收看節目 莫宜端聲音導航，提到跟孩子到約克York的國家鐵路博物館（National Railway Museum）的大發現。原來鐵路博物館不單只是坐坐小火車，還包含英國段段歷史，以及背後有血有肉的故事。 ...
臨近聖誕，不論是孩子同學的家長，抑或為人父母的同事，都互傳訊息找一些又經濟又有節日氣氛的活動。在英國很多城鎮都有聖誕市集，也有專為兒童而設，把農場或古宅打造成的聖誕村，吸引大人細路到訪。只是大部份的聖誕熱門活動，都主打聖誕老人、飄雪場景。聖誕那個生於馬糟的耶穌，似乎消失在鋪天蓋地的商業噱頭中。還是在本地基督教會，和相關的鄰舍連結中，才令人真正細味聖誕的因由。我上的教會剛成立於新建社區，是浸信會背景。12月伊始，教會的崇拜時間搖身一變成為MESSY CHURCH(非一般教會)主日，早幾星期已經在社區宣傳，希望更多鄰居認識教會、認識聖誕慶祝的唯一原因 —— 主基督的降生、犠牲和救贖。MESSY CHURCH——顧名思義，就是借不同的活動，讓人大細路不怕凌亂、放心放膽玩創作、做手工，教會的信徒就分享信仰，邀請大家一同紀念聖誕。但是，籌備過程中一位教友真是字字珠璣，他說：「有人的地方，就必然會亂。每個人每個群體都是非常messy，加起來根本就是罪人一群，這就是messy church的最重要一點。我們有幸能在一起敬拜、互相尊重，只是靠上主的恩典，不是出於自己的德行或功勞。有這種覺悟，就會更坦誠地分享，是甚麼令我們messy但不會crazy，還可以有盼望。」My worries經這位朋友這樣一說，像點通了我們任督二脈，不再介意自己來教會只幾個月，連孩子都說要幫手負責手工檔，一同事奉。於是我們一家就跟大伙兒一起，跟新朋友聊聊天，玩遊戲。我負責的攤位豎立了一隻紙版驢仔，因為當年大肚馬利亞就是騎驢作交通工具。紙版驢仔駄著兩個包袱——...
來英一年了，轉工了。能獲聘做駐校言語治療師。我的言語治療學位不是在英國大學考得，所以擁有外地專業資格的人，做治療師的頭一年要找本地資深同工做督導，督導要定期檢查一下我的工作是否符合本地學會的技術要求。在舊校做治療助理，遇過好人，也遇過「mean精」。後來因緣際會，一間特殊寄宿學校要請治療師，於是一步過完又一步，到最後，學校所屬的機構知道我需要本地督導，就告訴我絕對無問題，因為機構聘請不同的輔助醫療同工，有些都因為新畢業，或新來英國打工，需要督導監察。於是，超乎我所想所求，莫姑娘就開始在特校的新一程了。無論有幾多汗水幾多淚水，沒有一段經歷是白費的。有了之前助理崗位的經驗，更貼地了解這兒特殊學校的運作、資源的拮据，也有人手轉變快的難題，所以到了新校，心中踏實很多。其實作為駐校的言語治療師，除了檢視學生的EHCP（Education health care plan）、之前到校同工的工作流程、資料，還要逐一觀察學生。雖然學校只得幾十名宿生，但也是非常用心力的事。幸好體育老師出身的上司和我的督導治療師都怕我太勤力，叫我慢慢觀察，不用急。 在山旮旯的學校，望出去都是田野 充滿彩蛋的新入職員工培訓反而上工頭幾個星期，最惱人的是要不斷上 Induction...
孩子已逐漸遠離童年，但由孩提時代起曾經過猶不及地唱火車歌、坐小火車、看 Thomas the Engine…至今都令我聞火車色變。不過為母則強，聽說在約克 York 的國家鐵路博物館（National Railway...
收看節目 莫宜端從英國兩大遺產和古蹟保育機構English Heritage和National Trust的工作，講述保育背後的暗黑歷史。 《破土》原文見綠豆Patreon：https://bit.ly/3MuuXJL ...
九月下旬至十月放假前，對小學Year 6的朋友仔和家長而言，是繁忙的日子。因為申請公立中學State School學位的流程展開，家長需於十月底前透過市政府遞交申請，出年會有「派位」結果。大部份中學都會在這段日子舉全校師生之力，舉辦開放日，讓小六生和家人了解學校的教學理念。幼女就讀Year 6，我們也順勢邊學邊參加這兒的選校遊戲；心也相對輕省，因為目標清晰：近便，方便孩子自行上學，又可多些時間讓她與社區中的同學建立關係。因為居所附近的中學校風不錯，但各具特色，所以這陣子下班後，都要四出去開放日，雖然頻撲，但也有收穫。收穫一，認識自己的孩子多一些。其實未參觀學校之前，孩子已多次提到一間學校的名字，原因很簡單，因為她認識的、剛升中學的師兄師姐，大多都選擇那所中學，所以「友誼大過天」的姐兒，不斷嘮叨：誰誰誰騎自行車十分鐘就到學校喇！若上那中學，我一定可以跟誰誰誰一同騎車出入……因此，踏入這所「久仰其名」的學校前，心想，這位小姐一定只顧在資訊日尋找自己的師兄師姐，或約同學仔會面。用孩子眼光識識學校殊不知，待我們一聽完校長簡介，自由參觀時間剛開始，她就走到運動科的壁報板前注目觀看。我問她看甚麼？她就說：「你看，這是Year 7女足參賽的照片！還有籃球。咦，佢地Netball都唔錯喎……」好明顯，不用再問，當我以為孩子「友誼大過天」，她就用行動告知想要一間中學，讓她「運動大進擊」！原本我極想仔細看看英文、數學、歷史科目的專題展覽，但見孩子心中已有喜惡，於是決定follow the child’s...
