英國NHS將會推出全球首創的試驗計畫，在英格蘭約200間全科醫生（GP）診所為患者提供一種新型血液檢測，以篩檢多種癌症。

年齡在45歲或以上、有疼痛或持續腹脹等症狀的患者均有資格參與這項試驗，預計會有超過2萬人參與。患者須向全科醫生診所提供一至兩支血液樣本，並可以與常規檢查一併進行。

這項由伯明翰大學（University of Birmingham）設計的試驗，旨在更早發現部分難以診斷、主要集中在腹腔的癌症，包括卵巢癌、腸癌、胰臟癌、胃癌、肝癌及前列腺癌等。現時這些癌症往往在已經擴散後才被發現，如病人在更早期發現患癌的話，治癒成功率會更高。

在英格蘭，每年約有71,000人被診斷出患有胰腺癌、胃癌、肝癌、卵巢癌或腸癌，其中有近35,000人因為這些癌症而死亡。以人均計算，英國的癌症死亡率在經濟合作暨發展組織（OECD）國家中處於最高之列。

｜早期發現腹腔癌症向來十分困難

NHS將推出的新檢測，會透過尋找血液中可能預示癌症存在的蛋白質或DNA碎片來作篩檢，並使用人工智能等新科技協助。檢測結果會有助醫生判斷，哪些患者需要進一步檢查。

英格蘭NHS的國家癌症臨床主任Peter Johnson教授表示，早期發現腹腔癌症向來十分困難，因為其症狀很容易被誤認為是其他較輕的疾病。

「NHS決心找到解決這一問題的方案。我們正處於癌症診斷變革的開端。」

現時，在因為發現疑似癌症症狀而獲緊急轉介的病例中，僅有2%至6%的病例最終確診癌症。

英國政府的國家健康和護理研究所（National Institute for Health and Care Research）會撥款849萬英鎊資助這項研究。

｜NHS較早前另一測試未達標

透過血液檢測來識別多種癌症並非一個新概念。NHS曾試驗一項名為Galleri的血液檢測，但Galleri背後的Grail公司在今年2月指出，測試未能實現其提早診斷癌症的主要目標。不過，研究人員仍在評估其潛在益處。

衞生大臣顧綺慧（Yvette Cooper）指，新檢測是「國家癌症計劃」一部分，計劃將為患者提供更迅速的診斷、更有效的治療以及更優質的護理，也會投入資源進行各類試驗並研發相關技術，為徹底治癒癌症帶來希望。

慈善機構Cancer Research UK的行政總裁Michelle Mitchell表示，全科醫生一直以來需要更好的工具，來幫助他們應對識別出哪些患者需要進一步檢查，這項試驗重要一步。