路易士老師喜歡重看電影，一是因為對新戲興趣不算很大，看十齣才有一齣喜歡，反而舊戲已知其質素，再看卻往往能增進理解。始終人在不同時間有不同視點，不同體會，即使看同一齣戲也會看到不同東西。

像《甘地傳》（Gandhi，1982），年青時看是因為這部電影「著名」，它在1983年奧斯卡金像獎中獲得8項大獎，包括最佳影片（Best Picture）和 最佳男主角（Ben Kingsley），重點還有看男主角如何扮演甘地。人腦吸收力有限，重看竟然才留意到有一個英國女士，曾跟甘地參與印度爭取獨立的運動。

由貴族到苦行

她的名字是瑪德琳‧斯萊德（Madeleine Slade），1892年11月22日出生於英國舒梨郡，父親Sir Edmond Slade大有來頭，是英國皇家海軍的海軍中將。因父親多在外，瑪德琳與兄弟姊妹童年時間都在祖父位於舒梨郡的鄉村宅邸中度過。她可說是過著貴族生活，也敬仰祟高的人和事，例如貝多芬音樂。

當她閱讀了法國小說家兼散文家羅曼‧羅蘭（Romain Rolland）於1924年撰寫的甘地傳記後，她被感動了。路易士也看過羅蘭的作品，的而且確有一種魔力，令人愛上「理想」。作者更將甘地描述為「20世紀最偉大的人物」，令瑪德琳這個精神天天向上的女子有了新目標。她曾自述自己從小在奢華與安逸中長大，受過極好的教育，遊歷四方，跳舞、穿漂亮的衣服、配戴華麗的珠寶，身邊也不乏追求者，但她卻缺乏靈性的滿足與真正的快樂。

瑪德琳也對非暴力主義的理念著迷，遂親自聯繫甘地，請求成為其跟隨者，並希望能前往印度西部古吉拉特邦的修行院（ashram）與其共居。甘地雖同意，但也警告瑪德琳這種生活十分艱辛。瑪德琳沒退縮，在1925年11月抵達印度，並留在印度長達34年。即使父親於1926年逝世，她也沒返回英國。

推廣印度獨立運動的足跡

當她抵達修行院後，甘地給她取了「米拉貝恩」（Mirabehn）這個名字。這靈感來自於米拉（Meera）——一位著名的印度女性神秘主義者與克里希納神的虔誠信徒。從此以後，她穿著白色紗麗、剪短頭髮，並立下終身守貞的誓言。頭兩年，她學習印度語，並投入紡棉與棉花整理等工作。之後，她開始前往印度各地村莊服務。

米拉貝恩經常陪伴甘地巡迴各地，並照料他的日常所需，成為甘地最親密的支持者之一。她也是國際間印度爭取獨立的熱情倡導者：1931年隨同甘地參與在倫敦舉行的圓桌會議（London Round Table Conference）；1934年短暫訪問美國，進行演講與電台訪談，並於白宮與第一夫人愛蓮娜‧羅斯福（Eleanor Roosevelt）會面。返印前，她在英國訪問了多位政要，包括時任印度事務大臣何路爵士（Sir Samuel Hoare）、前任印度總督哈利法克斯勳爵（Lord Halifax）以及當時的後座議員邱吉爾（Winston Churchill）等等。

米拉貝恩並不受英國殖民政府歡迎，因她全力傳播非暴力理念，是印度獨立運動中的關鍵人物，因此多次遭逮捕。1932至1933年，她因涉嫌向歐洲與美國傳播印度當時局勢，被捕入獄；1942年，她與甘地及其妻卡斯圖芭（Kasturba Gandhi）一同被囚禁於普納的阿迦汗宮（Aga Khan Palace）。卡斯圖芭於1944年在該處去世。

印度受勳的英國人

1946年，米拉貝恩被任命為北方邦（Uttar Pradesh）政府榮譽特別顧問，協助推動擴大農業生產的運動。1947年，她在瑞詩凱詩（Rishikesh）附近創立一處修行院。甘地於1948年遇刺後，米拉貝恩決定留在印度。接下來的11年間，她走訪多個邦，參與社區發展，其中一項位於比蘭加納谷地（今屬北阿坎德邦），後來被稱為戈帕爾修行院（Gopal Ashram）。她亦積極參與環保議題，包括防止濫伐與水災治理。她甚至從英國引進德克斯特牛（Dexter cattle）與當地的犛牛進行試驗性雜交，地點為今拉達克聯邦屬地的一部分。

1959年，米拉貝恩返回英國，一年後移居至奧地利維也納郊區的一所房子，在那裡度過了餘生。逝世前一年，印度政府授予她「蓮花裝飾勳章」（Padma Vibhushan），這是印度的第二級公民榮譽。像她這樣的一個女子，真是一個特別的英國人。

▌［英史補習班］作者簡介

路易士老師，移英港人。在港教通識，現於英國公立學校教歷史和地理。閒時愛讀書和遊山玩水。