( 編按 : 此專欄內容均為真實處境，旨在反映家庭、婚姻及個人之間的複雜性，以文字與大家一起走過荊棘。專欄文章經編輯在文字上修改處理，確保內文提及的人士身分保密。) 志明終於願意見醫生接受評估，並被診斷患上焦慮症。他現在正接受藥物治療，也獲安排面見心理治療師。今日在面談室裏，他和太太 Amy 一起來，是因為二人的夫妻關係愈來愈緊張。...
上文談到中東戰火未熄、歐洲旱情嚴重，加上厄爾尼諾氣候現象可能推波助瀾，英倫銀行要把通脹重新壓回2%目標，這場硬仗確實不好打。美國的處境則更為複雜：一方面是聯儲局面對關稅、能源及供應鏈等新一輪通脹壓力，另一方面是財政赤字年年有增無減，發債如流水，供需矛盾日益明顯，推高發債成本。 美聯儲主席沃什（Kevin Warsh）今年5月正式接掌聯儲局，前主席鮑威爾留下的難題並未因換人而消失。更棘手的是，白宮希望息口下降以減輕政府債息負擔，而債市卻未必願意配合。長債息率由市場決定，財赤愈大、供應愈多，投資者要求的風險溢價愈高；息率上升又增加利息支出，形成惡性循環。 國債供應無休止地增加 美國過去最大的財政優勢，是美元的儲備貨幣地位令全世界都願意「埋單」。華府可以年復一年發債，而投資者亦樂於持有這種被視為「無風險」的資產。問題在於，「無風險」並不等於「無成本」。當美國國債供應無休止地增加，全球投資者吸納新債的胃口沒有同步擴大，價格自然要作調整；債券價格下跌，孳息率便上升。 最近的國債拍賣，正是這個供需矛盾的寫照：8月13日，美國財政部拍賣250億美元30年期國債，得標孳息率高達5.216%，創2001年以來最高；10年期美債亦出現同樣情況，8月12日，財政部拍賣420億美元10年期國債，得標孳息率升至4.683%，創2007年以來最高。 聯儲局可以決定隔夜利率，卻不能命令投資者以多少息率買10年或30年期國債。短息是貨幣政策的領地，長息卻是財政信用的溫度計。當30年期美債要付5.2厘以上，意味市場對長期通脹、財政供應及持有美債的風險，要求比過去更高的補償。...
筆者按：上篇文章《何止是教育界的事？從英國職涯教育改革說起》談及英國職涯教育改革引起的省思，本文將嘗試以東亞教育視角，與未來教育方向來一場對話。 東亞教育的深度 在討論英國的職涯教育改革時，我們很容易被「新制度」吸引，彷彿世界正在快速轉向，而包括香港在內的東亞教育體系，不得不急起直追。但若我們把視野放回所身處的東亞文化圈，卻會發現另一項同樣重要的事實：東亞教育的深度，是世界少有、為孩子打好穩固根基的力量。 東亞各地，如新加坡、香港等，學生在國際評估中長期保持領先，展現出極高的學術扎實度；日本的高專（KOSEN）制度，更培養出在全球企業中極具競爭力的工程人才。東亞地區學生的基礎能力、教師的專業水平，以至家長投入教養的程度，都讓東亞教育體系成為社會中穩定而可靠的文化支柱。 而東亞教育的深度，更是一種文化氣氛：對知識的重視、對學習的尊重、對師生努力的肯定、對教師的信任，以及對教育的長期投放。這些價值構成了東亞教育的底色，也讓孩子在面對世界時擁有一種內在的穩定感。 英國職涯教育改革是另一種可能性 然而，有深度並不等於完整。英國的職涯教育改革值得我們關注，是因為它為教育的未來增加了廣度，提供了更多可能性。這正是一直以學術表現見稱的東亞教育，值得參考借鏡之處。...
在直布羅陀，我和朋友去了一間由香港人經營的餐廳。東主廖先生來自上水廖氏家族，73 歲，不過已屬第二代移英港人，其父當年先來英國打工做廚師。 店面設有三張拼起來的大枱，廚櫃上供奉著一尊觀音，還有各式香港調味料橫七豎八地擺放著。店員和廚師都似有一些閱歷，說的粵語帶有圍頭口音。如果閉上雙眼，倒真像去了香港的鄉郊小店。 廖先生用粵語招呼我們，說：「你哋係香港嚟㗎？我請你哋飲茶啦。」水滾茶靚，沖了一壺熱茶給我們。他說：「我以前講過喇，如果係香港嚟，自己友就請飲茶。」說罷瞇起眼睛笑，話聲節奏明快，語氣頗為幽默。 「最衰就係脫歐」 他說 15...
最近參加在地教會一位朋友的六十歲生日派對。 生了孩子之後，情願不情願，沾孩童的光，參加過不同的生日會，又或家中長老的大壽宴會。教會朋友的英式生日，倒是第一次。 重複的靈魂拷問 主人翁租了農莊改建成的派對場地，讓教友、親友、舊同事把酒共歡。對我來說，最大的得著，是跟一位印裔女友人談到移民、談及信仰、談及母語的傳承。 朋友D跟我同年出生。她說人生第一份工在管理諮詢公司當訓練生，1997年有幸跟上司到香港工作一年，見證主權移交的一刻。當我告訴她當年我是個初出茅廬記者妹，在滂沱大雨中採訪留守立法局的民主派議員「落車」前的心聲，大家均驚嘆緣份是多麼奇妙的事！ D知道我們一家來英定居幾年了，關心申請永居的情況。然後酒過三巡，她問我：習慣了嘛？仍然想留在英國生活和工作嗎？ 這題目並不陌生，每隔一段時間，同為港人的朋友或其他族裔的、真關心自己的人，都會重複這靈魂拷問。我就也練了一種技能，用三言兩語告訴D其實自己和外子移英的初心是甚麼，到今天也逐漸分清楚有哪些英國的價值和特質，是我們經歷覺得愛惜的，有哪方面是自己不喜愛或不習慣的。簡而言之，我沒有打算回流，但有了永居，反而是一個更重要的開始：我們要怎樣貢獻自己？...
