踏入新的一年，英國的財政狀況卻未見新氣象。財相李韻晴（Rachael Reeves）去年在秋季預算案一口氣大幅加稅400億英鎊，未能改善財政之餘，3月的春季預算案更可能要再次加稅，以應付增加的發債成本。 本周一政府拍賣22.5億英鎊的30年國債，由於投資者擔心英國的財政狀況會進一步惡化，參與的熱度不高，發行成本升至5.2% —— 這是繼白高敦（Gordon Brown）後，再次有財相讓英國國債發行成本高見5%。李韻晴打算今年大幅增加發債額至2970億英鎊，以應付政府開支，但投資者對工黨的經濟政策欠缺信心，發債成本易升難降。 去年10月24日公布秋季預算案之時，預算責任辦公室（OBR）乃以2025/26至2029/30五年間的20年期英國國債平均孶息率（Coupon...
從2019年的大規模示威遊行，到《香港國安法》的落實，再到俗稱「23條」的《維護國家安全條例》立法，這五年間香港的人權狀況歷經了各種挑戰與變化。期間，聯合國人權機構及國際社會屢次發聲關注香港的人權狀況。五年過去，不少人可能疑惑：國際社群的目光是否已經轉移？香港的人權議題仍受國際關注嗎？ 事實上，聯合國人權條約機構仍對香港的人權發展保有相當程度的監察和評估。而聯合國特別報告員、工作小組等「特別程序」更是頻繁發表聲明或致函政府，密切追蹤香港的人權狀況，包括新聞自由、司法獨立、少數群體平權以及勞工與婦女保障等各大領域。 聯合國特別程序的公開信與聲明 自2019年起，香港多次成為聯合國特別程序關注的焦點。這些特別程序包括特別報告員（Special Rapporteurs）以及工作小組，透過聯合通報、聯合意見函或意見書等形式，就個別議題或事件向香港特區政府及中國政府提出具體人權疑慮。特別報告員以及工作小組是各個人權範疇的專家（例如言論自由、任意拘留、法官與律師獨立性等），他們在信函中引述《公民及政治權利國際公約》（ICCPR）等的國際人權標準，直接點出香港政府現行的法例或執法行動對人權造成的傷害。過去五年，聯合國特別程序已就香港的人權狀況發表19次公開信，當中包括： 以《香港國安法》或其相關法例作檢控的擴張性問題 特別報告員們數度致函香港政府，就國安法在實際執行層面，是否出現「過度闡釋」或「恣意擴張」的情況提出疑問。例如2023年的聯合通報，既質疑針對自我流亡的數名民主派人士發出通緝令的合法性，也表明此等「跨境追訴」恐怕與國際上慣常認定的國家管轄範圍有落差。同樣，2024年有關《基本法》第23條本地立法的聯合信函，亦一再強調立法過程應保持透明度及包容性，並避免進一步收緊言論及出版自由。...
