這個星期天（11月5日）便是篝火之夜（bonfire night）了。事前大家會在超市選購煙花，或者和鄰居「夾錢」，大家共同來一場視與聽的享受。想起初來英國時，在廚房看到煙花實在嚇了一跳，以為「打到嚟」，後來想起，學校不是教了蓋伊‧福克斯（Guy Fawkes）在1605年的「火藥陰謀」（Gunpowder Plot）嗎？「新移民」如我，要將各種東西聯繫起來，實在需要時間。 現在，路易士老師當然知道這是什麼一回事。別害怕，雖然這的確是「國家安全」級別的事情。「火藥陰謀」發生在詹姆士一世（James the...

又再一次跟學生介紹羅馬英國（Roman Britain），但老師不是機械人，教學總是相長的。同事製作的投影片引了踎低噴飯（ Monty Python，英國一超現實幽默表演團體）喜劇片《萬世魔星》（ The Life...

在某些文化裡，人們總是相信要有一個英明神武的管治者和領袖，社會才會暢順運作，所以什麼親自督師、高度關注就成了很合理的事情，但背後的邏輯是下屬是可以呼來喚去的。然而，在英國我們倒很容易感覺到領袖很難高高在上，他/她們往往要強調整體合作，過時過節也會送禮給下屬，或者買些冬甩小食給大家一起分享。這當然也屬於「收買人心」，但總算是確認每一個崗位的人都是不可缺少的。但上司始終是上司，除了人工較高、工作壓力較大，話語權也較大。我的上司就會在電郵「列舉」自己正在看什麼書，這其實也是好事。路易士作為一個樂於學習的香港人，為多了解他，也找了這本他「正在看」的書來翻翻。擊敗納粹書名是Engineers of Victory: The Making of the...

有些事情是這麼近那麼遠。路易士老師在香港的時候，聽了不知幾多年「以巴衝突」的新聞。「加沙地帶」、「約旦河西岸」等地方的名字，我在小學時已能琅琅上口，但倒未有真情實感去明白當中的矛盾。後來當了通識老師，總有一些推力要求自己認識不同的東西，除了看報紙，還會參加不同的課程。當中最特別的一次，就是去了尖沙嘴一間清真寺學習伊斯蘭的宗教和文化，嘗試用英美以外的角度看世界。課程其中一堂就是播放紀錄片，講述以色列人怎樣建國，遜尼派穆斯林的巴勒斯坦人怎樣備受壓迫。看完後心裏暗駡，當時的英國在搞什麼，弄了這麼一個大頭佛出來！來到英國教歷史，跟以巴衝突再接近了點。課程有一部分是教現代世界，其中一個課題正是提到以色列和巴勒斯坦的歷史。課堂的主旨是了解英國怎樣導致和試圖解決以巴衝突。題目是很客氣了，因為英國的確是整個問題的歷史根源。當然，那個英國是指作為帝國的英國。認識歷史，未必能直接追究責任，但對我們如何對不同資訊定位，卻甚有幫助。了解的起點大家都需要懶人包，這是無可厚非的。因為事情實在太複雜了！路易士老師在課堂就用幾個關鍵字幫學生作基本了解（因為要他們看懂紀錄片是太困難了吧），希望這也對大家有幫助吧。第一個關鍵字，是奧圖曼帝國（ The Ottoman Empire）。巴勒斯坦一直在奧圖曼帝國的版圖裏達四百年。但在第一次世界大戰（1914-1918），奧圖曼帝國跟德國結了盟，也被英帝國等打敗。當時初成立的國際聯盟就委託英國暫時（對，是暫時）管治巴勒斯坦，稱為英屬巴勒斯坦託管地（British Mandate of Palestine）。我們明白了英國為何跟巴勒斯坦結了緣。第二個關鍵字，是賽克斯—皮科協定（Sykes-Picot...

不少人都認為若英國沒脫歐，香港人未必能獲BNO VISA移英的機會。專注於自己利益無可厚非，但我們也許亦因此忽略了2016年脫歐公投對英國人的衝擊和挑戰。這其實是舊一代和新一代之爭、城鄉之爭、倫敦和其他地區之爭 —— 脫歐的震盪仍在，這當然亦會影響在英港人今後的生活。說到底這是一個身分問題︰到底英國人是誰？ 對於「開放」的看法 2019年3月29日英國最終退出歐盟。Stephen...

學習要有學習動機。我在英國「搞掂」生活所需就好了，何必學歷史？首先，功利一點說，英國永居考試Life in the UK Test不少題目都跟歷史有關。筆者知道不少朋友都是做模擬試題預備就算，但死背一堆資料，其實是浪費時間。既然要考試，何不借此機會弄清背景。我太太就問了我三次克倫威爾（Oliver Cromwell）是誰。她雖然知道他有「護國公」（Lord Protector）之稱，但卻不知道他在英國內戰中擊敗了保王黨，並下令處斬查理一世（Charles...

大家口裏說著「大英帝國」時，其實帶著什麼感受？是與有榮焉，還是發思古幽情？這個如此有氣勢的名詞跟我們有什麼關係？ 香港曾是英國殖民地（是嗎？還是殖民管治而已？），也可算是大英帝國的一部分。但我們應該以怎樣的心態面對？是一種羞恥，應對英國作道德譴責？還是用一種感恩的姿態，欣賞殖民者建立的東西，譬如水塘、公屋？ 現在不少港人在英國生活了，他們又該對這個帝國怎樣理解？這個帝國跟現代英國（Modern Britain）有關係嗎？ 就是帶著這些問題，我被作家和新聞工作者薩特南‧桑格拉（Sathnam Sanghera）的Empireland︰How...

在英國讀歷史有支離破碎之感。學生學了不同題目，但根本不能將所學的連貫起來，也不容易看到什麼歷史趨勢或者變化來。作為歷史新手教師，開始時也感無力。 路易士老師移英不改的習慣是愛看書，也愛逛書店。有天在書店看到這本The Shortest History of England，讀到作者James Hawes引英國小說作家Louis...

編按 : 破土又有新農夫了，本來在香港教通識科的路易士老師，移英後在公立學校教授歷史及地理。移英家長面對孩子的歷史課無從入手？無有怕，讓我們齊齊上路易士老師的英史補習班。認識這地，由歷史說起。路易士老師============================你好，我是路易士老師，是一位移英港人。在香港我是一位中學教師，沒有想過會在英國有機會教歷史，過程充滿挑戰，但憑著香港人打不死和靈活變通的精神，總算應付過來。當中也有不少令我深思的觀察和經驗，希望以後能和大家在綠豆破土這平台慢慢分享。英國的歷史，對於香港人來說是陌生的。很多香港朋友願意看書，但都是看不明白，筆者也不例外。在短時間內如何能達到「教」的層次？老實說，也真的只能依賴人家製作的投影片，用9秒9速度理解，並盡力用英語讀出來。有多難？試試查這些字的讀音︰Edwin of Mercia、 Morcar of...