路易士老師始終相信，學習是要在現場才有感染力。小孩子來英久了，也「宅」起來，寧願留在家裏上網，有陽光竟然投訴，說那代表要出去散步。豈有此理，放假惟有「捉」她們外出走走，也學學歷史。

英倫空戰

今次我們是到The Battle of Britain Bunker地堡博物館，位於烏克斯橋（Uxbridge），那是大都會線（Ｍetropolitan Line）的其中一個尾站。一出站，看到大商場，就知道這是一個大城鎮。烏克斯橋是希靈頓區（Hillingdon）的行政中心，在不列顛戰役（The Battle of Britain）（也稱英倫空戰）中，也扮演極其重要的角色。

不列顛戰役，是指第二次世界大戰期間納粹德國對英國發動的大規模空戰。在英國讀歷史，當然也要讀跟本地人切身相關的二戰。路易士老師就曾經聽學生說她的猶太祖母如何被納粹迫害……

假期要孩子們早起床不是易事，遲出門，我們也就錯過了早上十時的導賞，但也正好可以在遊客中心看看展覽，為英倫空戰的知識「打底」。第一個重點，是不同國家的空勤人員也有參與這場戰役，包括新西蘭、加拿大、澳洲、南非。遊客中心有一個展覽室，就是專門展示波蘭空軍（Polish Air Force）的物品，波蘭空軍當年只有少於400架戰機，當然不是納粹的對手，但戰士沒有放棄，仍奮力加入英國和法國的空軍延續戰鬥。

導賞開始前，導賞員問大家來自哪裏，事實上大部分都是遊客，也真的有新西蘭和南非的朋友。女兒不「蝕底」，也舉手說我們來自香港，不過香港本身並沒有空軍。

德皇威廉二世

第二個重點是我們要追溯至第一次世界大戰，才能了解英國皇家空軍（Royal Air Force, RAF）的發展。當時英國的死對頭當然是德國，惟在展板進入我眼簾的，卻說原來當時的德皇威廉二世（Wilhelm II）最初是拒絕空襲英國的，特別是不欲轟炸英國的皇室宮殿和住宅區。至1915年1月，國王抵不住壓力同意空襲，但仍堅持不炸倫敦——直到同年5月，他的態度才軟化。

事實上當時歐洲各國的皇室都是親戚，德國威廉二世的母親就是英皇佐治五世的姑姐 —— 這多少是不空襲皇宮的一個考量吧。但後來皇室地位都低了，就沒有這一種考慮，阻止不了戰爭的發展。

藏在地底的大腦

第三個重點是，這個深入地底18米的軍事地堡，於1939年8月落成，內有控制室等，仿如一個大腦，將各個戰爭部門構成一個系統。把大腦藏在隱閉的地底以保安全，就保證不會群龍無首。

通往地堡的樓梯

路易士老師想起，在英國生活好多事情都不是太完美，但總有一個一個系統在運作，效果在長遠來說，總是「能打勝仗」。不得不佩服英國人對制度和機制的執著和堅持。

說回地堡的一點背景。二戰時納粹德國佔領法國後，下一步的計劃就是要取得英國，而德國要登陸英國，首先就要摧毀英國的空軍力量。

英國當時的首相邱吉爾當然絕不妥協，1940年9月15日早上11時半，兩軍交戰，正就是空戰的高峰。在英軍這方，有幾多德國戰機飛來，自己又有幾多空軍可以調配 ！收集資料、整合資料和運用資料，就是在這間設在地堡的密室進行。

下星期再跟大家分享在地堡的所見所聞。

（圖 : The Battle of Britain Bunker）

▌［英史補習班］作者簡介

路易士老師，移英港人。在港教通識，現於英國公立學校教歷史和地理。閒時愛讀書和遊山玩水。