( 編按 : 此專欄內容均為真實處境，旨在反映家庭、婚姻及個人之間的複雜性，以文字與大家一起走過荊棘。專欄文章經編輯在文字上修改處理，確保內文提及的人士身分保密。)

當孩子出現問題，特別是情緒問題，父母往往會感到不知所措。

美儀有一天接到學校電話，說女兒欣欣情緒激動，希望她提早接女兒放學。她立即放下工作趕到學校，欣欣看似已平靜下來，老師卻擔心地說，常見她獨自躲在角落哭泣，問她發生甚麼事也不肯說，建議轉介至NHS的兒童及青少年精神健康服務（CAMHS）。

美儀一直沒有察覺到女兒有甚麼問題。「我以為她快13歲，開始踏入青春期，回家後躲在房間、不太說話也很正常。加上我們剛搬到這個城市，我又開始新工作，確實沒有太多時間關心她。」

轉介後，欣欣等了約半年才獲得評估。「那半年真的很難捱。女兒的情況愈來愈差，身上不時出現不明傷痕。我一問，她便發脾氣，我真的很擔心。」心理學家認為欣欣有抑鬱症，建議接受心理治療，暫時毋須服藥，但仍要繼續輪候治療。其後欣欣愈來愈不願上學，與家人關係緊張，最後發生嚴重自殘事件，經急症室評估後需要入住精神科醫院。美儀沒想過，女兒的情緒問題竟會發展到這一步。

Children’s Commissioner for England 2026年發表的報告指出，2024至2025年度約105萬名兒童及青少年需要接受精神健康服務轉介；截至2025年3月底，35%仍未開始治療，逾6萬名孩子已等候超過兩年。數字涵蓋不同精神健康及神經發展需要，並非全屬抑鬱症。不同地區輪候時間不一，完成評估亦未必能立即開始治療。對正在經歷情緒困擾的孩子來說，半年可以發生很多事情。

◾等待專業治療的日子

在我工作的精神科醫院，見過不少需要住院的孩子，常想：假如他們在問題初期獲得協助，情況會否不同？當孩子尚未達到緊急介入的程度，卻又未能及時獲得治療，父母及家庭還能做甚麼？

很多父母以為，孩子已獲轉介，便只能耐心等候。但在等待專業治療的日子裏，父母除了關注孩子的情緒問題，也可以從了解家庭的處境和相處方式開始。我跟美儀一起回顧家裏最近的變化。她說：「我們剛搬家，我又要適應新工作，丈夫經常回香港照顧老人家。我自己一個人有時也身心俱疲，每天應付日常生活已經不容易。」我問她：「你有多久沒有輕輕鬆鬆地坐下來看電視？」她說：「很久了吧！哪有時間？我長期都處於繃緊狀態。」

搬家、適應新工作、丈夫經常不在身邊，令美儀難以喘息。對欣欣來說，搬家可能意味着離開熟悉的朋友，重新適應學校和人際關係。當一家人各自承受壓力，彼此交流的時間也可能不知不覺減少。

孩子的精神健康問題涉及個人情緒、家庭關係、朋輩相處、學校生活及環境轉變等多方面因素，難以單憑某一個原因解釋。但家庭是父母可以嘗試改變的地方。父母可以停下來想一想：有甚麼可以調整，讓大家的壓力減輕一些，令家庭氣氛和相處方式有所不同？

改變不一定需要特別安排。有時一家人重新有時間一起吃飯、看電視、散步，分享生活小事，已能慢慢創造交流的機會。父母也可以思考怎樣減輕自己的壓力，彼此更好地合作。當家庭成員有多一些喘息空間，大家的互動也可能隨之改變。

◾可以如何一起改變？

家庭成員之間互相影響：孩子情緒有變，父母會受到影響；同樣地，當父母改變回應孩子的方式，孩子也可能有機會以不同方式與父母相處。這不代表多些相處便能治好抑鬱症，重要的是重新建立連繫，令孩子知道自己並非獨自面對困難。改變不應只是孩子一個人的責任，而是整個家庭都可以參與的過程。

比起不斷追究過去，更重要的是現在如何回應孩子的需要。父母不需要成為心理治療師，但可以嘗試理解孩子的感受，檢視家人之間的相處方式。家庭改變不能取代專業治療；若孩子的情況惡化，尤其出現自殘或安全風險，仍須及時求助。我在醫院見過不少家庭，經歷漫長而痛苦的過程才來到醫院。住院對部分孩子而言是必要的，但我仍希望更多孩子在問題初期就能得到適切協助。

當孩子出現情緒問題，父母往往會問：「怎樣才能令孩子改變？」但有時卻忽略了，父母自身的改變，也可能為孩子帶來改變的機會。或許更值得思考的是：「我們一家人可以如何一起改變？」

美儀說：「我現在可以做的，是和丈夫一起商量，重新調整家庭的生活和責任分工。先讓我們兩個大人有喘息的空間，才能有更多精神和時間去聆聽欣欣的需要。」

▌ ［身心不適］作者簡介

英國註冊家庭治療師，喜歡探索關係中的糾結，破解情緒跟家庭關係之謎，透過臨床工作，展現各種家庭面貌，如何在挑戰中尋找幸福人生。