英倫銀行上月減息後，各大銀行紛紛調低按揭息率爭取客戶。美聯儲9月18日大手減息半厘後，市場普通認為今年有機會再減息半厘，明年減息一厘。英倫銀行雖然暫且按兵不動，但相信隨後會進一步減息，按揭息率也將進一步下調。 英國多數按揭貸款都是兩年期或五年期的定期貸款，今年約有160萬宗按揭貸款到期需要再續。英倫銀行8月16日減息四分之一厘後，上月5年定期按揭貸款平均息率按年下調119基點（100基點等於1個百分點），按月下跌了16基點至4.35%；2年定按息率更按年下調了139基點、按月下調19基點至4.8%。 各行隨英倫銀行降息而下調按揭息率 NatWest 9月初推出84% 的5年定按 （40%...
在我的作品《異域》的後記中，我開始了對香港所面臨的困境反思探索，特別是通過被稱為夏慤村的浪漫悲劇角度去反省。在這個本來充滿活力的香港，自由逐漸被侵蝕，威權統治肆虐，這段敘事正是歷史的關鍵時刻。在以下段落中，我將討論反修例運動的影響、曾經許諾的「一國兩制」的崩潰，以及香港人在2020年6月30日制定的《國家安全法》下所經歷的生存危機。 2019年爆發的反修例運動，是對被認為是政府越權和試圖箝制香港一直以來的自由的重要呼聲。由於引渡法的修訂建議（許多人擔心這會為大陸的壓迫性司法制度打開大門）激發了這場運動，並在不同人群中獲得了顯著的支持。來自不同背景的市民在街上團結一致，揮舞橫幅，高呼口號，主張民主和自治。然而，在這股社會熱潮之下，卻隱藏著更深層的不祥預感；這正是不久後將籠罩整個城市的動盪現實的前兆。 反修例運動不僅喚醒了香港居民的公民責任感，也揭示了共產政權野心的殘酷現實。運動一開始只是要求立法改革，很快就演變成更廣泛的爭取人權和維護香港生活方式的行動。抗議揭示了人民的韌性和決心，然而這種反抗也引起了當局的暴力反擊。 香港與內地關係的核心原則之一是「一國兩制」。「一國兩制 」在中英協議提出，1997年回歸後實現。旨在維持香港的獨特身份，同時促進香港重新融入中國。然而，這項安排的現實證明是假象多於實質。圍繞反修例運動所發生的事件令人痛苦地表明，所做的承諾正逐漸被取消。 白色恐怖 大規模的抗議活動引起了國際關注，暴露了香港管治框架內的明顯矛盾。中國政府越來越激進的策略反映了其鞏固對香港控制的無情欲望，導致市民之前享有的自由受到壓制。《國家安全法》的頒布是這種背叛的縮影，將市民推入一個充滿監視、壓制和恐懼的環境，從根本上改變了香港社會的結構。...
香港記者協會及香港民意研究所早前發布的研究顯示，香港記者對新聞自由度的評分降至25分的歷史最低點，是自2019年以來連續5年下降。無國界記者組織（RSF）亦於年初公布2024世界新聞自由指數，在280個國家及地區當中，香港排名 135位，整體得分為43.06分，被列入「狀況艱難（Difficult）」級別。《立場新聞》案自2021年12月警方展開拘捕、2022年11月開審、經歷57日、橫跨超過7個月的審訊，最終由區域法院國安法指定法官郭偉健裁定，三名被告串謀發布或複製煽動刊物罪成，正正引證了香港新聞自由的艱難情況。 1997年主權移交首宗媒體「煽動罪」《立場新聞》案是自1997年以來，首宗有媒體及其編採人員被控煽動的案件，被告包括 《立場新聞》的註冊公司、《立場新聞》前總編輯鍾沛權，及署任總編輯林紹桐。控方指出，《立場新聞》涉嫌發布共17篇煽動性文章，文章類別包括專訪、報道、評論，內容包括流亡人士及參與初選人士的專訪，以及羅冠聰及其他人所撰寫的文章。控方開案陳詞指稱，《立場新聞》不只是網媒，更是政治平台，17篇涉案文章是「協助宣揚違法行為及政治理念」，是「是抹黑中央及特區政府」。法庭最終裁定其中11篇文章具有煽動意圖，三名被告至少罔顧煽動後果發布這些具有煽動意圖的文章，故被判罪成。判決發表翌日，港府發聲明支持判決，並稱「市民（包括新聞工作者、評論員和專欄作家）一如既往依法享有和行使新聞和言論自由，毋須擔⼼會誤墮法網」。 