大埔宏福苑五級大火，火勢仍在失控蔓延的首晚深夜，保安局局長鄧炳強見記者時表示消防員在行動期間發現，宏福苑大廈外牆的保護網、保護幕，以至防水帆布和塑膠布，着火後蔓延的速度和猛烈程度遠較合規格物料高，情況並不尋常。警方在唯一沒有被波及的一幢大廈發現，有玻璃窗被貼上極易助長火勢的發泡膠板，情況亦不尋常

然而到了第二日，特首李家超在記者會上主動把焦點引向竹棚，表示政府會「推進以金屬棚架取代傳統竹棚架的路線圖」。

第三日，大火大致撲滅後，鄧炳強口徑一轉，稱初步化驗顯示大廈棚架的棚網和保護網「達到阻燃要求」，但包圍大廈窗戶的發泡膠板則高度易燃。