讀英國歷史，必然要了解各種移民（migrant）怎樣來到這個島嶼。羅馬人是移民，成就了羅馬英國（Roman Britian）。但在5世紀初，羅馬人離開了不列顛，傳統上被稱為「黑暗時代」。但其實在5世紀，盎格魯人（Angles）和撒克遜人（Saxons）從歐洲不同地區（現今的丹麥和德國）移民到不列顛並在那裡定居，建立了各種王國。他們將他們自己的文化、宗教和生活方式帶到了這個國家。

盎格魯人和撒克遜人信仰異教，不奉行基督教。若說那年代「黑暗」，那大概只是因為他們不以基督教為宗吧。但在公元597年，教宗派遣奧古斯丁（Augustine）作為傳教士前往不列顛。他與不列顛最有權勢的國王埃塞爾伯特（King Æthelberht）會面後，埃塞爾伯特也皈依基督教。

由掠奪到定居的維京人

還有不能不說的，當然就是維京人（Vikings）。我們把他們想像成北歐海盜，在長船（longship）穿著盔甲、頭盔上帶有角。不過，真相是他們的頭盔上從未帶有角，也不是所有來到不列顛的維京人都是來搶東西的。的確，最早來到不列顛的維京人是為了尋找寶藏和掠奪，他們襲擊了林迪斯法恩的修道院（Monastery of Lindisfarne），僧侶們沒有武器，無法反抗，都被殺害，而修道院的財富被運回挪威。然而，維京人後來入侵了盎格魯-撒克遜的英格蘭並在此定居。英國的一大部分地區被維京人統治，而在11世紀，一位維京人成為了整個英格蘭的國王——他就是國王克努特（King Cnut）。

維京人在英格蘭的領地稱為「Danelaw」，他們作為定居者對英國歷史有深遠的影響。維京人為英國引進了絲綢、葡萄酒、玻璃和鋼材。英格蘭許多以”by”和”Thorpe”結尾的城市過往都是維京人的定居地，如德比（Derby）。

維京人被稱海上霸王，這關乎他們的長船設計：維京人的長船的狹長形狀，吃水較淺，使它們非常適合在河流和海岸之間快速航行，同時還能夠搭載戰士和戰利品。原來，兇悍也要聰明配合才成。

維京人的語言叫做古北歐語（Old Norse），他們入侵後也將語言引介，影響了英語的發展。比如古北歐語有”slaughter”一字，原解作殺動物來作食物，英語就借用了這個字來解大規模的殺戮，殘殺也！

威廉征服者

後來又來了另一批移民，就是諾曼人（Norman）。維京人和撒克遜人都不再是英國的主人。不過路易士翻開女兒正在看的Adventures in Time: Fury of The Vikings （Dominic SandBrook著），看到這一段︰今天，你可以在魯昂大教堂看到羅洛壯麗的石墓。但他最著名的後代是他的玄孫，這位後代於1066年秋天從諾曼第出發，前往英格蘭奪取王位。（Today you can see Rollo’s splendid stone tomb in the cathedral in Rouen. But his most famous descendant was his great-great grandson, who in the autumn of 1066 sailed from Normandy to claim the throne of England.）原來，威廉征服者就是羅洛的玄孫，而羅洛則是諾曼第的第一位維京統治者。

諾曼人原本就是維京海盜和商人，他們沿著諾曼第的河流定居，在911年接管這片土地時改信了基督教。

理解英國，不能忽略維京人作為其中一個根源。

我們常開玩笑說十多萬的BNO簽證移民，只是英國移民史的小插曲，但我們會英國帶來什麼影響卻好可能是將來歷史研究題目。多了一群業主？港式英文？還是引介了港式奶茶？活在大潮中，我們其實也在塑造歷史。

(圖:123rf)

▌［英史補習班］作者簡介

路易士老師，移英港人。在港教通識，現於英國公立學校教歷史和地理。閒時愛讀書和遊山玩水。