新聞自由是人權的命脈新聞自由主要受《公民權利和政治權利國際公約》（《公約》）第19條「人人有發表自由的權利」所保障，同時，新聞自由亦涉及《公約》第25條參與公共事務的權利。新聞自由涉及的不僅僅是言論及發表自由，也涉及資訊權（right to access to information）、問責（accountability）等多個組成民主社會的基石。《哥倫比亞新聞評論》扼要地指出，媒體於公民社會扮演著直接的資訊角色，他們能夠揭露腐敗與無能，確保法律能夠公平公正地執行。用聯合國秘書長古特雷斯的話說，就是新聞自由是人權的命脈。《公約》認為在政治及公共領域的言論自由，應受更高保障。聯合國人權專家進一步解釋，縱然國家安全及保障他人名譽能作為限制言論自由的原因，單純因為批評政府或政府所信奉的政治社會制度而懲罰媒體、出版商或記者，絕不能視為對表達自由的必要限制。媒體理應能夠自由地對公共事務提出意見，此舉同時亦是保障公眾的知情權。（見聯合國人權事務委員會34號一般性意見：第十九條：見解自由和言論自由，第13及42段）筆者認為法庭裁定《立場新聞》案三名被告罪成，等同容許政府藉刑事法律介入新聞和資訊出版的運作，間接決定新聞機構可以刊登或不可以刊登那些文章和訪問，或市民可以接觸或不能接觸的資訊。這與《公約》高度保障在政治與公共事務範疇的言論自由的要求不符。同時，這次裁決亦反映記者、時事評論員、新聞從業員在工作過程中面對實質的法律風險和威脅。持續的生存威脅將無可避免地影響整個傳媒行業，包括助長自我審查。這種傳媒環境嚴重影響新聞自由及資訊的傳遞，對一個自由、開放的社會絕無好處。 「煽動罪」不符合國際人權標準如前所述，港府發聲明支持罪成判決，並引述法庭判決援引《公約》及《歐洲人權公約》關於新聞自由的標準及案例，似乎暗示煽動罪的檢控及定罪符合國際人權標準。不過，事實卻與港府的「選擇性理解」迴異。聯合國人權事務委員會（「委員會」）於1999至2022年期間四次審議《公約》在香港的實施狀況時，均指出叛國及煽動罪的法律定義過闊，建議港府修訂相關條文。6名聯合國人權專家亦曾於2020年，就煽動罪的廣泛定義表示嚴重關切，建議港府應修訂煽動罪以符合國際人權法的規定。委員會更於2022年的審議結論中，進一步要求廢除煽動罪、停止將《香港國安法》及其實施細則應用於煽動案件；停止檢控行使言論自由的人，並向他們提供適當的賠償...
過去一周，較矚目的政經要聞是香港記者協會披露會員受滋擾的調查結果，有至少13間本地及國際媒體，以及兩家新聞教育機構，在今年6月至8月發生過針對記者的滋擾事件。涉及手法相當卑劣，包括恐嚇記者的家人、僱主、物業業主等，且霸凌一方掌握了大量記者及家人的敏感個人資料，實力遠非一般民間網絡起底欺凌可比，似是集團式系統性針對獨立媒體記者的政治攻擊。 這種政治攻擊過去甚少在香港出現，其客觀影響絕不限於受滋擾的記者與媒體，若不能依法阻止嚴懲，會散播白色恐怖氛圍，成為香港的恥辱標記，加速人才與資金流失。 攻擊的幾點特殊之處 香港記者被霸凌一事，《明報》的周日話題（9月15日）有詳盡的報道，商業電台的早晨節目也有受害者詳述遭恐嚇細節。從這些報道內容來看，這一波針對記者的攻擊有幾點特殊之處，並非一般宣洩私人怨憤的網絡起底抹黑，扼要歸納如下： 1）受滋擾的對象有政治針對性，全是新聞行業內最獨立敢言的一撮，包括香港記者協會多名執委、獨立媒體（Inmediahk.net）、HK Free Press、誌傳媒（HK...
在串流平台重溫了《鐵達尼號》，這部1997年的電影，當年感動了無數人︰窮小子尋機遇卻找到愛情，大船倒下是人間悲劇，卻有愛留存…… 當年的注視點當然放在俊男美女身上，「You jump, I jump」是夠浪漫了。當重看時，自己也長進了一些，多想了一條問題 ：鐵達尼號出現在什麼年代？這樣一問，就是英國歷史科：愛德華時代（Edwardian Era）的研習。...
