為無家者慶生

24/12/2022,

臨近聖誕,不論是孩子同學的家長,抑或為人父母的同事,都互傳訊息找一些又經濟又有節日氣氛的活動。在英國很多城鎮都有聖誕市集,也有專為兒童而設,把農場或古宅打造成的聖誕村,吸引大人細路到訪。只是大部份的聖誕熱門活動,都主打聖誕老人、飄雪場景。聖誕那個生於馬糟的耶穌,似乎消失在鋪天蓋地的商業噱頭中。

還是在本地基督教會,和相關的鄰舍連結中,才令人真正細味聖誕的因由。

我上的教會剛成立於新建社區,是浸信會背景。12月伊始,教會的崇拜時間搖身一變成為MESSY CHURCH(非一般教會)主日,早幾星期已經在社區宣傳,希望更多鄰居認識教會、認識聖誕慶祝的唯一原因 —— 主基督的降生、犠牲和救贖。

MESSY CHURCH——顧名思義,就是借不同的活動,讓人大細路不怕凌亂、放心放膽玩創作、做手工,教會的信徒就分享信仰,邀請大家一同紀念聖誕。但是,籌備過程中一位教友真是字字珠璣,他說:「有人的地方,就必然會亂。每個人每個群體都是非常messy,加起來根本就是罪人一群,這就是messy church的最重要一點。我們有幸能在一起敬拜、互相尊重,只是靠上主的恩典,不是出於自己的德行或功勞。有這種覺悟,就會更坦誠地分享,是甚麼令我們messy但不會crazy,還可以有盼望。」

My worries

經這位朋友這樣一說,像點通了我們任督二脈,不再介意自己來教會只幾個月,連孩子都說要幫手負責手工檔,一同事奉。於是我們一家就跟大伙兒一起,跟新朋友聊聊天,玩遊戲。我負責的攤位豎立了一隻紙版驢仔,因為當年大肚馬利亞就是騎驢作交通工具。紙版驢仔駄著兩個包袱—— 分別寫著「Mary’s worries」及「My worries」,來賓可在包袱上寫上他覺得馬利亞或自己會擔憂的事情。

圖說 :圖片為當晚活動情況,還有念及無家者苦況的聖誕樹(作者提供)

馬利亞的擔憂,都有來賓寫了一些,例如未婚生子招白眼、在伯利恆無依無靠連旅店也找不到……至於「My worries」,就有人(相信是小孩吧)希望爸爸能早點放工回家共晉晚餐,亦有人表示最擔心是living cost crisis和這個冬天很難捱……

活動中段,牧師短講。他說聖誕,說耶穌降生,就是不折不扣的無家者家庭:明天在哪兒睡也不好說、未婚生子無人明白、人在家鄉但連枕首的地方都沒有、出生不久就要逃離本族本家。正因如此,出生貧寒的耶穌也不會忘記今天因戰亂和政亂而出走的難民、移居者,更會明白弱勢中的弱勢—— 無家者。牧師說,公義未彰、尊重生命,祂都不會忘記……

牧師的移居者比喻,眼淺的我眼眶即紅。見到今次逾八十多個來賓中,都有一些來英不久的香港家庭,盼望今次的活動令人從一個貼地的角度認識耶穌。

繼續發光的小村

而在這個我們將會搬入的小社區,也有另一些應節活動,不用靠蛇齋餅糉也能凝聚街坊。聽住在這兒的朋友說,去年小區因應將臨期(Advent—即耶穌基督降生前約四星期的預備期),連續一個月鼓勵居民在窗口掛上燈飾,令整個社區更燦爛。不過今天的冬季遇上living cost crisis,電費支出令人卻步,又加上經濟前景差,以為璀璨小鎮今年光輝到此。

但是路不轉人轉,社區的街坊和教會商討後,今年決定邀請居民在聖誕前四星期中,只選出一天,把自家的Advent window亮燈,再在24日平安夜晚全村一同將燈亮起來,而每次亮燈,也只限於下午五至七時,在節約能源成本的同時,又可以繼續令小村在節日發光。

人們亮燈小步起止,但款待鄰居的熱情卻非常澎湃。有不少家庭,除了在指定的日子亮燈兩小時,也在那時段預備了熱飲、小食,讓過來欣賞燈飾的鄰居捧著茶、喫件餅,互相認識一下。

電費單雖像住戶頭上的一把刀,但花點腦筋,讓人們互相補位,小區就會不減璀璨。

圖說 :居民的Advent window(圖片來自教友及社區facebook )

▌[英倫筆端]作者簡介
育有一子一女,與丈夫子女定居英國,在特殊學校任言語治療助理。曾任記者、時事節目主持、政策研究員、特區政府局長政治助理。及後進修並成為言語治療師。

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