路易士老師在英國教書最深刻的其中一幕，就是一次當我教授奴隸貿易（slave trade），播放相關的紀錄片期間，一名黑人女學生突然情緒激動、淚流滿面，需要離開課室休息——這當然是我在香港教同樣課題時不能想像的，我也從未想過自己會跟黑人學生「共學」此課題。

我想起魯迅提到，曾在課堂上觀看「日俄戰爭教育片」，而影片中的東北民眾若無其事的看著自己同胞被殺。究竟，一種「同胞」的感受是怎樣形成的？相信是教育、是認同、是文化，也是一種心靈的共鳴。

要把英國想像成自古而來是一個道德國度，也許不必。不過，能讓正直、有信念的人發揮作用，也許是她優勝之處。我想說的是提出終止奴隸貿易的威廉‧威伯福斯 (William Wilberforce)。1789年，威伯福斯在議會發表了一場長達三小時的反奴隸演說、兩年後的1791年，他首次向議會提交廢除奴隸貿易的法案。

政治不是由完人推動

威伯福斯為人機智，虔誠地信仰福音主義 （Evangelicalism），也是一位傑出的演說家，他因著仁慈和正直而受到其他國會議員尊重。他是「廢奴主義者」（Abolitionist），跟其他議員例如托馬斯‧克拉克森（Thomas Clarkson）由1789年開始爭取終止奴隸貿易，到1807年國會決議廢除，共花了18年。

然而，路易士老師若把廢奴視作有良心的白人對黑人的救贖，或許只是一種幻想。或者我太受2006年的電影《奇異恩典》（Amazing Grace）影響。看了作家亞當‧霍奇契德（Adam Hochschild）的William Wilberforce: The Real Abolitionist? （威廉‧威伯福斯︰真正的廢奴主義？」）的文章，才對事情有更立體的認識。作者指出威伯福斯是一位相當保守的右翼，他反對更普遍的男性投票權，女性更應該乖乖地聽丈夫的話。威伯福斯其實跟當時人的想法差不多，只是對奴隸貿易的看法跟主流不同，但正因如此，他才能獲得更多的保守派支持。政治始終不是直線一條，由完美的聖人推動。

霍奇契德也指出威伯福斯並不是一位有策略的立法者。的確，雖然他每年都提出廢奴法案，但他往往只在議會會議的最後一個環節，或者當議員被其他議題吸引時才提出，經常「唔啱timing」。即使在1792年，他得到下議院（House of Commons）支持，但因未有在上議院（House of Lords）下工夫，沒有做好游說工作，結果法案又不被通過了。

永遠不是一人單打獨鬥

他常以為透過自己激動人心的道德情操就會成功，但其實始終要靠「做實事」的人幫助。 「做實事」的克拉克森就馬拉松式地走遍全國，爭取人們聯署支持，以給國會壓力；威伯福斯的同事詹姆斯‧史蒂芬（James Stephen）更有謀略，建議威伯福斯推動國會禁止英國船隻把黑奴運送至法國殖民地——其實這樣做就會中斷奴隸貿易，不用雄辯滔滔。

今天能夠和黑人學生在同一個課室學習，有講有笑，我知道是要幾生才能修到的。真的，即使1807年國會決議了廢除奴隸貿易、1833年通過《廢奴法案》，全面禁止奴隸貿易，至1838年，英國政府才通過《解放法案》（The Emancipation Act 1），規定將奴隸解放並且給予自由——那也是因為殖民地出現奴隸起義以及公眾抗議奴隸制度才出現的。

但至今黑人朋友仍會面對許多艱難事。

路易士老師在大英圖書館（The British Library）看過黑人作家瑪洛麗‧布萊克曼（Malorie Blackman）的故事。她想在大學讀英文、做老師，但她的升學老師告訴她︰黑人女孩不會成為老師的。於是，她選讀商科，做電腦工作，經歷種種波折才成為作家。可想而知，黑人由成為自由人，到不被歧視、可以盡顯其能，實在是一條漫漫長路。慶幸有各種各樣的人的努力，爭取黑人權益，不會是一個白人的單打獨鬥。

▌［英史補習班］作者簡介

路易士老師，移英港人。在港教通識，現於英國公立學校教歷史和地理。閒時愛讀書和遊山玩水