( 編按 : 此專欄內容均為真實處境，旨在反映離散對個人和家庭帶來的衝擊，以文字與大家一起走過荊棘。專欄文章經編輯在文字上修改處理，確保內文提及的人士身分保密。) 最近跟幾個不同的移民家庭會面， 他們來自不同地方，過往在家鄉的生活也沒有太大問題，直至移民到英國，問題才逐一出現。 小小困難便不能面對？...
按藏地習俗，信眾選神山本命年而朝聖。當年我仍長居拉薩，奈何年中事繁忙，唯冬季得以遠行，故於羊年之末，始到西藏東南邊陲德欽卡瓦格博轉山。有居藏相識聞言，屢稱冬季轉山絕不可能，聲言大雪封山，猶自尋死路，談得像經驗之談。追問其何以得知冬季轉山危險，對方語塞，我頓時明白，所謂「不可能」，實屬一己臆測。 本來各有見地無妨，問題在於把意見當成事實，還以此勸阻他人行動。看似實在，卻毫無參考價值。正如問港島人有關元朗狀況，雖然同為香港人，亦可誤會元朗人騎牛上班。同理，居拉薩者，論千里外神山狀況，難免有誤。 分清人言虛實 似是而非的意見充斥天下，聽者自也有責任辨別真偽。大概由於過往旅遊經驗，早知此等見解不盡可靠。所以當年我出發前，先想請教剛轉山回來的香客，幾經轉折，經朋友介紹認識山中經營旅館的多吉卓瑪。致電相詢，卓瑪直言冬天朝聖者雖少，但每天皆遇，經道無阻，未有大雪封山之慮，僅叮囑勿抄小路，以免走失，依從大路，路標清晰可見。 那年我如願轉山，途中均有住宿，飲食無憂，中途無不測，頗有體會。之前勸阻我冬季轉山的相識得知我平安歸來，連說我行程順利純屬「幸運」。不過冬季轉山絕非靠僥倖，更非冒險，而是分清人言虛實。 人言事不可為，當分清其為臆測抑或事實，不應把意見當成陳述。自己亦當警惕，他日應詢，除非有明確認知，否則切勿斷言臆測，阻他人志向，潑人冷水，誤人子弟。 ...
在西方文化中，貓頭鷹，或梟，通常被視為智慧和哲學的象徵。古希臘神話中的智慧女神雅典娜經常與貓頭鷹一起出現，因而使貓頭鷹在西方中獲得了智慧的意義。 在日本，貓頭鷹（Fukurou）被視為吉祥，以其名字「福」來進一步加強其美好的寓意。「福」在日語中代表著幸福和繁榮，因此貓頭鷹常被視為帶來幸運的禽鳥，除了幸運，貓頭鷹在日本的民間故事和神話中也常被描繪成智慧的代表。 相比之下，在華夏文化中，貓頭鷹的形象則較為複雜，經常被視為不祥，與死亡和不幸有著密切的聯繫。古書中有稱之為逐魂鳥、報喪鳥，或為怪鴟、鬼車、魑魂或流離，當作厄運和死亡的象徵。產生這些看法的原因可能是由於貓頭鷹的長相古怪，兩眼又大又圓，炯炯發光，使人感到驚恐。 在黃昏才會飛翔 但德國哲學家黑格爾在他的《歷史哲學》中提到：「智慧之梟只有在黃昏時才會飛翔。」這一句話以明喻的方式表達了哲學思考的特點，即哲學只有在歷史的結束或理解之後，才能夠真正得以展現。這種觀點暗示，哲學並不是預測當前時代的學問，而是一種反思和解析過去事物的能力。 我喜歡貓頭鷹，多年來收集各地貓頭鷹的擺設和藝術作品，並且創作貓頭鷹石刻。友人畫家劉欽楝贈我十一幅貓頭鷹水墨畫，本來是彩色，但為配合是次展覽相片的基調，轉為黑白貓頭鷹畫，在上鈐上我刻的貓頭鷹石章。朱紅的印章在黑白貓頭鷹畫上，也有另一種美感。 是輯為「梟之畫印」。...
（作者按： 此文原是英文論文 The Tragedy of Harcourt Village，將於本月26日在日本東京大學「雨傘運動十週年紀念會議」宣讀，現翻譯為中文，在《鏡遊集》先刊出。)...