過去一周，較矚目的政經要聞是即將再次就任美國總統的特朗普宣稱，有意染指格陵蘭和巴拿馬運河，並且不排除使用軍事力量或關稅手段。這項聲明顯示，特朗普將採取措施，實行其與幕僚過去一直主張的恢復門羅主義（Monroe Doctrine），即不允許别的勢力介入美國後花園，威脅美國本土安全。此一擴張策略，恐怕會觸發全球各處運輸樞紐激烈爭奪戰。 特朗普早於2019年已向丹麥提出購買格陵蘭，惟遭丹麥拒絕。這個位處北極圈的全球最大島嶼，只有不足6萬人口，卻蘊藏豐富的稀土及石油資源，並且具有戰略價值，有助開發北極和威懾俄羅斯。至於連接大西洋與太平洋的航運要塞巴拿馬運河，在1977年前由美國控制，其後交還巴拿馬政府。特朗普以中國公司（指李嘉誠旗下和黃集團）介入操控運河附近港口為理由，揚言要重新掌控運河。 政治衝突新熱點 格陵蘭與巴拿馬運河之爭，不單是美國與丹麥之間及美國與巴拿馬之間的爭執，更加是可觸動全球地緣政治衝突的新熱點。這是由於美國視中國及俄羅斯為最大威脅，將採取強硬措施打壓中俄聯盟，同時擴張美國經濟利益。俄羅斯自侵佔烏克蘭後元氣大傷，無力阻止北約勢力擴張，而歐盟諸國亦不敢與美國反臉，這便給了美國趁機吞併格陵蘭的機會。 丹麥雖然是宗主國，但軍事力量單薄，過去主要靠經濟援助拉攏人心，仍阻止不了格陵蘭本土呼籲反殖獨立的聲音，如今美國銳意擴張，若開出令格陵蘭島居民心動的條件，兼併格陵蘭並非難事，若實現此一意圖並嘗到政經甜頭，很可能推動美國走上對外擴張的不歸路。 至於巴拿馬運河之爭，要點不只運河的管理權歸屬，更重要的是啟動了美中兩國在南美洲的霸主爭奪戰。美國目前對墨西哥及中美洲與加勒比海諸國有強大控制，這些國家在經濟上高度依賴美國，只要美國動用關稅手段，這些國家便吃不消。但南美洲其他國家卻非如此，大部分南美國家其實更依賴中國，不單日用貨品來自中國、重要基建倚靠中國投資，就連國家急需的美元外匯，也需要藉著與中國人民幣交換的機制獲取。...
在貝爾法斯特號（HMS Belfast）博物館，路易士找到香港這名字，怎能不興奮。那是一塊綠色的資料版︰ 「香港是船員們休假上岸時受歡迎的地點。許多華籍男子通過香港的海軍基地——添馬艦基地，加入了英國皇家海軍。」（原文︰Hong Kong was a popular...
( 編按 : 此專欄內容均為真實處境，旨在反映離散對個人和家庭帶來的衝擊，以文字與大家一起走過荊棘。專欄文章經編輯在文字上修改處理，確保內文提及的人士身分保密。) 新的一年，沒有特別帶給志明喜樂。志明的新年願望是希望女兒專注學業，努力讀書。我相信大部分的父母也有著同一願望，但這個願望也讓志明跟女兒關係跌入冰點。 太太惠敏透露：「志明好重視女兒的學業，以為來到英國，學業應該沒有那麼大壓力，但志明不用工作，每日就指導女兒溫習，不到10分鐘便聽到志明大聲喝駡，女兒不說話也不反駁，我也不知如何是好。」 志明即解釋：「我只想女兒有好的出路，我看她不溫習，好像不緊張，見到她這個樣子我就會很生氣，你...
身邊朋友不約而同向我推介《香港四徑大步走》（Four Trails），本以為這種冷門題材入場人數不會多，豈料我進場觀看那早場，居然幾近爆滿，香港人除了喜歡行早山，大概還喜歡看早場。這是紀錄片，我已摸不清何謂「劇透」，但為免被詛咒，必須事先張揚，此文將討論片中細節以及競賽者賽果。 香港四大山徑：即麥理浩、衞奕信、港島、鳳凰，全長 298 公里。常人一年行完已經算好，但片中四徑競者限以六十小時完成。有參加者說：「間中參加注定失敗的事，也是值得。」 有人譽滿而來，二度挑戰，卻因膝痛而止；有負傷上陣者，露出傷口時，現場觀眾「嘶嘶」叫痛；有參加者中途質疑自我，太太打氣擁抱，待丈夫振作出發，獨留下來卻哭成淚人說：「如果我讓他離場，他必定會恨我。」 賽果包括：超前完成、準時達標、失敗退場，或所謂「生存者」——即無法在六十小時完成，卻在七十二小時內走畢全程。起先最少人關注者，反先到達梅窩終點親吻綠色郵筒，破紀錄時卻忍不住爆喊，覺得自己勝之有愧。本來一直大熱的二度挑戰參加者，無奈膝痛離場，卻在終點抱著孩子，歡欣喜跳地見證同賽者的光榮一刻。 這場賽事，無徒勞之說，無勝負之分，在每位參與者身上，好像都能找到共鳴。這部片拍得一點也不激情熱血，但我沒想到純粹的紀錄，居然令觀眾有笑有喊，同苦同樂。 香港之美，不假炫飾，不靠吹氣，山道各具風采，最能道盡真正的香港故事。 ...
