( 編按 : 此專欄內容均為真實處境，旨在反映家庭、婚姻及個人之間的複雜性，以文字與大家一起走過荊棘。專欄文章經編輯在文字上修改處理，確保內文提及的人士身分保密。)

一家人舉家移民英國，卻在落腳後不久遭逢巨變——父親因病離世。失去丈夫與父親的傷痛，靜靜地籠罩著這個家庭。媽媽美雲與兩個女兒相依為命，陪伴彼此走過那段最艱難的日子。

時間慢慢流逝，兩姊妹先後完成大學課程，踏入人生的新階段。大女兒 Michelle 很早便確定自己想成為護士，目標清晰，很快便找到穩定工作。相比之下，小女兒 Molly 卻在職涯路上反覆摸索，始終找不到方向，每份工作最多只能維持六個月。媽媽對此非常擔心，這份焦慮亦漸漸演變成母女之間頻繁的衝突。

「在這個家裡，我好像一個外人」

在面談室裡，媽媽美雲與 Michelle 坐在一起，Molly 則刻意選擇獨坐一旁。當我詢問她們對這次面談的期望時，美雲率先開口：「我和 Molly 的關係愈來愈緊張，很多時候為了一些小事而吵架。我給她意見，她不是不聽，就是偏偏跟我的意見相反。我只想她明白，我只是為她著想。」

Michelle 隨即接口：「每次她們吵架，最後都會來找我處理。我其實不想介入，但見到媽媽很傷心，又不忍心不安慰她。Molly 看到了就更加不開心，覺得我幫著媽媽，慢慢我們兩姊妹的關係也變得有距離。」

一直沉默的 Molly 聽著，語氣帶著壓抑不住的憤怒：「我覺得媽媽想我變得像家姐一樣，找一份穩定的工作。我也想像家姐一樣，不用媽媽擔心，也不需要被比較。但我不是家姐，我有自己的想法。媽媽總覺得我什麼都不懂，什麼都做不成，所以她愈逼我，我就愈想反抗。在這個家裡，我好像一個外人，無論跟媽媽或 Michelle，總是格格不入。以前我們兩姊妹很親密，什麼都會跟對方分享。」

三人關係的惡性循環

母親與小女兒之間的張力，悄然牽動了姊妹關係。Michelle 在媽媽失去丈夫後，不想她再受傷，逐漸學會說一些讓媽媽安心、滿意的話。她愈能成為媽媽的情緒支撐，媽媽便愈容易不自覺地將兩姊妹作比較，也愈覺得 Molly「難以溝通」。

Michelle 無奈地說：「我其實並非事事都認同母親，只是會以較為婉轉的方式表達不同意見；妹妹則較為直接，有時所說的話會傷到母親。我曾嘗試勸說她，但她卻認為我始終站在母親一方，我實在不知道如何是好。」

在這個過程中，Michelle 不自覺地靠向媽媽，成為她的情感支持者，甚至在關係上與媽媽一同「管教」妹妹。媽媽愈感受到大女兒的體貼與理解，便愈覺得小女兒的「不聽話」。於是形成一個惡性循環：媽媽愈想 Molly 接受她的意見，Molly 就愈想反抗；Molly 愈反抗，Michelle 就愈走向媽媽，安撫與支持她；而 Molly 則愈發感到被孤立，姊妹情也因此受損。

父母設下清晰而溫柔的界線

面談過程中，Michelle 和媽媽幾乎同時表示：「其實我並不希望事情發展至這個地步。我十分重視 Molly，卻反而因為害怕說錯話，而不敢再與她坦誠溝通。」；Molly 低聲回應：「其實我很希望能夠親近你們，但我害怕自己得不到你們的接納，也擔心自己的選擇會令你們失望。」

三母女相視落淚，緊緊擁抱在一起，爭相道歉，為自己的無力與誤解向彼此致歉。當情緒稍為平復後，她們開始嘗試用新的方式表達感受，期待關係能有不一樣的開始。

姊妹關係，往往深受父母如何回應不同孩子需要的影響。當父母經常比較孩子，傷害幾乎無可避免；而當其中一個孩子與父母出現張力時，更不宜將另一個孩子拉進衝突之中。同樣地，屬於姊妹之間的矛盾，父母若能適度退後，或許更有助於修復關係。

Molly 曾這樣形容自己的感受：「每當我與家姐發生爭執，母親總會要求我退讓，或預設問題出在我身上。即使我明白並非家姐向母親訴苦，心中仍然感到十分難受，自然也不願再與家姐親近。」

姊妹情，在家庭關係中是一份難能可貴的連結。若父母能以清晰而溫柔的界線，分別處理自己與孩子的關係，為姊妹留下屬於她們的相處空間；同時，姊妹間亦能學習自行面對與化解彼此的矛盾，或許這份姊妹情才能在風雨之中，愈發深厚而堅韌。

▌［身心不適］作者簡介

英國註冊家庭治療師，喜歡探索關係中的糾結，破解情緒跟家庭關係之謎，透過臨床工作，展現各種家庭面貌，如何在挑戰中尋找幸福人生。