舊「埃及博物館」

30/06/2026光合作用, 博物館, 圖文, 外交籌碼, 文物, 薯伯伯

到訪埃及之時，正值「大埃及博物館」（Grand Egyptian Museum, GEM）開幕不久，我自然也去了一趟，這是後話。除這座新館，開羅其實還有另一座擁有百年歷史的「開羅埃及博物館」（Egyptian Museum of Cairo）。

舊「埃及博物館」於 1902 年啟用，館藏數量龐大之餘，整座建築本身亦是一件大型歷史文物。內部裝潢屬新古典主義風格，展品陳列在已見甩漆的木製櫃中；微微泛黃的白色說明板上，以手繪字配合網版印刷呈現阿拉伯語及英法語文字，字體線條略見不勻，帶著濃厚的舊時代氣息。

文物「雜架攤」

然而踏入埃及博物館，最令我震詫的，是文物數量之巨，簡直排山倒海。以往談及三千年木乃伊，常以為乃稀世珍寶，須嚴密保護，到外國展出時更要嚴控溫濕。親臨埃及，方知文物實在過剩，館內陳列宛如「雜架攤」，甚至木乃伊亦隔著玻璃罩置於陽光曝曬之下。「雜架攤」的比喻不是無中生有，因為由十九世紀末至 1970 年代末期，國家級的博物館甚至設立銷售室，公開販賣館內多出的文物。

現在有些人看到歐洲博物館的埃及珍藏，即斷言必然是掠奪品；甚至聽過埃及友人開玩笑說，若你乘搭英國航空有行李失竊，不妨到大英博物館碰碰運氣。然而，在外國博物館的埃及珍品，不少其實也是經正常途徑購入。埃及的權貴階層不把文物視為無價的民族遺產，而是將之當作一般商品，甚至外交籌碼，換取更有價值的事物。丹鐸神廟（Temple of Dendur）便是一例，埃及政府於 1965 年將整座丹鐸神廟拆解，贈予紐約大都會博物館，以換取經濟和技術援助。

羅塞塔石碑

然而也有些備受爭議的情況，羅塞塔石碑（Rosetta Stone）正是一例。石碑於 1799 年拿破崙遠征埃及期間發現，法國戰敗後被迫把包括石碑在內的大批文物移交英國，大英博物館至今堅持不予歸還，理由是當年已獲鄂圖曼政府官方批准出口。不過在一個遭殖民的國家中，由外部帝國勢力操控的機構簽署的法律文件，是否具備充分正當性，自然難有定論。

筆者於千禧年初次遊歐，參觀大英博物館之際，最渴望親睹的展品便是羅塞塔石碑，倒非對古埃及文明情有獨鍾，而是當年曾使用一款同名語言學習軟件，猶如玩過《波斯王子》亦想到波斯一遊。

那年匆匆入館，甫睹石碑，警鐘忽然響起，全館訪客須即時疏散。廿多年後，方有機會重遊大英博物館，再次站在石碑之前，石碑依舊，周遭環境與自身心情，卻已大相徑庭。