過去一周，最矚目的政經要聞莫過於巴勒斯坦武裝組織哈馬斯，於猶太節日發動突襲，攻破以色列南部防線，造成逾900人死亡，百多名人質被擄。以色列宣布進入戰爭狀態，對加沙地區發動持續空襲，造成逾千巴人死亡，加沙城鎮被炸成廢墟，二百多萬居民受困，缺水、缺電、缺糧，聯合國呼籲盡快設立人道走廊，讓老弱傷殘離開，讓援助人員和物資進入。 俄烏戰事未了，以巴烽煙又起，這兩場造成大量傷亡、催生大批難民的現代戰爭，標誌著二戰後建立起來的、以聯合國和多個國際組織為基礎的國際和平秩序已經失效。而美蘇冷戰期間由北約與蘇聯兩大陣營藉核軍事競賽達致「恐怖平衡」、導致兩大陣營勢力範圍所及之地戰火暫告平息，亦已隨柏林圍牆倒塌而成為過去。 國際局勢混亂 在蘇聯瓦解、西方歡慶勝利後不久，高加索地區和非洲便爆發可怕的種族滅絕式內戰，當時美歐西方陣營尚能介入，逼交戰方停火談判，重劃疆土締造和平。但隨著美國軍事介入伊拉克與阿富汗後管治失敗，遺下爛攤子離場告終，美歐在維持國際和平局面上已失去左右大局的決心與能力。 俄羅斯、土耳其、伊朗等國乘時而起，或直接揮軍攻佔烏克蘭，或支持代理人在敍利亞、黎巴嫩策動內戰，或供應武器予真主黨、哈馬斯等武裝組織搞恐怖突襲，從歐洲到中東到非洲都戰雲密佈，流血衝突不斷，無數平民淪為難民。難民潮不斷湧向歐洲，又造成了主張拒收難民的右傾政治勢力抬頭，令國際維和及人道救援變得異常困難；戰火導致油價颷升、能源供應不穩，也加劇了西方社會的經濟危機。 美圍堵中國計劃或落空...
不少人都認為若英國沒脫歐，香港人未必能獲BNO VISA移英的機會。專注於自己利益無可厚非，但我們也許亦因此忽略了2016年脫歐公投對英國人的衝擊和挑戰。這其實是舊一代和新一代之爭、城鄉之爭、倫敦和其他地區之爭 —— 脫歐的震盪仍在，這當然亦會影響在英港人今後的生活。說到底這是一個身分問題︰到底英國人是誰？ 對於「開放」的看法 2019年3月29日英國最終退出歐盟。Stephen...
聽各式各樣的移民故事，其中一個常見的現象，是移民者往往是在極度缺乏充足信息的情況下，作出有極為深遠後果的決定。那信息不足的嚴重程度，我會比喻為戴著眼罩和耳塞走進馬場，連賠率都不知道的情況下拿出全副身家，全數下注買某一隻馬獨贏。香港人常常自命精明，移民時卻往往會做如此瘋狂的賭博，在旁以研究者的角度去看實是觸目驚心。 如何選落腳地 舉個例子，有對夫婦初到台灣，聽朋友說港人來台很多都聚居在新北林口的大型豪宅社區，說那兒生活模式比較像香港，租金也不算貴，於是全家人一到埗便在那邊租了個地方。然而落腳之後，丈夫的工作需要經常到台北市區會客，每天舟車勞頓；同時政策上在台灣不易請外籍傭工，於是妻子就要時常留在家中照顧孩子。夫婦二人雖然同時移民台灣，所經歷的那個台灣卻不一樣：丈夫看到台灣多姿多彩的一面，妻子卻要天天和管理處及小孩的老師周旋各種煩瑣事情，沒有屬於自己的社交生活。久而久之，兩人的經驗落差越來越大，弄得家嘈屋閉。 有時我會懷疑，如果他們不是一開始就在林口住下來，而是先多看幾個不同的地方，往後的日子會否不太一樣。說不定他們會發現台北市區有些沒有那麼漂亮的電梯大樓其實也可以接受，租金也不見得比在林口的豪宅社區貴。而如果他們能一開始就住在市區，夫妻二人在台灣的生活經驗也不會差這麼遠，就未必會衍生以後的各種困難。他們大概沒有想過，當他們在林口簽下租約的那一刻，原來是在做一個影響極大的決定。 同樣的故事，在英國也有。有朋友決定移民英國時，聽說倫敦的生活成本極高，於是一早便排除了在倫敦落腳的可能，最後選了在英國中部的一個小城鎮。落地之後，發現當地生活成本原來也不便宜，但工作機會卻比倫敦要少很多。本來在香港是當專業人士的，在當地無法找到同樣的工作；要找藍領工作嗎，又未能放下身段。眼見帶去英國的積蓄一天天的消耗掉，精神壓力越來越大；然後見到其他朋輩選擇在倫敦落腳，很快便找到和原來專業相對應的工作，又感到後悔不已。 假設意外必然會發生 當然，每當見到這些案例，我們都可以說當事人總該負上一定責任。你可以說那對林口夫婦本來就有溝通問題，也可以說根本是那位英國朋友找工作過於挑剔，這些說法一定程度都成立。但反過來說，人無完人，我們每一個人都總有一些缺點或不足，只是因為在香港的時候有充足的支援網絡，即使出事了也可以很快重新爬起來。人在外，失去了原有的支援網絡，倒下來的時候會跌得特別明顯，旁人其實不應過於嚴苛。...
