過去一周，較矚目的政經要聞有數則，其一是美國與北歐五國的峰會結束，美國總統拜登對烏克蘭反攻俄羅斯之戰表現樂觀，揚言普京「已經輸掉戰爭」；其二是中國外長秦剛消失於公眾視野逾三星期，外交部被外媒追問秦剛何時復工竟拒絕回答，引起諸般猜測；其三是中國第二季度經濟數據顯示，疫後經濟反彈失去動力，投資界紛紛發表中國經濟陷入危機的警報，香港經濟表現也受其影響乏善足陳。

俄烏戰況

從去年二月俄羅斯發動侵略烏克蘭的戰爭至今，十七個月過去了，歐洲局勢起了怎樣的變化？首先是俄羅斯變弱了，戰爭消耗了大量資源，也暴露了普京極權統治的諸般弱點。瓦格納僱傭兵團的快閃兵變更令他的強人形象毀諸一旦，俄羅斯正逐漸成為仰賴中國支撐的二流國家，後普京年代正揭開序幕。

其次是北約軍事同盟變強了，北歐國家芬蘭已正式入盟，瑞典的入盟申請也在土耳其讓步後獲全體接納，烏克蘭雖因戰事未了不能即時加入，但北約諸國已表明戰後烏克蘭必然成為北約一員，北約實質上已完成向東及向北的擴張，達致近距離箝制俄羅斯的目標。美國總統拜登說，俄羅斯已經輸掉了戰爭，是從這個戰略大局來說，並非指烏克蘭反攻戰已取得關鍵勝利。就具體戰況而言，拜登的預測是烏克蘭反攻將取得重大進展，逼使普京同意談判停火，他認為俄羅斯沒有足夠資源和政治誘因令戰事長期拖下去。

秦剛消失

中國外長秦剛消失於公眾視野，之所以成為頭條新聞，引起國際媒體重視，主要是因為它反映了中國官場的特點，就是對外信息極度不透明，信息發布須請示最高領導定奪。本來一國外長無法履行職務並不是什麼大不了的事，由副外長暫代便可以了，無論離崗原因是生病，或是受到執法機關調查，只要簡單交代便可以了。但中國官場的規則不是這樣，若沒有最高領導人拍板定調，外交人員對人事變化這類敏感課題不能說片言隻字，所以便出現了外交部發言人初期稱健康理由，後來在外媒再三追問下，以各種奇異方式拒絕回答的滑稽場面。

而中國的網上社交平台則在瘋傳，秦剛與鳳凰衛視前主播傅曉田鬧婚外情的消息，更奇特的是當事人和外交部對這些傳聞竟不置一辭，完全不闢謠，令傳言更盛，市民大眾逐漸習慣以傳聞當事實來看待官場變化。

秦剛失蹤受外界重視的另一個原因，是他乃習近平親自提拔快速升遷的「戰狼外交官」。他擔任外交部發言人時，言辭以尖酸刻薄出名，2021年4月被派駐美國當大使，2022年12月便擢升外長，晉升之快令人側目，誰知不到一年便出事，令外界對習近平治下中國官場的兇險難測，多了幾分真實的體會。不少中國評論家對這種迅疾變化兇險，聯繫到毛澤東晚年猜忌下屬、廢黜許多黨政軍領導的情況，指習雖大權獨握，但真正可以信任和重用的人卻很少。

中國經濟表現

中國經濟表現近期備受關注，尤其第二季度的本地生產總值增長，即使按官方數字也只有6.3%，低於投資界預期。這個6.3%的增幅是與去年同期比較，但去年第二季中國仍處於多個城市封境防疫的惡劣情況，經濟增幅近乎零，基數特別低。今年第二季比去年同期沒有出現大幅增長，而且環比只增加0.8%，顯著低於第一季的環比增長2.2%，反映疫後的經濟反彈，只持續了一個季度便失去動力，這是令投資界認為中國經濟出現危機的主要原因。

為什麼中國經濟會失去增長動力？過去帶動中國經濟增長的要素，最主要是出口，但今年上半年中國出口不升反降，降幅為4%，尤其對歐美等西方國家的出口，受到西方加息影響，民眾減少購買中國商品，把錢用於疫後旅遊和餐飲。而眾多科技領域產品則受西方制裁、生產線大幅外移等影響，以致出口前景暗淡，拖累香港的轉口貿易也大跌。

除了出口，投資也是拉動經濟增長的要素，但中國今年上半年的固定資產投資比去年同期大跌10.4%，反映靠房地產建設拉動的投資增長高峰期已成過去，全國房市普遍出現供過於求，市道疲軟乏力，相信需要一段長時間，才能消化積存的單位。

此外，16至24歲青年的失業率於6月份升至21.3%，意味這年齡段每五個年青人便有一個失業。許多大學生畢業等於失業，社會上彌漫悲觀氣氛，個人及家庭消費意欲不振。港人若寄望內地客大批來港消費，振興香港市道，可能會大失所望。而內地政府部門方面，也再沒有資源，像當年雷曼危機後大灑四萬億元挽救經濟，許多地方政府債台高築，被迫削減公務員薪津逾兩成，連公務員出糧也不夠錢，那裡還有錢振興經濟？

北京領導人將如何應對這次經濟危機？從財經媒體透出的消息看，新任總理李強準備召開國際投資者峰會，以各種優惠政策吸引境外機構投資中國；一些地方政府對外招商時，破格承諾返還投資總值的百分之十，利誘外商投資；而之前遭遇監管風暴業務大跌的電子商業，也再度受到官方禮遇。這些救急措施能否奏效，尚有待觀察。短期而言，中國整體和香港特區的經濟，前景都不樂觀，市民要有心理準備，這次經濟衰退可能比較猛烈，持續的時間可能較長。

▌［守望］作者簡介

劉進圖生於香港，七零年代入讀善導小學和九龍華仁書院，學會追求良善、自由和責任。八十年代初進香港大學唸法律，思考社會公義。八十年代末加入新聞行業，先後任職於《信報》及《明報》，切身體會「無信不立」、「兼聽則明」。2014年2月遇襲受傷，病榻上總結心願：「真理在胸筆在手，無私無畏即自由」。