美國總統特朗普宣布，美軍將帶領被困船隻通過霍爾木茲海峽，但行動遭伊朗炮火阻撓，雙方互換炮火之後，美國宣布暫停通航計劃，令海峽通航前景晦暗不明。國際能源價格居高不下，而日前阿拉伯聯合酋長國再次遭受伊朗空襲，一個海濱大型石油設施被焚毀，令能源短缺危機更趨惡化。伊朗於周三表示，正考慮美方提出的停戰方案，全球股市因憧憬協議而上升。 美國稱為「自由計劃」的護船通航行動，傳遞了許多關於美伊戰況的最新信息，值得仔細解讀： 停戰默契並不存在 （一）這次美軍護航行動，美國官員宣稱是因應伊方提出的停戰方案而制訂，給人印象是美伊雙方達成一定默契，伊朗會容許部分被困海峽多個星期的油輪與貨船脫困，算是給護航美軍一個面子，為停戰會談營造良好氣氛。惟其後伊朗攻擊通航船隻，美方軍艦開火，顯示所謂默契可能並不存在，或者相當脆弱，伊朗軍方仍然由強硬派話事，會不懼報復地對美軍開火。 解決方案猶疑不定 （二）特朗普在通航行動實施一天後便宣布暫停，沒有公布相應措施，反映白宮對如何解決伊朗問題猶疑不定——就此撒手撤軍，怕縱容伊朗坐大，勒索所有過路船隻交保護費；繼續派海軍封鎖海峽，則怕對峙曠日持久，受困船隻被迫放棄出海，海峽變相長期禁航；恢復轟炸伊朗社會基建，又沒把握逼使伊朗政權讓步；至於加大外交斡旋力道，美國把盟友都得罪完了，伊朗則有中俄堅定支持，藉巴基斯坦居中斡旋根本不靠譜。 中東諸國大力自救...

過去一周，比較矚目的新聞除了韓國空難，就是年終回顧與新年展望，此外還有幾則關於中國調控經濟的消息，顯示北京終於面對現實，著手保護民企，增加公務員薪酬以刺激國內消費，不再迷信減息和對外傾銷，這是一個好的開始，倘能貫徹始終，中國經濟有可能走出困境。 有三則中國經濟新聞值得留意： 第一則是減息成效不彰。摩根士丹利首席中國金融分析師徐然接受香港《信報》訪問時指出，中國經過多番減息後，似乎正朝著相反效果的路上發展，既令居民收入受損，又導致中國產能自然篩選優勝劣敗的過程減慢，不利消化風險，相信中國監管機構亦會逐漸考慮，減息是否有利於中國經濟復蘇。 第二則是《金融時報》的報道，2024年中國上市公司依法規披露的高層管理人員被拘留個案超過80宗，其中許多沒有明顯的違法事實，而且實施拘留的是遠處外省執法機構。這類「遠洋捕撈」敲詐企業來填補地方政府財赤的惡劣手法，嚴重影響企業正常營運與投資，已引起北京高層重視，國務院總理李強表示會加強監管，審查地方政府濫用權力增收罰款行為。 第三則是彭博社的報道，引述中共內部消息人士說，決策者為了提振士氣以及推動消費，決定在全國範圍給公務員「大幅度」加薪，基本工資每月漲幅不少於500元人民幣，且加薪追溯至2014年7月，總體加薪幅度約為5%，各個級別人員具體增幅按工資高低有所不同，這次加薪還包括全國各地的教師、警察和公職人員。 自救表現 這三則中國經濟新聞個別來看並不突出，但連在一起看卻頗有意思，反映中國決策層對於挽救經濟的思路有了轉變，不再迷信減息、增加基建支出及催谷出口。過去這些手段能夠起到快速提振經濟的效果，如今因經濟格局出現根本變化，已經相繼失效（對此本欄過去做過好些分析，這裡不再重複），若要找到出路，就必須扭轉國進民退的勢頭，大力扶持民營企業，積極鼓勵民眾消費，增加企業和百姓的安全感。...