有個老掉牙的議題：Meta 利用演算法篩選資料，變相脅迫媒體遵其道而行。Meta 想推短影片，傳媒為爭取流量也要推出短影片；Facebook 內容加入連結有礙傳播，同業辛勞採訪，只能把連結躲放在留言區，Meta 卻收取高額廣告費，坐享漁人之利。今年加拿大通過《線上新聞法》要求 Facebook 等科技平台須向傳媒支付報酬，Facebook...
獨有的高地山景以及民俗風情，一直以來對蘇格蘭都有種莫名的嚮往。趁著尚未開學，一時興起，一個人拖著行李就買了張火車票直達蘇格蘭的首都愛丁堡。也許是受到傳統地緣政治的思想影響，一直想像英格蘭和蘇格蘭的邊境存在著某種天然阻隔，例如高山、大谷或河流，將兩個歷史悠久的民族分開。但火車途經之處，盡是大片的草原和零散的綿羊，教我快要進入城鎮之時才猛然驚覺原來早已越過英蘇邊界。幾乎是毫無準備的旅程，到埗後第一樣令我覺得「很蘇格蘭」的體驗，就是一下火車便打了一個大噴嚏。秋天的蘇格蘭，正當我穿上大衣圍上頸巾依然在瑟瑟發抖，車站外的途人們身上只有單薄上衣卻仍一臉從容地迎風走著，大概在他們看來我才是不正常的那位吧？充滿歷史感的城市曾聽過有人說，一座城市的文化命脈就是它的靈魂，而文化命脈則源於其歷史。毫無疑問，愛丁堡是一座充滿歷史感的城市，由車站到旅舍短短十來分鐘路程，已走過無數座紀念碑與雕像。依山而建的教堂、古堡與歷史建築，以及穿梭其中吹著風笛或拿著啤酒的行人，形成這座城市獨有的活力。 翻查資料，歷史上為了抗衡英格蘭的經濟霸權，蘇格蘭人會透過愛丁堡的港口與歐洲大陸通商，加上古老的愛丁堡大學每年均吸引大量歐洲的知識份子慕名而來，令愛丁堡得以成為歐洲文明交流匯聚之地，使之有著除了自身作為不列顛島上城市的文明面向外，同時亦散發著英國大多數城市都沒有的歐洲文化氣息。而蘇格蘭人對自身同時具備英國與歐洲面向的自豪感，也豪無保留地體現在蘇格蘭國立博物館裡。當我們讀到近代的歐洲歷史時，很多時候都很容易代入傳統帝國的史觀看待事情，例如對人類文明有莫大貢獻的科學革命、啟蒙運動，人們往往都會側重於英法兩國的主導地位。博物館則用了好幾層展廳的篇幅，強調蘇格蘭，尤其一度被譽為「北方雅典」的愛丁堡，那個時期在不論科學、文化、政治思想、科技等領域上的成就。除此之外，在關於大英帝國的展廳中，博物館也刻意地將蘇格蘭人的角色從其他英國人當中區隔開來。儘管蘇格蘭人與英格蘭人擁有幾近千年的恩怨情仇，他們也毫不掩飾地展現自己在大英帝國殖民擴張的歷史中尤其人員及技術上的貢獻。這種以蘇格蘭為中心的大英帝國史觀，除了令蘇格蘭人的身份不至於在傳統帝國史觀的洪流中被淹沒，也著實有效地衝擊了我們這些外來遊客對英國作為曾經的帝國中心那種同質性的想像。夾縫中的堅持地理上，蘇格蘭位於不列顛島的最北端，可謂是廣義上的歐洲的邊陲地帶。但在政治、文化、身份認同上，蘇格蘭人卻巧妙地被置於英國與歐洲大陸的夾縫中。在英法百年戰爭時期，蘇格蘭為了爭取獨立地位，不惜勾結法國夾擊英格蘭。後來蘇格蘭議會解散，倫敦對蘇格蘭實行了長達幾百年的直接管治，蘇格蘭人又協助大英帝國殖民全球，經濟上也日益依賴英國。早年英國脫歐，超過六成蘇格蘭人希望留歐，政府建築外至今仍保留著歐盟的旗幟，獨立呼聲再度高漲。蘇格蘭就是處於如此尷尬又微妙的夾縫之中。但正因處於夾縫之中，而無數代蘇格蘭人又一直堅持不被同化，才能建構出自己獨有的文化和歷史觀。今日的蘇格蘭仍是英國的一部分，政治上也跟隨英國脫離了歐洲，但這裡一切人和事彷彿都在告訴到訪的遊人：「我們不是一般的英國人，我們是屹立歐洲上獨特而偉大的民族。」▌ ［霧海遊記］作者簡介區倬僖，畢業於香港中文大學，現正於倫敦大學亞非學院攻讀碩士。曾經熱烈投身學運社運，然後被淋了一大盤冷水，但始終堅信可以用行動創造更好的未來。世界很大，目前仍在努力尋找自己在當中的位置。
維羅納（Verona）最著名的景點是羅密歐與茱麗葉的陽台，但這是虛構出來的地方；在市中心的羅馬圓形競技場欣賞歌劇是無上視聽享受，不過我覺得最值得參觀的是這公墓（Cimitero Monumentale Verona）。當然還有品嚐此地出產的紅酒 Amarone! 我到過這墓園三次。在眾多雕像中，駐足凝望最長時間的，是第4幅及第10幅相中的兩個雕像，久久不願離開。 第4幅相中的雕像，是兩個裸體男女擁抱一起，女的是要離去，臉上極不願意的表情訴說死亡的痛苦和悲哀；男的雙手緊緊環抱女方下身，不想她逝去。生離死別的無奈與哀傷，在這雕像表露無遺。...
