快閃兵變暴露普京弱點
過去一周,最矚目的政經要聞無疑是俄羅斯的「快閃兵變」。雖然僱傭兵集團進軍莫斯科虎頭蛇尾,但已暴露了普京及俄軍的弱點,令美國和歐盟更堅決支持烏克蘭戰勝俄羅斯,逼使普京下台,所以有分析家指出,此次失敗兵變成功開啟了後普京年代。
點算得失,瓦格納僱傭兵集團確是輸家,普里戈任的幾點要求,看來全都沒有兌現,普京沒有撤換國防部長、檢控部門向俄國媒體放風說,針對普里戈任叛國的調查沒有撤銷、白俄羅斯也不是什麼安身立命之處。普里戈任公開背叛普京,指揮軍隊衝往莫斯科,威脅首都安全,卻在距離首都只有二百公里的地方,突然宣布不會發動流血內戰,下令軍隊調頭撤退,莫斯科不用真打一場硬仗,便平息了兵變。
普京和俄國軍方也成輸家
如今,普里戈任失去了俄羅斯一切供給援助,想再在中東或非洲稱霸一方已無可能,還要面對普京的殘酷報復,除了解散集團設法逃亡,恐怕已別無他法。他滿手血腥,犯下無數戰爭罪行,若踏足西方國家勢力範圍,立時便會被拘捕檢控。這個廚子出身的僱傭兵首腦,憑藉普京信任,替普京在敍利亞和非洲搞風搞雨,或策動軍事政變,或支持軍政府高壓統治,攻打烏克蘭時更使用殘暴手段對待平民,如今因背叛俄羅斯被秋後算帳,可謂咎由自取。
普里戈任雖然是輸家,但普京和俄國軍方也是輸家,這次兵變的結局是兩敗俱輸。莫斯科雖然不用打硬仗便平息兵變,但瓦格納僱傭軍可以輕易佔據南部軍事重鎮羅斯托夫,然後在不到一天之內,北上行軍逾六百公里,直逼莫斯科外圍,沿途沒有遭遇任何實質反抗。俄國軍隊採取被動放任姿態,僅地區政府出動挖路機器破壞公路,或以貨櫃車阻塞路面,試圖阻慢瓦格納軍迫近首都。這種低級的對抗手法,充分突顯了俄軍的內訌與無能,空自擁有戰機、坦克和導彈,在保衛首都時卻統統無影無蹤,國防部長和軍方將領在面對普里戈任公開叫陣也龜縮不語,既不還口也不動手,所謂軍事強國,給人的印象卻是強弩之末,外強中乾。
俄國人質疑對烏克蘭的軍事行動
而且,從羅斯托夫到沃羅涅日,沿途俄國百姓對造反逼宮的瓦格納軍竟然大表歡迎,視之為民族英雄,反映普京發動侵奪烏克蘭戰爭大失民心,一旦有反普京力量出現,便視為國民救星。普里戈任與國防部長紹伊古不和由來已久,曾多次公開爭吵,但普里戈任過去只是怪責國防部行軍決策錯誤,後勤補給緩慢,令前線士兵白白犧牲。
這次兵變對外發放的信息,卻直指整場戰爭根本是錯誤的,只是幾個寡頭權貴為名為利,說服普京攻打烏克蘭,其實澤連斯基本來是願意和俄國談條件的。整個烏克蘭西部住的都是俄裔百姓,結果大量俄國青年死於這場毫無必要的戰爭,所以他要求軍方首腦出來交代,否則就去莫斯科討回公道。這番說辭不知真假,但客觀效果是令大量俄國人質疑,到底發動對烏克蘭的特別軍事行動,是否真的像莫斯科政府所說,是被迫回應納粹分子和北約對俄羅斯的聯手打壓?
