我們對歷史人物的認識，往往受到文學作品左右。看了金庸的《射雕英雄傳》，當然對成吉思汗心懷敬佩，因為我們都是從郭靖（或者叫靖哥哥吧）眼中看他的。英國歷史上的理查三世（Richard III, 1483-1485）的形象，則受莎士比亞（William Shakespeare）劇作《理查三世》影響甚深。人們認為此人無惡不作，又是另一個大壞蛋。

都鐸的開創者亨利七世（Henry VII）打敗金雀花王朝（House of Plantagenet）最後一位國君理查三世，從而取得帝位。把前朝君主寫得差一些，是合情合理。就算他不是有意，但若寫作時只根據支持都鐸王朝的資料，一樣會得出相同結論。

篡位者兼殺人犯

在公眾的眼中，理查三世差到一個怎樣的地步呢。首先，他身體殘障，是個駝子（crookback）（歷史裏有太多歧視！）但鐘樓駝俠也可為人敬佩，理查三世卻只是為了王位不惜一切的惡棍。大家若去過旅遊勝地倫敦塔（Tower of London），或會聽到導賞員講及愛德華五世（Edward V）的恐怖故事。

愛德華四世（Edward IV）於1483年死後，其弟弟、當時還是格洛斯特公爵 （Duke of Gloucester）的理查，以保護國君安全為由，把當時只得十二歲、等待加冕的愛德華五世和他九歲的弟弟，都關在倫敦塔裏。兄弟兩人後來不知去向，是生是死無人知曉，但理查卻因此能承繼兄長的王位。

王子失蹤，理查三世當然是最大嫌疑了，莎士比亞或許認為「疑點利益歸於被告」在文學世界並不適用，信心十足地斷定罪犯必然是理查三世︰因為他是一個自卑的醜八怪！「就只好打定主意以歹徒自許，專事仇視眼前的閒情逸致了」。

32歲時理查三世在博斯沃思原野戰役 （Battle of Bosworth Field）被亨利七世打敗，被狄更斯形容「篡位者兼殺人犯」死了。這場「玫瑰戰爭」後，金雀花王朝為都鐸（Tudor）取代。

駝背與脊椎側彎

理查三世死了還沒有安寧，他的陵墓後來被破壞。2012年有人竟在李斯特（Leicester）一個停車場發現理查三世的骸骨（不用驚訝，最近也有學生找到1000年前威廉征服者（William the conqueror）時期的硬幣）。有了理查三世的骨頭，考古學家就可以作出一系列的研究。

紀錄片Richard III : The King in the Car Park 指出，理查三世受脊椎側彎 （Scoliosis）之苦，這跟歷史一些描述符合。但他也不至於是駝背吧，而且他若駝背，又怎能帶兵打仗呢？另一齣紀錄片Richard III : The New Evidence則找來了一位27歲脊椎側彎患者Dominic Smee來做研究。他的情況應跟理查三世相似，故科學家們研究他能否做到揮劍、穿盔甲、騎馬等「危險動作」？答案是他可以的！只是會比常人更易累。

研究者更發現理查三世後期有飲酒的習慣，這可能才是導致他戰敗的原因，而非脊椎側彎。事實是，理查三世比一般皇帝「勇」，是一個戰鬥王（warrior king），而非沉醉在自卑中的殘障人士。

吾愛文學，吾猶愛真理。但不要得罪寫字的人，倒也是真的！

▌［英史補習班］作者簡介

路易士老師，移英港人。在港教通識，現於英國公立學校教歷史和地理。閒時愛讀書和遊山玩水。