千祈不要被她擊倒，英語是你的第二語言，你已經做得好好了。我呢，讀語言學出身，在英已二十多年，但她還是覺得我英文不夠好。唓，我懂的語言比她多，不要怕！」

列娜爽直豪邁，也非常關心人權議題。她到英國讀大學時，俄羅斯剛脫離共產黨統治，大量俄羅斯人移居歐洲各國，她就用翻譯的才能，幫不少同鄉適應英國的文化和生活。俄羅斯侵略烏克蘭時，她立即聯絡相熟的人道救援組織，做義工為剛到英倫的烏克蘭難民提供應急物資，和聯繫有心收容他們的本地家庭。

家逢巨變

我轉工後，跟列娜仍有聯繫。三個月前，見天氣回暖，想約老友飲杯茶一聚。豈料她「潛了水」，兩星期沒有回覆。其後她發短訊告知，家裏出了事故，她的弟弟自殺輕生，所以返了俄羅斯一趟故未能相聚。

最近，我們終於見面。

家中遭逢巨變，列娜說仍然不解為何弟弟選擇這樣做。她是長女，有一弟一妹。俄烏戰事爆發，其實很多俄羅斯人移居外地，其中一個原因是不想服兵役。當中包括列娜的弟弟。兩年前他剛剛四十出頭，弟婦是猶太人，有以色列國籍，故當時曾計劃舉家出走到以色列。怎料，再聽到她弟弟的消息，卻是天人永隔，遺下太太和只有五歲的孩子。

列娜的妹妹，也於半年前和丈夫移民到阿根廷了。

「嘩，南半球，好遠呢！」

列娜：「是啊。原本我是一家人中離家鄉最遠的。現在妹妹更遠了。父母近八十歲，身體尚可，但現在只有我最接近俄羅斯，可以照顧他們了。好想他們來英小住一會，為將來接他們來定居鋪路。」人在外，家人始終是心中最記掛的。

列娜做言語治療助理多年，雖然她本是學霸一名，但從沒想過再進修做言語治療師。但家中的變化令她的想法改變。為了日後可以賺多一點錢，有專業保障，她決定到錫菲大學（Sheffield University）修讀言語治療碩士。豪邁的她，非常有決心，決定把居所租出去，再去錫菲租房做學生。她說，女兒已有自己的工作，不用再擔心她了。是時候為自己的事業發展作打算。

列娜跟我年紀差不多，我說要到錫菲探望她，她就建議要一同到Peak District遠足。

風風火火的國際新聞背後，還有多少像列娜一家一樣被時代拆散的故事？

鼓勵烏克蘭學生學俄語？

另一方面，託孩子踢波的福，我也認識了一位投契的烏克蘭女士。妹妹和她的女兒在球隊中是孖公仔。兩位媽媽常常就孩子的學習交換資訊。

這天奧爾加（假名）提到女兒學校家長日的激氣事情。

奧爾加的女兒外語選了德文，成績中規中矩。家長日見老師，老師指孩子升Year 10，認為她的德文進步空間有限，反而修讀較易得分的俄語，對孩子在GCSE考試更有利！

奧爾加複述老師的分析時，仍然語氣激動：「即使俄語易學，女兒也有根底，但我怎會讓孩子學侵略者的語言！」

或許老師覺得同屬東斯拉夫民族，語言屬同一系統。但稍為留意的話，就會明白兩國的文化與歷史進程截然不同，烏克蘭人即使要戰到最後，都想擺脫俄羅斯的帝國話語和控制。老師真的不夠敏感。

同理，移英的港人子女，很多都會報讀GCSE中文；家有年幼子女的，也有不少會讀中文學校。曾經有本地人對我們為何希望以粵語考試，或堅持教孩子繁體字感到費解 ——為何捨易取難？！聽到奧爾加的分享，更感到烏克蘭移民、移英港人，對捍衛母語、文化都如此執著。

▌［英倫筆端］作者簡介

莫宜端 Zandra, 育有一子一女，與丈夫子女定居英國，英國註冊言語治療師。曾任記者、時事節目主持、政策研究員、特區政府局長政治助理。及後進修並成為言語治療師。