第九封信 9.1 明慧， 上封信主要和你談欲望，也提到生死問題，引發到對自我的哲學反省，但沒有談及「愛」！ 「愛」似乎是最容易理解的字，哪個人不希望有愛和被愛？在戀愛中的朋友當然清楚愛與被愛的感覺。但我們再想想「愛」究竟是感覺？情緒？理念？還是概念？愛和情是一樣嗎？愛與情有分別嗎？我們知道愛情是什麼嗎？...
喜歡看破土新農夫路易士老師有關教歷史的體會。 我從小愛歷史、也愛看報紙。別的同學爭看娛樂版的時候，我總是跟父親爭頭版和國際版。可是我對歷史的認識大多不是從學校課堂來的，因為當時的老師多是依教科書直說；特別是中國歷史，對往事的剖析很多時只可循一個路徑、單一（標準答案）角度，討論的空間超窄。當然，我們成長的年代，越近代的歷史書本越是失語。反而就見到有料的歷史老師，帶出不同的角度，分享他們找到的歷史研究史料、書本跟我們討論，所以後來總算繼續與歷史、甚至政治學續緣。 不過，正如路易士老師所講，零碎的故事可以日積月累，但不一定能明白事件與事件之間的聯繫。所以作為人之初的歷史老師，如何引導學生從小有尋根究底的心，「穿過現象」看到事件、人物的關係，至為重要。 英國老師怎樣教歷史 正值其中一個孩子剛升上Year 7（即中學一年級），令我更想了解老師怎樣教歷史？...
過去一周，較矚目的政經要聞有兩則，其一是恆大集團主席許家印及多名高管被刑事拘留，顯示中國內地最大的民營地産集團正土崩瓦解；另一則是香港大學校長張翔遭舉報，涉嫌不經招標高價僱用美國獵頭公司，並指定要找有美國高校經驗的人當醫學院院長及負責大學拓展的副校長，校委會為此召開緊急會議，張翔則向校委會發律師信，要求押後會議數周，並允許他帶同律師出席，事件嚴重影響港大百年校譽。 許家印被刑事拘留 恆大集團債台高築，在內地樓市泡沫爆破後，於2020年末至今，屢次出現債務違約事故，至2022年底，總負債高達24374億元人民幣，倒閉並不令人意外。許家印作為集團主席，面對供貨商、買房人及債券持有人百般指控，遭當局刑事調查拘控，也是意料中事。值得注意的是此次執法行動的時機，以及其後許家印面對的指控。 恆大債務爆雷，需要中央及多個地方政府介入，確保在興建中的樓盤可以完成，以樓宇單位來抵消部分債務，已經是多個月前的事。期間許家印一直與官方配合，嘗試重組債務，相關的民事法律程序，在內地和香港已進行了多個回合，為什麼突然要對他實施刑事拘控？從事件的客觀時序來看，這次執法行動是在八月恆大向美國曼哈頓破產法院申請破產保護令後不久發生，而刑事拘留一事公開後，內地知名企業家黃宏生公開指責許家印犯了中國大忌，把債務扔在中國，資產留在美國，利用美國的程序來跟中國對抗，替自己解套，是公然與中國人民為敵。此外，內地也廣泛流傳許家印安排妻子和兒子移民美國，並把恆大的海外資產轉移至家人名下。 許家印走資海外 黃宏生對許家印的指控是否屬實，還有待驗證，但他點出了一個重要的背景，就是中國官方過去兩年多一直積極介入，協調恆大債務危機，包括把恆大在各地的樓盤糾紛、與供貨商的付款等問題，從全國各地集中到廣東省高級法院處理，他認為這是對恆大和許家印的一種保護，讓恆大能夠有時間，時間換空間來解決各種糾紛。既然中國官方這樣體恤恆大，為何恆大和許家印最終仍難逃一劫？黃宏生和內地媒體都把矛頭指向許家印走資海外。...
