大選過後，工黨毋須再廻避加稅意向。財相李韻晴（ Rachel Reeves） 大呼保守黨欺瞞民眾，指財政缺口達220億英鎊，為即將於10月30日公布的秋季預算案鋪路加稅！

其實，保守黨今年公布春季財政預算案之際，智庫IFS 已經指出，預算案僅預計每年1%的公共開支增長乃不切實際之舉，實際的缺口高達100至200億英鎊。所以，財政缺口並非新鮮事。

開支超出預算

李韻晴決定全盤接受獨立組織建議的公務員加薪幅度，而94億英鎊的公務員加薪，佔這個缺口的43%。這是工黨的政治取捨 —— 為免初級醫生罷工影響NHS服務，財相批准22%的薪酬升幅；NHS其他員工及教師獲5.5%的升幅。雖然這個升幅高於目前2%的通脹率，但考慮到醫務人員及老師的薪酬原本就偏低，高於通脹的升幅也無可厚非。

只是，如此一來，除了加稅，工黨還能做出哪些政策調整？IFS認為，財相允許公務員大幅加薪，再加上工黨承諾的綠色投資計劃，將把保守黨的所謂「財政空間」消滅殆盡，工黨必須取捨。

據財政預算辦公室（OBR ）7月19日披露，今年四至六月，英國政府淨負債（PSNB）較上季增498億英鎊，這較OBR今年三月的「經濟與財政展望」報告預測的水平高出32億英鎊。PSNB 對GDP比率按年增2.8%至99.5%，開支超出預算的數據充分。

(資料來源： OBR)

削減開支措施

雖然秋季預算案要待OBR審批後才公布，李韻晴致詞時多次宣告：「負擔不起，我們就別做」，並宣布了一系列措施削減169億英鎊開支（本年度55億英鎊，下年度81億英鎊），包括：

• 取消一般人士的冬季燃料補貼15億英鎊
• 政府後勤部門削減2%開支
• 取消去年秋季預算案宣布成立的投資機會基金 （Investment Opportunity Fund），此5億英鎊的基金至今未有投資項目
• 取消8億英鎊的交通項目，包括A303 及 A27公路、鐵路補助等
• 取消公開招售政府持有的NatWest 銀行股份
• 取消約翰遜 （Boris Johnson）執政時，有關2030年興建40家醫院的承諾
• 取消成年人社區照顧計劃，估計2025年底前可減省10億英鎊

取消保守黨政府的項目不難，但同一道理，工黨也要對競選政綱描述的鴻圖大計更為務實：例如減省政府開支、減少顧問費用、提升政府部門工作效率，並在加稅與吸引資金人才之間更偏重後者以推動經濟發展。

註 :

本文標題:「國用歲加其勢必蹙」出自唐代政治家陸贄的奏議《均節賦稅恤百姓六條》，「今人窮日甚，國用歲加，不時節量，其勢必蹙」，意謂每年都加稅 ，國勢就會緊縮。

（圖 ：Parliamentlive.tv ）