普京的軟肋
長久以來,普京的鐵腕統治,是建造在強人形象之上,俄羅斯官方宣傳常常突顯他強壯威武。這次瓦格納集團的公開叛變,以及普京先硬後軟的矛盾應對,令他的強人形象毀於一旦。在瓦格納兵團佔據南部城市羅斯托夫時,普京發表電視講話,強烈譴責瓦格納集團叛國,誓言嚴厲懲處,但不到大半天時間,當瓦格納集團逼近首都時,普京的新聞辦公室便公開宣稱,不會追突普里戈任和集團士兵的叛變責任,普里戈任可以安全離開俄境,前往白俄羅斯,集團士兵可以不究既往,簽約加入俄軍。
這份公然特赦叛軍的聲明,令全世界看到強人的軟肋,原來只要有實力,突襲佔上風,就算公然叛變,也可以逼政府簽城下之盟,換取全員特赦。及後普京政府雖然試圖反口,只特赦瓦格納戰士,繼續追究其首腦的叛變責任,但損害已經無法挽回。
看到擊敗俄羅斯的前景
快閃兵變除了暴露以上這些俄國內部弱點,也改變了烏克蘭和西方政府對戰事的評價。由於俄國軍隊有數個月的時間準備應對烏克蘭軍的反攻,在烏克蘭東部及南部佔領區布下了大量防禦工程。美國和歐盟雖破格供應先進軍備,仍估算反攻會異常棘手,戰事可能長期膠著,烏克蘭或會因為兵源不足而無法收復失地。
但在這次瓦格納兵團變節事件後,烏克蘭和歐美的元首都認為,俄軍實力已被顯著削弱,最兇悍的前線部隊被迫解散,而軍隊內訌暴露後,政治清算也會接踵而來,俄軍從指揮部署到後勤補給,都可能因著內部人事傾軋、將領缺乏互信溝通等而頻頻出錯。烏軍只要看準俄軍的弱點持續攻擊,便有可能切斷俄羅斯千辛萬苦建立起來、連接克里米亞半島的陸上通道,通道一旦切斷,俄國侵烏的戰略目標便告失敗,而散落在烏克蘭不同地區的俄軍若不撤走,便會被孤立圍剿。可以說,這次以失敗告終的瓦格納兵變,讓烏克蘭與北約看到擊敗俄羅斯的前景,將會加倍投放資源挺烏反攻,直至俄羅斯兵敗或內亂。
北京需重新評估形勢
瓦格納軍團叛變一事,除了改變西方世界對俄烏戰事的評價,對遠在千里之外的北京,也有深遠的影響。
首先,向來積極挺普京的習近平,詫然發現普京對軍隊和國家內部的控制,原來並不周密,情報也不可靠,以致瓦格納兵團可以千里行軍劍指首都,如入無人之境。這些驚人的失誤,將促使北京重新評估普京政權的實力,加緊籌劃應對普京被架空或取替,避免選錯邊下錯注,影響中俄戰略合作。其次,北京將需要深入評估這次兵變對戰事的影響,從而衡量一旦台海發生戰爭,類似的軍團叛變和地方勢力消極配合,會否在中國境內出現,怎樣杜絕這些可能。
還有一點,就是無數中國知識分子在瓦格納事件中,看到了獨裁政權的根本缺陷,即統治者用人只看所謂政治忠誠,往往破格提拔一些才德俱缺的投機獻媚分子,倚重這些只懂擦鞋的無能之輩,處理政經軍民要務,結果必然是百弊叢生猶不自知,直至巨大危機突然爆發。這是無數獨裁政權倒塌的根本原因,本來這一點是瓦格納兵變最值得汲取的教訓,但這偏偏是當今中國官場的最大禁忌。
▌[守望]作者簡介
劉進圖生於香港,七零年代入讀善導小學和九龍華仁書院,學會追求良善、自由和責任。八十年代初進香港大學唸法律,思考社會公義。八十年代末加入新聞行業,先後任職於《信報》及《明報》,切身體會「無信不立」、「兼聽則明」。2014年2月遇襲受傷,病榻上總結心願:「真理在胸筆在手,無私無畏即自由」。