文章與讀者見面時，已過了每年5月8日的歐戰勝利紀念日 （VE Day）。 早前天氣剛回暖，急不及待跟戰機發燒友外子到位於劍橋郡的帝國戰爭博物館達克斯福德分館（Duxford）參觀，行到腳軟，但越看越激動，目不睱給，也被戰機背後的故事吸引。 提到二戰最具代表性的戰機，在不列顛空戰（Battle of Britain）聲名大噪的噴火式戰鬥機（Spitfire）...

有人問我：英國對有「特殊教育需要與殘疾」（SEND）孩子的關顧應該很好吧！學校地方大、教員比例又好。這視乎特殊孩子有沒有「教育健康關顧計劃」（編註：Education health care plan，簡稱EHCP），這是通往全方位特殊教育支援的通行證。如果孩子有EHCP，法定得到切合其需要的支援和跟進可至25歲，但這方面的服務對各地方政府構成巨大財政壓力。以我工作的特殊學校兒童及青少年宿舍為例。有學生安全意識低，需要2對1 —— 即兩名照顧員全天候陪同。員工薪金，便要負責學生個案的地方政府埋單；有日校的自閉症生，每日上學下課乘車都需要鎮定又有經驗的司機接載，他又難以跟其他孩子乘車。要找這樣的司機，當然不容易，找到了，價錢一定貴。這筆數，也是由負責特教孩子EHCP的地方政府付鈔。以上未計因為安全和其他保護（Safeguarding）因素要由地方政府指定監護人的孩子。特教家庭難捱的一年英國《衛報》（The Guardian）三月底就發布調查報道，指多個地方政府的SEND...

踏入四月，春暖花開。愛閒時郊遊的同事，叫我一定要去白金漢郡一個鄉郊博物館看看。我告訴她若是農場、拖拉機和餵小羊，我興趣不大。但同事猛力搖頭，她覺得我會喜歡。 跟外子從家開車到白金漢郡南面近屈福特的Chalfont Saint Giles，原來有個Chiltern Open Air...

若不是特朗普公開辱罵（前）盟友澤連斯基，相信很少人會記起前波蘭總統華里沙（Lech Wałęsa）。 他是波蘭第一個民選總統，諾貝爾和平獎得主。第一次讓他進入國際新聞的是，華里沙在1980年代、波蘭還是共黨管治時，是團結工會主席，擁有千萬名會員。 其實波蘭國運悲苦，夾在強鄰之間，曾被瓜分國土百多年，歐洲地圖上波蘭的名字消失。其至1918年第一次世界大戰結束，才得以復國建立第二共和。可惜1939年二戰爆發，波蘭先淪陷於德國納粹希魔。地下、流放在外的不少波蘭士兵都參與盟軍的游擊戰役，死傷慘重。但光復後仍未見光，頃刻已變成蘇聯鐵蹄下的共產政權。 早於1956年和1970年代，波蘭先後都試過因為被蘇聯「割韭菜」，食物短缺、工人被拖糧，觸發工人罷工和示威，共產鐮刀管治，運動一次又一次被壓下。但始終專制共產政權認受性低，不能改善人民生活，經濟差之餘，波蘭的天主教會一直成為人民的道德後盾。 格但斯克條約 今天，我們看到幾個人手執大權、利用政治宣傳可以衝擊國際原則、倒行逆施。...

放假了！趁half term歐遊幾天。因為工作關係曾到鹿特丹，那城因為舊物在二戰被德軍炮轟，所以主要是現代建築。今次四口子到阿姆斯特丹，水道縱橫，文藝氣息濃厚，真不錯。 到阿姆斯特丹除了名畫、博物館，我最想去的是《安妮日記》作者Anne Frank曾經躲藏兩年的居所，現在成了博物館「安妮法蘭克之家」。遊人必須網上預訂門票才可入內。 記憶於我，比裙子更有意義 安妮一家原居德國。父親奧圖曾參軍為德國打一戰。但到了三十年代，隨著希特拉上台，德國反猶的政策越發嚴苛，一家人選擇了把家當和生意都搬到中立的荷蘭。萬料不到，德國的長臂沒有放過荷蘭，只消四天，荷蘭便淪陷。1942至1944在德軍佔領荷蘭期間，法蘭克一家與Van...

午飯半粒鐘，辦公室又變身成為聊天室。同事說有宿生想寄生日禮物給在美國定居的父親，上司打趣說：「噢，先查查是否要加關稅啊！」大笑之後，對我而言仍是大把青春的三十來歲上司，忽然正經地問：「痴線！有沒有聽過特朗普要將加沙變成中東Riviera （即奢華渡假勝地）？！」 有同事沒有留意新聞，我們幾個「知少少」但都不明特朗普賣甚麼藥的路人甲，就七嘴八舌的討論近幾天這位美國總統的狂言。究竟是扭轉中東局勢的奇才？抑或是種族清洗、金權稱霸的狂徒？莫衷一是。 又有同事提到Channel 4最近公布的研究報告，當中找來民調公司訪問13至27歲的 Z世代。受訪者中52% 同意「若英國有一個不用理會國會或選舉的強人領袖，國家會變得更好」；又有被訪的三分一人認為，軍人籌組政府可能更好。二十多歲接近三十歲，或三十五以下的同事，雖然都對工黨上台後的措施搖搖頭，但都慨嘆不明白Z世代，崇尚威權的想法……...

