想當年，路易士老師教通識時很愛問學生：若你擁有人家沒有的權利，你會有什麼感受？ 例如，只有你有權投票，只有你有權當候選人。低班的學生普遍覺得人是平等的，不應有差別。但高班的，長大了，就會點出有些人較有學歷、較有錢，而且他們是男人（不是古代思維，是十多年前的少年真心分享）……所以，他們才有權投票。究竟是長大了變得成熟穩重還是現實世故，的確是一個難以解答的人生難題。但人生而平等不是自古而來，卻是人人都知道的真理。平權，就是一個看到平等的過程。英國的民主路也是如此，由富有的男人到所有男人，由所有男人到富有的女人，再由富有的女人到所有女人……漫漫長路。那麼，英國的女士是如何和何時爭取到民主的？ 政治家的計算在1916年至1917年，英國下議院議長詹姆斯‧威廉‧洛瑟（James William Lowther）主持了一場有關選舉改革的會議，該會議建議可給婦女有限的選舉權。洛瑟是保守黨議員，他曾在1913年作出了一項有關婦女選舉權上具爭議性的裁決，宣布女性不能被加入男性選舉權法案，這引起了首相阿斯奎斯特（Herbert Henry Asquith）、一些議員和婦選運動者的極大憤怒。儘管如此，洛瑟在1916至1917年間主持的選舉改革會議，就因公正的處理而備受讚譽。有立場是一回事，如何公正處理一個會議是另一回事。這已失落的精神我們讀歷史時才能重遇。要成功爭取一樣東西，除了要堅持，也要看時勢。1916至1917期間，正值第一次世界大戰，戰爭時期男士要去打仗，女士留在國內就多了機會，她們做文員、售貨員，甚至成為「專業人士」，由女性擔任的護士廣受尊重就是最佳例子。但最妙的，根據法例，在大選前12個月內居住在英國的男性才有資格投票，而在海外服役的軍人就失去選舉權了，政治家審時度勢，最終決定將選舉權擴大予所有男性和一些女性。他們的計算是：給支持我政黨的女士投票也對我有利呀！保守黨就認為他們能吸引一些富有的女士支持。 靜待時機1918年，英國國會通過了《1918年人民代表法令》（Representation of...
繼年初有不少移台港人成為台灣總統和立法院選舉的首投族後，大批移英港人也在本月初首次有機會在英國國會選舉中投票。對民主制度的追求是這一波移民潮的主要原因，能在當地最高層級的選舉中投票，這機會固然格外讓人珍惜，然而民主制度從來不止於選舉，更在於選舉後對政治人物言行的監察。 回想香港過去的選舉，即使是曾經比較有競爭的那段日子，選民其實也十分理解選出來的代表不會決定政府施政方針，甚至連阻擋不受歡迎的決策也辦不到，極其量只是有多一點的機會去問問題，和有一個公眾會注意得到的平台表達不滿而已。而當執政者連諮詢的戲也懶得演下去後，選舉的價值也隨之改變。我們不難發現公開選舉，特別是立法會選舉，有段時間變得越來越激進化：反正再多的理性問政也不能執政，倒不如直接在議事廳內「掟蕉」和挑起衝突，最少可以洩憤。當市民有這樣的需求，政治人物也就照辦。 但在全面民主化的社會當中，情況卻有點不同，投票不能只為洩憤，因為多數的選擇真的會帶來後果。例如當年英國的脫歐公投，不少人投票脫歐卻不是真的想脫歐，只不過想表達不滿；結果公投卻真的通過了，脫歐的後果也就要全民承擔。「投票有後果」這句話聽起來有點理所當然，但對港人移民來說，恐怕還真的是一件新鮮的事情。 為甚麼會投票害自己 在台灣，我見過因為不滿中國政治而移民的港人說要投票給親中政黨；在英國，我見過還未拿到英國公民身分的港人移民說要投票給反移民的政黨。我總是很好奇，他們是如何做出這些看起來明顯違反他們基本價值或利益的選擇？換個說法：為甚麼他們會「投票害自己」？...
