有些地方去過一次就不會再去（不用舉例吧）；但有些地方去過了卻只能慨嘆——我行不完。大英博物館肯定是後者。

第一次是遊英跟旅行團，只有兩小時，惟有集中看木乃伊；第二次去時已移英，可以花一整天好好看完了吧，但卻還是只看了個大概，走馬看花，仍是走不完；第三次去，只行了一分鐘。沒有寫錯，因為博物館突然要緊急疏散遊人，只能欣賞人們守秩序乖乖離開，沒有你推我撞。

為來世準備的船

第四次去了，是跟一個愛讀神話和漫畫的朋友去。能走進圓形閱覽室當然開心（原來它已關閉了11年），因為我偶像馬克思曾在裏面讀書。但論印象最深的，卻是第41號展館有關薩頓胡（Sutton Hoo）的展覽。先說一個冷笑話︰薩頓胡不是一個湖，而是位於英格蘭沙福郡（Suffolk）伍德布里奇（Woodbridge）附近的一處莊園。它是早期中世紀的一個埋葬地點，當中有一位盎格魯-撒克遜國王的衣冠塚。最令我驚訝的，是埋葬品中有一艘為來世準備的完整船隻。

在三米深的土丘下，專家透過觀察腐爛的船木在沙中留下的印痕，以及殘留的鉚釘，推斷這艘是無桅杆的重疊板木製划船，全長超過27米。根據當中發現的硬幣日期，加上基督教與異教元素同時存在，推斷這大有可能是東盎格利亞國王雷德沃爾德（Raedwald，於624/625年去世）的衣冠塚，因為他曾皈依基督教，隨後又返回異教。然而，這位國王到底是誰，仍難有定論。

沒有文字留下來，人們只能透過衣冠塚去想像其主人是怎樣的一個人。一把花紋焊接的劍讓人推測主人是戰爭領袖；一把豎琴卻又令人想到他可能是音樂家；許多物品上都有精美的金和石榴石工藝，似乎又反映主人熱愛藝術。我們只能說一聲「媽！我很亂呀」。

不過其中一個盾牌被普遍認為是來自斯堪的納維亞的外交禮物，這就必須是受人尊敬而又有廣泛聯繫的君主才能擁有。而那些模仿羅馬皇帝佩戴的肩扣則告訴我們，這個人懂利用不同文化來鞏固自己的權威。

船葬的儀式和墳墓中的某些物品在瑞典有類似之處，這表明東盎格利亞王室可能有尚未發現的瑞典起源。維京人主要來自斯堪的納維亞的丹麥、挪威和瑞典地區，並在9世紀的時候頻繁侵略和襲擊英格蘭和歐洲其他地區。

另有說衣冠塚的主人是埃塞爾雷德一世，但他是英格蘭撒克遜國王，屬於撒克遜人（Saxons），這是日耳曼部落的一支，不是維京人。然而，兩者是否沒有文化牽連或互動則是另一個問題了。

立體視野

薩頓胡於1939年被發現，震撼考古界和歷史界，這不但因為在英格蘭船葬非常少見，它更改變了人們對中世紀歐洲（不只是英國）的理解。因為我們總是以為中世紀是黑暗時代，很貧窮，但這個衣冠塚卻有大量金銀器物和奢侈品，反映在西羅馬帝國崩潰後，歐洲仍然有高度發達和富裕的社會存在。

薩頓胡的發現也讓人們對盎格魯-撒克遜社會結構和宗教信仰多一點理解。船葬和墓中的異教和基督教符號並存，顯示出那個時代的宗教變遷和文化交融。

（在衣冠塚內發現的頭盔© The Trustees of the British Museum ）

不知大家有沒有看過講述盎格魯-撒克遜時代，有關神話英雄貝奧武夫（Beowulf）的電影？許多人或以為那是想像而已。但薩頓胡船葬中的錢幣、珠寶、酒器、武器等，展示了盎格魯-撒克遜首領的財富和權力。盎格魯-撒克遜社會發達、水路貿易廣泛，並且與北歐和大西洋地區有著密切的聯繫。參觀了薩頓胡展覽後，路易士老師對盎格魯-撒克遜社會的理解立體多了，有了整個歐洲的視野去看。你說是不是大發現？

原來，薩頓胡船隻公司（The Sutton Hoo Ship’s Company, SHSC）一直在沙福郡伍德布里奇的The Longshed進行價值150萬英鎊的船隻複製品重建工作，但該公司表示，由於空間有限，他們可能無法完成這一項目。希望我們稍後會聽到好消息，可以看到歷史再現。

▌［英史補習班］作者簡介

路易士老師，移英港人。在港教通識，現於英國公立學校教歷史和地理。閒時愛讀書和遊山玩水。