中東和烏克蘭戰場呈膠著狀態，山火、熱浪和一些人物風波，佔據西方媒體新聞頭條，而中國的《出境入境管理法》授權邊檢人員勸止國民離境，那怕持外國證件或簽證並有合理出境理由，亦可被禁離境，在華人圈子引發憂慮和爭議；美國方面，十一月中期選舉前哨戰陸續打響，選民心態及投票意向成了政壇關注焦點。 選民心態的轉變 先說美國選民心態，《華爾街日報》在八月九日有一則報道，指共和黨就管理經濟一事失去選民優勢。報道特朗普就任一年半以來，美國經濟表現「一般般」（so-so），本地生產總值年增長率為1.9%，較上任總統拜登在位最後一年的2.4%略低；失業率沒什麼變動，2025年初是4%，今年七月微升至4.1%，仍算低位，只職位增長顯著放緩；通脹是最差的一環，六月的消費物價較一年前上升了3.5%，比2025年初的3%通脹率多了半個百分點，與這一年來時薪增幅3.5%相若，即通脹把工資升幅吃掉了。 儘管經濟數據並不是很差，但國民對經濟現狀及前景卻多不看好。報道引述數項民意調查指，只有四分一受訪者認為美國經濟良好或極好，四分三受訪者認為經濟一般或差勁。而更為重要的是，多個民意調查顯示，較多選民認為民主黨比共和黨更懂得管理經濟，這在美國民調是很罕見的情況。就連親共和黨的霍士新聞做的民調，也得出民主黨較共和黨可更好管理經濟，這是2010年以來首次有此發現，過去一直有較多選民認為共和黨比民主黨更擅長管理經濟。報道引述不同分析員指，共和黨現時非常憂慮，2024年時積極投票給特朗普、相信他能解決生活成本問題的選民，今年十一月可能留家不投票或轉投對手，特朗普政府需要有巨大表現才能扭轉這劣勢，時間恐怕不夠了。 《華日》的報道沒有詳細探究美國選民心態變化成因，但關注時事的讀者都知道，相信這跟今年二月特朗普政府發動對伊朗戰爭有直接關係。伊朗戰爭導致霍爾木茲海峽被封鎖，中東多個國家的石油、液化天然氣和石油衍生產品運不出去，觸發國際能源危機，油價大幅上漲，不少大宗商品也價格急升，加劇了全球多個國家的通脹。特朗普任命了新的聯儲局主席，本來寄望他會按白宮期望在中期選舉前大幅減息，刺激美國經濟，但伊戰引發通脹惡化，聯儲局當前面對的是加息壓力，沒有空間減息。至於減稅派錢，去年已立法做了，成功刺激國民消費額不下跌，如今已沒有立竿見影的手段。 美國急欲抽身美伊戰爭 國會中期選舉帶來的政治壓力，直接影響白宮的軍事及外交決策。綜合美國多個媒體報道，特朗普一再叫停對伊朗的毀滅性轟炸，對外聲稱即將與伊朗達成交易，促使霍爾木茲海峽重開，背後考慮就是要盡快結束伊朗戰事，讓中東能源出口回復正常。不過，美國愈是心急，伊朗就愈是提高要價，與阿曼談判時，不單要求美國率先撤軍，戰艦駛離海峽，還要求對伊作戰爭賠償，令白宮無法下台。...
遊倫敦十居其九都會去自然史博物館（Natural History Museum），跟小朋友一起看恐龍骨。但原來也有一個自然史博物館在特靈（Tring）。當然，規模不可比，名氣「細」很多。但作為小鎮級數博物館，館藏也算相當厲害。博物館保存了查理斯．達爾文在「小獵犬號」航行期間，自加拉巴哥群島採集的重要雀鳥標本，也有1839至1843 年南極探險期間，由植物學家 Joseph Dalton Hooker...
日前數以萬計的移民從摩洛哥闖關西班牙位於北非的飛地休達，多名移民死亡，並在當地造成極大混亂。雖然絕大多數移民已自願返回摩洛哥，但事發原因仍然未有完整解釋。有在當地採訪的記者發現，不少移民是在摩洛哥警方默許甚至鼓勵下湧到休達，暗示摩洛哥政府在背後或有角色，事件很可能是一場利用移民性命的外交攻防。 把非正規移民的管制視為外交籌碼，學術上有不少相關的研究著作。例如 Kelly Greenhill 的 Weapon of...
說起直布羅陀，二戰時期有一張經典攝影作品，夜色中一架隸屬英國海外航空的道格拉斯「達科塔」客機，掠過直布羅陀巨岩的剪影。未看過照片的讀者，不妨在 Google 搜尋「Douglas DC-3 of BOAC at...
