過去一周，最矚目的政經要聞，首推美國大選電視辯論，特朗普與賀錦麗首度正面交鋒，國內重大的政治、經濟、民生問題，乃至外交政策，均高度聚焦。共和及民主兩大黨候選人當選後將如何管治，圖畫變得清晰。相較之下，中國陷入經濟危機，進退失據，政府為保士氣「斬腳指避沙蟲」，不斷取消數據發布或美化統計數字，令前景變得極不明朗。

中國數據失真

上周《經濟學人》有一輯中國專題報道，針對中國數據失真持續惡化深入分析：從青年失業率到外資流入數字等，多個極其重要的經濟與民生統計數據發布突然取消，不再及時更新，出入口貿易數字不同的官方統計出現重大落差，差額高達2300億美元，令美國財政部咋舌。而官方公布的GDP數據居然已回到疫情前的正常增長幅度，與民眾及商界切身感受到的蕭條背道而馳。報道據此提出疑問，在數據如此混亂失真的情況下，民眾和企業怎能夠作出正確判斷，一起走出危機？

報道指出，過去中共在嚴控公開資訊之時，可以倚靠各級調研機構提交的內參消息和研究報告，作為決策的依據。但近年政府內部高舉習近平的權威，強調劃一服從，許多原本在黨內有發言權的知識分子，相繼因為對經濟危機力陳己見而遭處分，官員和學者開始迴避講真話，以免得罪中央。這些倚靠官員和學者據實而言的內參和報告，還有多少參考價值？

政府雖手握大數據，清楚知道民眾出行和消費等實際情況，但這些數字卻不一定能幫助政府作正確的政策判斷，例如民眾對電動車的需求有多大？生產多少才不會供過於求？政府該補貼多少才能讓企業維持合理盈利？沒有真確及時的市場數據，自由市場的無形之手就難以發揮作用，民眾和企業在資訊不明下，也會不敢消費和投資，令經濟危機惡化。

相較之下，美國總統大選辯論突顯了美國決策的公開性，資訊相當透明，決策者得以在事實的基礎上，提出各自的政策主張，讓民眾藉選票與消費行為抉擇。這個制度雖不完美，效率也不是最高，但比較能夠迴避重大錯誤，即使犯錯也有較大機會自我糾正，這是美國經濟賴以持續增長的重要動力，與中國的中央統一指揮、集中全國資源辦大事的模式，形成鮮明對比。在中美大國角力中，這兩套決策制度的長期較量，很可能就是最終勝敗的關鍵。

美中關係推向更低點

美國的大選辯論，與中國有關的部分主要有兩方面，其一是貿易政策，特朗普仍然主張一刀切大幅增加中國產品輸美關稅，這是他在任期間的重要政策；賀錦麗則主張區別對待，普通民生消費產品維持正常進出口，戰略領域的高科技產品和材料則嚴格限制，在壓制中國崛起之時避免刺激國內通脹。

這兩套主張，在過去八年各自得到付諸實踐的機會，對中國的發展也都起了巨大的打擊作用，特朗普的政策造成強烈震盪衝擊，逼使大量生產線移離中國規避關稅，造就了亞洲多國的工業發展；民主黨的政策則形成了科技瓶頸，卡住了中國高科技發展的脖子。

大選辯論與中國有關的另一重點，是外交政策上誰對更強硬？特朗普想突顯他的強人形象，說俄羅斯、中國和北韓都懼怕他，只有他能粉碎中國威脅，阻止第三次世界大戰，民主黨的財閥投資中國汽車產業，削弱美國汽車業；賀錦麗則攻擊他崇拜獨裁者，獨裁者都知道可用利益取悅他。這兩套說辭，反映的其實是同一套價值判斷，就是中國在未來一段頗長時間都會是美國最大的威脅，不論誰上台都要顯示對華強硬壓制，不論誰對華友善施惠都會受到嚴厲攻擊。這敵視中國的政治氣候，將會把美中關係不斷推向更低點，香港處身中美夾縫內，恐怕也難逃池魚之殃。

不過，以美國為首的西方國家，也不是鐵板一塊，荷蘭雖然宣布跟從美國，對高端芯片對華出口實施更嚴格限制，但彭博通訊社在中歐經貿談判後傳出消息，指歐盟打算降低對中國製電動車的懲罰關稅，這消息假如屬實，則中國電動車可望大批出口到歐盟，紓緩電動車行業當前最大難題，就是供大於求庫存積壓。歐盟此舉顯示，歐洲國家未來很可能成為美中衝突裡的一個緩衝地帶。

▌［守望］作者簡介

劉進圖生於香港，七零年代入讀善導小學和九龍華仁書院，學會追求良善、自由和責任。八十年代初進香港大學唸法律，思考社會公義。八十年代末加入新聞行業，先後任職於《信報》及《明報》，切身體會「無信不立」、「兼聽則明」。2014年2月遇襲受傷，病榻上總結心願：「真理在胸筆在手，無私無畏即自由」。