英國首相貝安德（Andy Burnham）與英超曼城球會及其班主的關係受到質疑。他星期四（15日）說，已要求大曼徹斯特聯合管理局（Greater Manchester Combined Authority，簡稱GMCA）以人手全面翻查紀錄，公開他之前與曼城管理層接觸的資料。

曼城早前被英超賽會旗下的獨立委員會裁定，115項英超規則違規指控中有114項成立，曼城可能面對嚴重懲罰。雖然處分尚未公布，而曼城否認違規並已提出上訴，但曾在2017年到今年6月任大曼徹斯特市長的貝安德，在獨立委員會作決定之後表示，「非常擔心」曼城的阿布扎比班主會出售球會，並形容對方是「建立現代曼徹斯特的重要合作夥伴」。

貝安德的言論引起爭議，有批評質疑他是否偏袒被裁定違規的曼城，並引發政治干預上訴程序的憂慮，要求他解釋有沒有曾經接受過曼城款待。首相府其後澄清，貝安德明白裁決的嚴重性，沒有任何球隊可以「凌駕於規則之上」。

｜貝安德與曼城班主關係成焦點

GMCA本周一發表聲明，列出貝安德任市長期間與曼城的接觸， 包括2021年10月在英國政府的全球投資峰會上，與曼城主席穆巴拉克（Khaldoon Al Mubarak）正式會面，該次會面由當時的國際貿易部安排。 貝安德在任市長期間，亦曾數次以市長身份獲邀觀看曼城主場賽事，包括2019年9月的前隊長高柏尼告別賽，他曾在看台與穆巴拉克非正式交談；相關款待有按慣常程序申報。

GMCA亦指，大曼徹斯特地區各體育會的代表不時隨市長率領的商務代表團出訪，例如曼城的工作人員參與中國和日本訪問行程，曼聯的代表參與美國奧斯汀和愛爾蘭都柏林的訪問等。

不過，《太陽報》在星期二的報道揭發，GMCA網站已刪除的舊利益登記冊紀錄顯示，貝安德曾在2017年8月及2018年4月，出席兩次由穆巴拉克舉辦的曼城球場款待晚宴，總值約1,000英鎊。2018年5月，貝安德亦獲得在曼城球場的兩張Ed Sheeran演唱會門票，總值150英鎊。

雖然有關款待均有申報，但GMCA星期一的聲明卻沒有逐項列明。而據BBC報道，GMCA的政策只在網站公開現屆市長任期內的申報紀錄。

貝安德在星期四強調，GMCA星期一的聲明已涵蓋2017年及2018年的兩次晚宴，又說已經要求GMCA以人手更細緻梳理所有資料，「因為我希望盡可能公開所有相關內容」。

｜反對黨批評貝安德誤導公眾

保守黨影子體育大臣Louie French星期四在X指，貝安德曾向英國國會下議院承諾，於星期一下午公布他所有與曼城相關的交易往來。「他並未兌現承諾，這屬於他個人的責任。他必須來到下議院，就誤導全國一事道歉。」

改革黨財政事務發言人鄭偉祺（Robert Jenrick）亦批評事件「臭氣沖天」：「貝安德似乎隱瞞了他與曼城班主的廣泛聯繫。球迷們理應得到更好的對待。」

貝安德是英超愛華頓的球迷，過往亦曾批評英超處理財務違規的方式。愛華頓在2023年11月因違反盈利及可持續發展規則，被扣10分，2024年2月上訴後減至6分；同年4月再因另一宗違規被扣2分，該季合共被扣8分。貝安德曾指責英超賽會「見一步行一步，隨心所欲地制定規則」。