又是生活在英國的常識問題，誰發明了雷達？

不是說殺蟲水呀（暴露年齡了）。雷達（Radar）是一種利用無線電波來偵測物體的位置、距離、方向和速度的技術。若講軍事應用，它可以偵測敵方飛機、飛彈和艦艇。日常呢，警察會用來測量車速。

清楚明白了，要交代答案。

答案是羅拔‧屈臣－瓦特爵士（Sir Robert Watson-Watt）。

他成為爵士，正因為他帶領英國發展第二次世界大戰「秘密武器」——雷達，協助英國打贏了不列顛戰役（Battle of Britain）。屈臣－瓦特於 1942 年獲封爵士。1952 年，英國政府再向他頒發 5 萬英鎊獎金，以嘉許他對國家的服務。

戰爭期間，雷達使英國皇家空軍（RAF）在偵測並擊退納粹德國空軍（Luftwaffe）時取得重大優勢。溫溫書，不列顛戰役（Battle of Britain）是第二次世界大戰中，1940 年 7月至10 月，英國與納粹德國之間的一場重要空戰。德國欲先摧毀英國皇家空軍，取得制空權，再入侵英國（稱之為「海獅行動」Operation Sea Lion）。 

英國的目標則是守住天空，阻止德軍登陸。當時，英國已建立了由屈臣－瓦特及其團隊發展的Chain Home 雷達網。雷達可提早發現德軍飛機正在法國起飛，還能告知敵機的方向、高度和數量。皇家空軍只需派遣需要的戰機迎擊，而不用一直在空中巡邏浪費燃料，這讓英國能在正確的時間、正確的地點攔截德軍。足球比賽也是如此，若能預視對手動作，就不用喪跑，挨得過九十分鐘。

◾事業躍進

看到瓦特這個姓氏，就令人想起蒸汽機發明者占士‧瓦特（James Watt）。是的，據稱羅拔正是他的後裔。他於1892 年 4 月 13 日出生於蘇格蘭安格斯郡的布里金（Brechin），於丹地大學學院（University of Dundee）（當時隸屬於聖安德魯斯大學）畢業後，早年從事氣象研究，在漢普郡法恩伯勒（Farnborough）的皇家飛機工廠（Royal Aircraft Factory）利用無線電波定位追蹤雷暴。

1924 年，羅拔調任至斯勞（Slough），當地已成立了無線電研究站（Radio Research Station）。1927 年，該研究站與英國國家物理實驗室（National Physical Laboratory，NPL）合併後，他就出任設於斯勞的國家物理實驗室分站主管（Superintendent）。1933 年，更成為位於特丁頓（Teddington）的國家物理實驗室新設無線電部門主管。

羅拔事業的躍進，是因為與助手阿諾德‧威爾金斯（Arnold Wilkins）於 1935 年 2 月共同撰寫了一份題為《利用無線電方法偵測飛機》（The Detection of Aircraft by Radio Methods）的報告。這份報告提交給由亨利‧提札德爵士（Sir Henry Tizard）主持、剛成立的防空委員會。

1935 年 2 月 26 日，他們就利用位於達文特里（Daventry）的 BBC 短波發射機（波長約 50 公尺），對一架 Heyford 轟炸機進行測試。短波發射器的確能成功偵測到飛機。其後，英國航空部曾問他能否製造「死亡射線（Death Ray）」擊落敵機。他認為死亡射線不切實際，他只提出利用無線電波偵測飛機，而不是將之摧毀。

1936 年 9 月 1 日，羅拔獲任命為英國航空部新成立的鮑德西研究站（Bawdsey Research Station）站長。該研究站設於費利克斯托（Felixstowe）附近的鮑德西莊園（Bawdsey Manor）。

他在國家物理實驗室展開的開創性研究，最終促成了英格蘭東岸與南岸一系列雷達站（Radar Stations）的設計與建造。這條雷達防線趕及在 1939 年第二次世界大戰爆發前建成，為英國建立了完整的早期預警系統。能防患未然，要有高瞻遠矚的人。

◾栽在雷達槍手裡？

1973 年 12 月 5 日，羅拔‧屈臣－瓦特爵士於蘇格蘭印威內斯（Inverness）逝世。2014 年，他的故鄉布里金（Brechin）為他豎立了一座紀念雕像，他一手托著一架噴火式戰鬥機（Spitfire）模型，另一手則握著一座雷達塔。雕塑家艾倫‧赫里奧特（Alan Herriot）說「這座雕像主要展現的是攔截作戰的原理……當時世界上已經有一些雷達技術，但真正是他建立了一整套系統，把各地雷達的資訊整合起來，辨識敵機，再把情報迅速送到皇家空軍基地，讓戰機即時升空攔截德軍。」

許多歷史學家及首相邱吉爾都認為，雷達是英國贏得 1940 年不列顛戰役的重要原因。雷達也是促使希特拉重新考慮入侵英國的「海獅行動」原因之一，而最終希特拉決定無限期推遲整個行動。

1956 年，羅拔在加拿大因超速駕駛被警方用雷達測速槍攔下。據說他苦笑：「天啊！如果我早知道他們會拿它來做這種事，我就不會發明它了！」

▌［英史補習班］作者簡介

路易士老師，移英港人。在港教通識，現於英國公立學校教歷史和地理。閒時愛讀書和遊山玩水。