某年遊韓國首爾，夜行地道，忽遇一白人男子，韓語對話，不明所以。只見其手執厚重帳簿，載眾多帳目，或記韓元數萬至數十萬。我請其以英語交流，男子自稱任職慈善機構，正籌募資金。我疑其有詐，直言不便施助，說罷便走。同行二友，連聲說幸好我在現場，否則不知所措，或要以錢財了事。騙徒手法表面層出不窮，然萬變不離其宗，利用社群心態，或有附和傾向，或求他人好感，多不願得罪他人。此乃日常習性，即使面對可厭之人，亦難以打破。想起電影《搏擊會》 （Fight Club）一句話：「我等以無有之財，追無需之物，以悅不喜之人。」（We buy things we don't...
▌［城市亂彈］畫家簡介vawongsir畢業於香港浸會大學視覺藝術院，曾任中學視藝科教師。港區國安法生效後，政府指他的作品涉及反政府題材，教育局以此裁定他專業失德。出版插畫集有《假如讓我畫下去》、《我在老地方等你》、《加多雙筷》等，現居台灣。
今年6月30日是《香港國安法》實施四周年。這幾年間，香港的公民社會屢受打壓，民間人權陣線、教協、職工盟等曾經是公民社會骨幹的大型民間組織都相繼宣布解散，各大專院校亦先後拒絕承認校內學生會的地位，香港公民社會的空間急劇萎縮已是不爭的事實。美國喬治城大學亞洲法中心的研究報告指出，自《國安法》生效後至2023年底，最少有90個非政治組織及22間媒體結束營運。縱然香港公民社會的狀況大不如前，但仍有矢志於繼續發聲的組織成立，仍然有人繼續努力捍衛及拓展公民社會的空間。 公民社會及民間組織的意義 《公民權利和政治權利國際公約》第14條提到，人人皆可享有集會結社自由，包括加入工會及不同民間組織的自由。聯合國人權理事會亦進一步提出，國家的本地法律和行政規定應該促進及保護獨立而多元的公民社會，政府亦應採取有效措施防止對公民社會的威脅、報復或恐嚇行為。但是為什麼政府需要積極保護公民社會？公民社會扮演了什麼角色？ 公民社會對本地以至國際層面都扮演著重要的角色。民間組織及其他公民團體是政治表達的媒介，是政府與社區之間的橋樑。公民社會的空間有賴於各種正式及非正式的渠道，容許個人及團體能夠在重要的社會決策中發表意見。於國際層面，以肺炎疫情為例，民間組織能夠有效地促進國際社會的交流，就全球共同面對的困境尋找解決及應對方法。聯合國人權機制的落實與檢討亦有賴各地的民間組織的參與。然而，香港公民社會的空間正受到不同的威脅，聯合國人權理事會指出，在某些情況下，一些國家的反恐及維護國家安全的立法，又或是對資助民間團體的行政規定，已被政府機關濫用並以有違國際法的方式窒礙公民社會的運作。 《國安法》下的公民社會 2020年6月30日，《香港國安法》正式落實，對香港的公民社會帶來災難性的影響。同年9月，聯合國人權專家發出聯署信函，表達《國安法》對公民社會衝擊的擔憂。人權專家強調，如果沒有適當的限制及明確的定義，籠統地宣稱對相關行為可能威脅國家安全，可能會嚴重削弱公民社會的空間、參與公共事務的權利，以及人權捍衛者和其他公民社會成員的權利。聯合國「反恐中注意保護人權和基本自由」特別報告員在其2019年的專題報告中提到，對國家安全威脅的定義過於廣闊，會對公民社會產生寒蟬效應，污名化公民社會的成員。...
▌［黑膠集］漫畫家簡介政治漫畫家。畢業於香港中文大學藝術系。2007年起替報章及雜誌創作漫畫及插圖。其政治漫畫專欄《嘰嘰格格》於《明報》連載至今。出版作品包括《Hello World》，《Lonely Planet》，《大時代》，《新香港》等 。曾任教城大創意媒體學院及浸會大學視覺藝術院， 現定居英國。 ...
由施紀賢 （Keir Starmer）帶領的工黨上周五在大選中取得412席，佔總議席超過63%。不過，工黨要在2029年的大選再次獲勝，就得憑政績說服選民。其中，增加房屋供應備受關注。剛上任的財相李韻晴 （Rachel Reeves）爭分奪秒，周一旋即向商界重申，5年內新增150萬間房屋供應的承諾。李韻晴的第一個目標，就是本月內更新英國的國家規劃政策框架 （National Planning...