閒時翻翻 English Heritage（註一）的雜誌，總會飽嚐精神食糧。 本想看看有哪些莊園／大宅值得參觀，找個風景如畫的歷史建築，喫個茶、跑跑步，扮扮文青嘆個半天吧。豈料，雜誌今次收錄了一篇文章，介紹北英格蘭的 Brodsworth 莊園，頗堪玩味。...
收看節目 《破土》專欄作者莫宜端透過《破土有聲》，親述暑假與朋友同遊威爾斯期間，住進古蹟莊園的奇遇。 《破土》原文見綠豆 Patreon：https://bit.ly/3MuuXJL ...
想記下這個暑假的奇遇。臨近暑假，有鄰居建議幾個相熟家庭一同遊玩。我們決定駕車同遊威爾斯。神通廣大的教友要找民宿冀能容納一行十多人。最終他在威爾斯找到一個歡迎旅客短租的莊園，於是電郵查詢。業主原先回覆暑假已沒有檔期了。豈料過了幾天，卻因為有已訂位的旅客取消行程，於是我們一行人就「冷手執個熱煎堆」，可在這莊園住幾天了。住進威爾斯800年歷史建築當車子駛進莊園，大伙兒除了「嘩嘩」聲，幾乎找不到其他詞語形容那份驚喜。對我們這些在細單位生活慣的人而言，在大宅逐層、逐房研究，已樂上半天。外子是古蹟發燒友，亦曾參與歷史建築保育的工作。來到這兒見平時懶洋洋的他，雙目烱烱有神。他即時告知，大宅中樓底矮矮、清晰見到木構建築舖上石膏的部份，就是大屋最舊的部份。在旋轉樓梯上落，聽著地板發出咿呀咿呀的聲音，就如在夢境般。走進廚房，再看到原本用來焗面包的爐，和探究16世紀、19世紀新建部分與原有部份分隔的痕跡……大宅中有房子放了poster beds，房內的石灰小窗開得特別小，又同時有一個像坐位的窗台。我們還幻想：究竟是茱麗葉式的美女坐在窗邊等羅密歐帶她走？抑或是用來囚禁人的呢？其實做人父母者，無論幾多胡思亂想，無飽期的黃口都會帶我們回到現實。於是一輪烹煮之中，我們談天說地，未有再細想這莊園的前世今生。而當我有空時再上大宅的網站了解，才真的悉透這是怎樣的奇遇，以及「古宅睇樓團長」所言非虛：原來我們住過的Llanthony Secunda Manor，有這樣的過去：1136年，正值英格蘭內戰，諾曼皇朝在威爾斯未建立優勢，威爾斯人亦未承認英格蘭王帝為共主。有群Hereford教區修道院的教士在威爾斯另一個地方辦修院，但常被當地威爾斯人排擠，不太友善。於是當時的教區領袖找到這大宅大片土地，興建一個新的修道院農莊。修士不是主要住那兒，但會僱用農民幫手耕種、釀酒、養牲口，農作物賣出所得來維持修院經費。1205年，只有兩層的修院農莊（working grange）終於落成啟用。由修道院到亨利八世大宅然後，15世紀，當時時興將廚房設在大宅內（之前的廚房都會在屋外另建一座小屋）。當時修院將大廳改造，加建廚房，樓上一層就加了三房，給修士宿舍。房內小小窗前的位置，原來是prayer seat，給神職人員祈禱、靈修。每房又備有自己的火爐。這時還是修道院物業，仍用來生產作物支持修士生活。直至亨利八世時期（1509-47），肥佬亨大舉收購教會擁有的威爾斯的城堡和大宅，修院的地被英格蘭肥佬亨買了，修院被解散。時光機再帶我們到莊園第三期的誕生，1601-03年落入Kemey family手中。他沒有大改兩層高的屋，但加了旋轉樓梯。十八世紀末、1941年再幾經轉手。戰後打散做單位出租，1970年賣給發展商，附近的孩童常走入莊園玩。但正當此大宅面臨被拆卸，1978年竟然有位太太出錢從發展商手中買起成個建築群，還細心發掘這大宅的過去，把莊園以舊名命名，裝修至回復以往面貌。現時維修後用來出租給旅客的業主，在其網頁都有多謝這位古蹟鬥士Mrs...
在英國過的第一個暑假，眨眼過了大半。撰文之時還有一個星期，新球季便開鑼。家中少男少女的青年球會原定八月開始操波，但因熱浪逼人，教練為保障大家健康惟有取消練習。上周末的一場友誼賽也要順延。孩子失望之情盡顯。 幸好剛剛傳來史篤城宣布簽入香港人Karri Chan作為球員，我們惟有在飯桌上聊足球解愁。談到七月尾暑期開始，一家人到小城球賽看歐洲女子足球錦標賽UEFA Women's Euro半準決賽的德、法大戰。近距離觀戰，連我這個足球白痴都看得腎上腺素颷升。德國女子隊防守嚴密，策略細緻，卻沒有男足的粗野，實在精彩！到了幾天後的總決賽，英格蘭的lionesses與德國對戰更是扣人心弦。 不過，It’s...