新年平安！有同事表示很羡慕我，因為可以過兩個新年、許兩次願。我只是笑笑回答，若有得放假，才感覺似過年；至於許多次願？許一次願都未確定如何達成目標，多一次只是徒增一次未知，不了。 不過，多一次回顧，多一次感恩，都是好的。 話說在特殊寄宿學校做言語治療師眨眼已經兩年有多。幾個月前都發生一件令我有些少懷疑人生的事。   被肢解的眼鏡 新來一位插班少女P，自閉加嚴重智障、語言障礙，只會講少量單字，更多是重覆別人說的last word。除了學習問題，她出生後隨做IT的父母遊走印度、英國、美國，智力評估都做過幾次，幾個國度的版本都齊全。可以想像，她四年前隨家長回來英國定居，是多麼的不習慣、不適應。有話難抒，可以理解。...

前一陣子，教會的朋友開放家居，約了幾位阿太一起到她家吃早餐、傾吓偈。幾個人的茶聚，已反映族群的多元：主人是加勒比海移民後代、有三十出頭的愛爾蘭裔女教師、一位曾旅居美國和德國的女士，還有我就是資歷最淺的新移民。大家不約而同談到北愛爾蘭。 誠惶誠恐的童年 女教師聖誕假期跟丈夫和稚子返貝爾法斯特度過。她說出生和成長於上世紀90年代， The Troubles （北愛問題）稍為緩和。英政府與當地的保皇派、共和派開始連串艱難的談判。直至「血腥星期天」26周年，在1998年英國首相貝理雅（Tony Blair）委任法官...

在不再新但又不完全熟悉的國度，踏入2025年。不作甚麼大事回顧了。曾經有段時間作為新聞工作者，非常敏感於所有日子和宏大敍事，自身無大事，但社區、社會、大環境終是大事連年，很好回顧。每次因為以往工作和習慣使然，看慣大事回顧，總寄望自己身處的社會會變得有理有節一些，好人好過一些，世界和平一些。然而，在大敍事訓練下， 一個人總是變得渺小，沒甚麼事，還是打理自己的業務、生意和廚房好了…… 反而大環境以致小宇宙經歷大變的近年，從身邊人學懂，不要以為是事小而掩面，不要看輕小事對自己和身邊人的力量。日常，好好的體味日常，正常地表達關心，不要想太多地珍惜當下，這樣的回顧，對我而言，總不嫌多，其實很治癒。 不斷經歷斷捨離 一個值得自己再回望的，是車。我們一家住在小城鎮，公共交通不足，要開車上下班。還記得三年前的冬天，找到一部二手車陪我返新工。豈料未到聖誕就撞車，還要是雨雪天連環撞兩次。車子晚上被拖走了，丈夫也到現場接走驚魂未定的我。親友頻頻安慰，說人無事最重要。的確，感謝主，我絲毫無損。不過，聯絡好保險經紀，安頓好到車房維修後，回到家中，忍不住抱頭痛哭，暗罵自己太不小心，控車技術太遜…… 如是者，聖誕過去，很快就到新一年。我致電車房師傅想知究竟何時可以取回座駕，因為電召的士上班實在肉痛。豈料師傅好一句「I’m really...

文章面世一刻，在英國做學生或在學校工作的，終於可以唞一唞氣，放假大過天。也借小小專欄祝讀者聖誕快樂，並數幾點跟過聖誕有關的體會。這是一家移英後過的第四個聖誕節，對英式聖誕的儀式感不陌生了。我信主基督，聖誕紀念救主降生固然重要，但英國當下過聖誕，市面和一般學校的慶祝活動大多是去掉信仰的痕跡，見聖誕老人多過聖嬰。其實，聖誕氣氛自十一月下旬已經越來越濃。即使身處距離倫敦個多小時車程的小鎮，不少商店街（High Streets ）在十一月底已經亮起聖誕燈飾，令冬令時間的傍晩添上溫馨和期盼。英國經濟不好，但似乎無阻居民即使面對高昂電貴、加稅、多處戰火未熄的當下，好好過節。 其中一個聖誕將臨的小確幸，是有些小鎮也有醉人的燈飾看呢！例如離我家十分鐘車程的小區，居民自行把整排屋張燈結綵，並歡迎其他人來欣賞、打卡，分享佳節的喜悅。他們希望透過分享聖誕燈飾為當區的善終服務籌款。除了「嘩」一聲，真的感動到說不出話來。你要想像這兒電費不便宜啊！這兒的人只是放了一個錢箱、加一個QR CODE鼓勵大家捐款，我們也作出少少貢獻。以往在香港，聖誕指定動作一定是去看燈飾。整個尖沙嘴星光熣燦。物換星移，這兒沒有了鬧市，燈影串串更非必然。然而，鄰舍的信任、互助的精神，也是在黑暗中透出的美善。...