英國內政大臣馬曼婷（Shabana Mahmood）昨日公布合法移民在英國定居的新規定，強調香港BN(O)簽證持有人5+1定居途徑不變。內政部今日澄清細節，表示在對申請永居人士整體要求提高下，香港BN(O)簽證持有人申請永居，一般也需要符合沒有刑事犯罪紀錄及相等於英國高級程度會考 A-Level 的 B2 級英語水平要求，但沒有最低收入要求。

馬曼婷昨日向國會表示，所有已公布的變動將由12月起提交國會，並於2027年內實施。

英國政府昨日公布「永居貢獻制（Earned Settlement）」的方案，將一般申請永居所需的居留年期由 5 年延長至 10 年，並按申請人的收入、公共服務貢獻及是否遵守移民規定，縮短或延長年期。但考慮到英國對香港人的承諾，香港BN(O)簽證持有人申請永居並不在這個「永居貢獻制」的框架之內。

不過，根據馬曼婷的宣布以及政府後來發出的新聞內容，「所有申請永居的人士」，不論何時抵達英國，均須先符合以下 4 項「不可妥協的條件（non-negotiable conditions）」，包括：

沒有任何刑事紀錄（較現行以判處12個月緩刑為門檻的規定更嚴格）；

具備高水平的英語口語能力（相當於英國高級程度會考 A-Level 英語作為外語科目的水平）；

沒有拖欠公帑款項；

有持續繳交國民保險供款的紀錄。

以上 4 項「不可妥協的條件」是否適用於香港BN(O)簽證持有人，引起香港移英社群關注。

內政部今日兩度回覆《綠豆》查詢，首先強調英國政府對香港 BN(O) 簽證持有人的承諾維持不變：只要符合BN(O)簽證途徑的要求，他們仍可在居英 5 年後申請永居。

內政部說：「不過，在新制度下，他們須符合普遍適用於永居申請的加強要求，包括新的刑事紀錄規定及 B2 級英語水平要求，除非現時已獲豁免或有保障安排。」所指的豁免或保障，意思是在英語要求方面，現有對兒童、65歲或以上人士，以及因身體或精神狀況無法符合要求的人士，豁免將繼續適用。

「刑事紀錄方面，當局亦會保留酌情權，考慮不同司法制度之間的差異，包括某些行為在海外被列為刑事罪行，但在英國並不構成犯罪的情況。」

至於香港BN(O)簽證持有人是否需要有持續繳交國民保險供款的紀錄，內政部在今日下午回覆《綠豆》追問時說：

「為清楚起見，BN(O)簽證持有人在申請永居時，仍須符合適用於永居申請的強制性要求，包括 B2 英語水平要求、刑事紀錄審查要求，以及不得有任何尚未償還的政府欠款。」

「然而，BN(O) 簽證持有人將毋須符合有關供款（收入）的要求，因為這項要求屬於以貢獻換取永居框架的一部分，而 BN(O) 簽證持有人獲豁免於該框架，而非上述強制性要求。」

內政部表示，有關永居改動將於明年分階段實施。

馬曼婷昨日在國會回應Milton Keynes North工黨議員Chris Curtis時也曾表示，香港BN(O)簽證持有人申請永居獲豁免所有收入要求的變動，「但他們仍須符合新的最低要求」。而她回覆Stockport工黨議員Navendu Mishra時，則說香港BN(O)簽證持有人仍須符合最低英語及沒有刑事紀錄等要求。

諾定咸郡南部Rushcliffe的工黨國會議員 James Naish 今早在其社交媒體平台說，他與內政部了解過，香港BN(O)簽證持有人如果未能達致B2英語水平也可繼續以BN(O)簽證留在英國，待英語水平足夠才申請永居，而政府對香港BN(O)簽證持有人申請永居並沒有任何收入要求。

James Naish說，一般來說他並不同意政策有追溯力，他會與內政部繼續溝通，希望香港BN(O)簽證持有人的永居途徑越簡單越好，以及反映當日英國政府落實此政策時的承諾。