新一年《破土》有新農夫，多謝黎廣德加入為這地翻土播種，細說離散群體如何保育自身文化，在海外各地的公民社會如何互補與發展，不忘初心。 ******************************* 立陶宛是三個波羅的海小國之中位處最南端、與俄羅斯、波蘭和白俄羅斯接壤的國家，今天人口不到三百萬，但它有三個不平凡的紀錄：一是保留了全歐近乎最古老的印歐語言，二是它在20世紀有三次戰勝蘇俄軍隊的紀錄，三是當蘇聯解體前它是第一個在1990年宣布獨立的國家。究竟一個人口不及香港四成，更比俄羅斯小五十倍的民族，如何在歐洲經歷兩次世界大戰和強鄰爭霸的動亂年代 ，依然能夠獨立成國，更在脫離蘇聯後實行民主政體，加入了歐盟和北大西洋公約組織，成為自由世界的一員？ 在回顧立陶宛獨立運動的滄桑之前，或許最易掌握它們國族意識的方法，就是從公認為歐洲其中一條最浪漫的道路 ——...
黑白的世界是一個簡約而深邃的空間。在這裡，色彩被抽離，取而代之的是形狀、線條和紋理的對話。黑色象徵著深邃、神秘和無限的可能，而白色則代表著純淨、明亮和生命的開始，還有黑白中間的灰度，呈現一種模糊的景象。 黑白花相的抽離使我們得以重新審視生活中的一切。當我們不再依賴顏色來判斷事物時，便能更清晰地看到事物的輪廓和內涵。黑白的花，不是現實世界的植物，而是攝相的相片，是將花之現象，轉化成「相」。 ...
（作者按：此篇原是2024年4月22日於輔仁大學演講整理而成，感謝主持人黃麗綺教授和與談人張存華教授參與，現場提問與回應改寫於最後。） 我於2012年退休，已然離開大學這個學術機構，不想再提體制內的學問，只想談自身生命。然而，所謂自身生命，又非單純個人課題。 哲學博士與哲學家凡研究哲學者，最後都會歸結到一個問題上，哲學目的何在？如今研究哲學者，在體制內，由學士到博士，拾級而上身至博士者，固不在少數。但哲學博士就是哲學家嗎？若是，那麼廿一世紀的哲學家恐怕多如牛毛。必須說明，在此標準下我並非哲學家。我認為哲學家在人類中屬於極少數人物，柏拉圖、亞里斯多德、康德都是哲學家，多瑪斯．阿奎那（St. Thomas Aquinas）是神學家兼哲學家；但如我輩取得哲學博士學位，甚或身至教授位置，依然不是哲學家。 我不僅並非哲學家，甚至連海德格專家亦稱不上，儘管他是我獲取哲學博士學位的研究對象。因為，許多海德格著作我根本從未閱讀，甚至無興趣閱讀。我認為，研究哲學，應由古希臘始，尤其是伊比鳩魯（Epicurus）。他曾說：「若哲學不能治癒人類靈魂的痛苦，則它空洞無物；正如醫學不能治療疾病，便無任何益處。」由此可知，研究哲學目的何在，以及達到何種標準，才算是哲學家。我只不過是哲學老師，將我所讀所思和學生分享而已。 我最初接觸哲學，即從古希臘哲學開始。到現在我依然認為，古今中外最偉大的哲學家，就是亞里斯多德。無論柏拉圖、亞里斯多德、伊比鳩魯，他們的哲學都不是學術哲學，並非如今人所為，只是在寫論文；而是生命哲學，希望解決人生所面對的種種問題。 當代法國哲學家比耶．夏多（Pierre Hadot）曾著有《哲學作為生活方式》（Philosophy as a Way...
