暑假去了蘭卡斯特（Lancaster）探朋友，除了樂聚，還有一個得著，就是能一到蘭卡斯特城堡（Lancaster Castle），原來它與玫瑰戰爭無甚關係，倒卻是一個監獄和法院，就像香港的大館。除了親身見識到什麼是圓形監獄（panopticon），原來彭德爾女巫案（Pendle Witch Trials）也是在這裡審理的。

印象深刻，是因為在這裡初教英史時碰上這宗「彭德爾女巫案」，起初完全理解不到發生什麼事，一來案情複雜，另外十七世紀的英國正處於中世紀的蒙昧，尚未進入理性時期，用現代的觀點很難理解。原來巫術，是醫學，也是政治。

英國歷史上最著名、記載最詳盡的女巫審判，正是於1612年在英格蘭蘭開夏郡（Lancashire）進行，這場審判最終導致八名女性和兩名男性因巫術罪被判死刑。

那天聽著導賞員講述這件事，天啊，很精簡，不知要用上多少時間才能充分明白。路易士老師也一試自己「特別的講故事技巧」吧，希望大家很快了解案件的來龍去脈。

小衝突

用倫敦的觀點看，這看來不可思議。但蘭開夏郡出名是「山高皇帝遠」，專出反叛分子，而當中的彭德爾山（Pendle Hill）更是一個偏遠地區，人們教育程度低，在全郡各地，很多地方幾乎不與外界接觸。

1600年代初期，正值歐洲對巫術極度恐懼的時期，當時英格蘭在伊利沙伯一世的統治，剛脫離天主教會轉而接受新教。那些被視為與眾不同或不合群的人常常會受到懷疑。

1612年3月18日，年輕女子艾麗森·迪維斯（Alison Device），與小販約翰·羅（John Law）發生衝突。這本是小事吧，後來小販卻倒地了，艾麗森因此被指控為女巫。為什麼會起衝突呢？艾麗森原來是在路上乞討，向約翰討一根針。

我們用常理推測，會期待艾麗森奮力為自己辯護吧，可是她的證詞卻說明她真的用巫術導致他人受害。艾麗森的家庭是搞巫術的，她原本不想學，這也是她剛接觸巫術便發生了這件事。

所謂巫術，其實是有些人以傳統療癒師的身分謀生，他們使用草藥和護身符或符咒的混合物來進行治療，他們也通過療癒、乞討和敲詐來謀生。

據艾麗森指，當時她的「靈僕」以狗的形態出現，問她是否希望它傷害約翰，她因為太氣忿，認為約翰應該受到懲罰，於是告訴那條狗去使約翰跛腳。約翰果真的突然癱倒在地，一邊身體不能動彈且無法說話（若以現在的科學角度來看，他實是中風）。事後艾麗森並沒有一走了之，她認為自己對約翰有責任，並乞求他的原諒，約翰也原諒了她。

兩天審訊決定十條人命

惟事情並未有結束。約翰的兒子亞伯拉罕向當地的治安官羅傑·諾威爾（Roger Nowell）報告，引發了獵巫行動 （但這也表示他們相信有巫術！），十九人被指施用巫術而被捕，其中十二人來自著名的彭德爾山案件，另七人涉及其他巫術案。他們全被關押在蘭卡斯特城堡裡。

彭德爾山案中的其中六人，分別來自兩個由兩位年逾八十女性掌管的家族。他們分別是伊利沙伯·索瑟恩斯（Elizabeth Southernes），她又名德姆戴克（Old Demdike）、她的女兒伊利沙伯·迪維斯（Elizabeth Device），還有孫子詹姆士（James Device）與之前提及的艾麗森；另一個家族則有安妮·惠特爾（Anne Whittle），她又名查托克斯（Mother Chattox），和她的女兒安妮·雷德菲恩（Anne Redfearne）。

彭德爾山案件定於同年8月在巡迴法庭（Lancaster Assize Court）審理，惟伊利沙伯·索瑟恩斯等不到審訊，在開審前已死於城堡。

愛德華·布羅姆利爵士（Sir Edward Bromley）主持了當年8月在蘭卡斯特法院舉行的審判。審判於8月18日開始，首先站上被告席的是查托克斯，她被指控十八年前謀殺羅拔·納特（Robert Nutter），最終她承認了「罪行」。

伊利沙伯·迪維斯被控三項謀殺罪，她強烈否認。然而，控方擁有一位重要證人——正是伊利沙伯九歲的女兒珍妮特（Jennet Device）。珍妮特描述了有關「靈僕」、製作黏土人偶以致人死亡的事，更指被告們於聖周五當天在馬爾金塔集會，決定炸毀城堡，殺死城堡的統治者，以釋放那些被囚禁的人；珍妮特還描述了巫師騎上小馬然後騰空而起並憑空消失的情景……我們以為自己是在看《哈利波特》小說。最終伊利沙伯被判有罪。

審判僅持續了兩天。十一名被告有十人被判有罪並被處以絞刑，一人倖免於難。

記著迷信的野蠻

彭德爾女巫審判已成為蘭開夏郡文化遺產的重要部分，彭德爾山及其周邊地區吸引了歷史學家、遊客。我走到蘭卡斯特大學，也看到有彭德爾書院，可見這已成了這裏的「集體回憶」。

也好，記著迷信的野蠻，理性才會發光。