路易士老師十九歲開始愛上看足球，特別是英超。一星期工作的苦悶和勞累，往往可以透過全情投入觀賞一場足球賽得到紓解。我也因此認識多了英國地名，比如甚麼韋根、屈福特和李斯特城等等。當然，也學到歷史。 學歷史？足球歷史嗎？足球史是值得書寫和學習的。但我想在此文強調，足球的世界往往會援引英國歷史，比如不少人的愛隊曼聯，對前英超球隊列斯聯的時候，總會被冠上「玫瑰戰爭」一詞。為甚麼？不花點時間讀英國歷史，也是很難明白曼聯跟列斯有甚麼歷史淵源。 起始點其實是她們的所在地。 曼聯本屬於蘭開夏郡（Lancashire），惟根據1972年《地方政府法案》，蘭開夏郡的南部地區被劃入新成立的默西賽德郡和大曼徹斯特郡兩個大都市郡，曼聯在1974年4月1日正式歸於大曼徹斯特；列斯聯所在地則在約克郡（Yorkshire）。兩者正是玫瑰戰爭（War of the Roses）兩派的所在地。...
看《三國演義》，或多或少會同情漢獻帝：有心做好君主，無奈時不予我，最後變成一條「柴」。近代的還有光緒帝。英國歷史上也有一位類似的，他是亨利六世（Henry VI）。 當然，要了解玫瑰戰爭，也必須了解亨利六世，因為他統治期間主要受到玫瑰戰爭的影響。但更想說的，是他曾被廢黜（deposed）兩次，不可說不淒涼。 生不逢時 亨利於1421年12月6日出生於溫莎城堡。在英法一百年戰爭中大放異彩的父親亨利五世（Henry V）去世後，亨利於1429年於西敏寺加冕為英格蘭國王，當時他年僅七歲。年幼登基的國王大多數都沒好下場，因為一定要面對其他權臣。像康熙能扭轉乾坤的，真是少數例子。當時實際統治英格蘭的，是一個攝政會，直到1437年，16歲的亨利六世才被認為已經足夠年長來治國。...
去教堂一直不是路易士老師首選，總覺得看到的東西都差不多——但當然這是忽略細節的錯誤想法。加上去了一趟座落倫敦的聖保羅大教堂（Saint Paul’s Cathedral），就更覺自己無知。無知一︰未有想到要行528級樓梯，直達高達365英尺的圓頂。不過，倒可以看好風景，包括倫敦眼和碎片大廈（The Shard）等地標。「行樓梯」的時候，心裏想的是這座在倫敦大火後重建的大教堂，真有些瘋狂。被燒了，就要建一座更厲害的。浴火重生真的要有強大意志（還需要另一樣東西，看完文章會找到答案）。無知二︰正想問女兒知不知道設計這座大教堂的基斯杜化‧雷恩（Christopher Wren）是誰，她立即說他是一位天文學家。這個我倒不知，一直以為他只是建築師。原來，他還是英國著名的科學家和數學家。 巨大紀念碑在教堂的地穴正好有一個展覽，是關於雷恩的。標題為「追尋知識」（The Quest for...
在串流平台重溫了《鐵達尼號》，這部1997年的電影，當年感動了無數人︰窮小子尋機遇卻找到愛情，大船倒下是人間悲劇，卻有愛留存…… 當年的注視點當然放在俊男美女身上，「You jump, I jump」是夠浪漫了。當重看時，自己也長進了一些，多想了一條問題 ：鐵達尼號出現在什麼年代？這樣一問，就是英國歷史科：愛德華時代（Edwardian Era）的研習。...
看人要多角度，這是路易士常跟學生說的話。完美的人是不存在的，因為你在什麼社會、身處什麼階級，就無可避免地被當中的邏輯牽著走。 李察·阿克萊特爵士（Richard Arkwright）（1732-1792）是英國發明家，也是早期工業革命時期的領先企業家。看來是一個人畜無害的身份吧。但當我看到學生要答「X是英雄（hero），還是惡棍（villain）？」這一條經典問題時，我不禁想，是的，我要多角度。 要理解這問題，必須回到歷史背景。在1750年至1900年之間在英國發生的工業革命，當然帶來巨大的技術進步，也令英國帝國擴張。但這也同時改變了生產的方式和環境。比如在工廠和煤礦中，工作環境就極其危險和困難，人們也要受制於資本家提供的工作。我們要看的，就是新的生產方式對人的影響。 以發明來賺錢 說回阿克萊特，他本是一位做假髮的工匠。在遊歷全國時，他看到了珍妮紡紗機（Spinning Jenny）的好處。珍妮紡紗機是占士·哈格里夫斯（James...
讀英國歷史，必然要了解各種移民（migrant）怎樣來到這個島嶼。羅馬人是移民，成就了羅馬英國（Roman Britian）。但在5世紀初，羅馬人離開了不列顛，傳統上被稱為「黑暗時代」。但其實在5世紀，盎格魯人（Angles）和撒克遜人（Saxons）從歐洲不同地區（現今的丹麥和德國）移民到不列顛並在那裡定居，建立了各種王國。他們將他們自己的文化、宗教和生活方式帶到了這個國家。 盎格魯人和撒克遜人信仰異教，不奉行基督教。若說那年代「黑暗」，那大概只是因為他們不以基督教為宗吧。但在公元597年，教宗派遣奧古斯丁（Augustine）作為傳教士前往不列顛。他與不列顛最有權勢的國王埃塞爾伯特（King Æthelberht）會面後，埃塞爾伯特也皈依基督教。 由掠奪到定居的維京人 還有不能不說的，當然就是維京人（Vikings）。我們把他們想像成北歐海盜，在長船（longship）穿著盔甲、頭盔上帶有角。不過，真相是他們的頭盔上從未帶有角，也不是所有來到不列顛的維京人都是來搶東西的。的確，最早來到不列顛的維京人是為了尋找寶藏和掠奪，他們襲擊了林迪斯法恩的修道院（Monastery of...
在新校認識了一些牙買加同事，他們講英文有口音，但卻給我一種踏實感，這是大家都是移民的緣故吧。有天在學校的文化日（culture day）看他們介紹自己國家，唱牙買加歌手Bob Marley 的Everything's Gonna Be Alright，更感受到他們的節奏和韌性。...
倫敦塔（The Tower of London）是遊倫敦必去的景點，也是學習英國歷史的好地方。這裏出名死得人多，而且都是有名人士。單計在綠塔（Tower Green）被處決的七名囚犯中，就有三位英格蘭王后：亨利八世的第二任妻子安妮‧博林（Anne Boleyn）、第五任妻子凱瑟琳‧霍華德（Catherine Howard）以及只當了九天女王的簡‧格雷女士（Lady...
路易士老師真要讚讚自己勤力。別人經過塑像，總是會「掂行掂過」。我則總是會走上前，拿出手機拍一張照。我知道，這又會是一段可以學習的歷史。 有次探朋友經過滑鐵盧車站（London Waterloo Station），人有三急，尋找洗手間期間，發現有一座獻給「疾風世代」的紀念雕塑。「疾風世代」（Windrush generation）原來是指1948年至1971年間從大英帝國殖民地加勒比海附近島嶼（主要來自牙買加），移居英國本土的一群人及其後代的稱號。 這座雕像於2022年6月22日（被稱為「疾風日」）在車站主入口後方的大廳揭幕。我們看到一對加勒比男女和一名孩子，穿著他們的“Sunday best”（即最好的服裝），站在多個脹鼓鼓但破損的行李箱上。他們堅定地站在一起，展現他們抵達英國開始新生活時的希望和願望。...
