文章面世一刻，在英國做學生或在學校工作的，終於可以唞一唞氣，放假大過天。也借小小專欄祝讀者聖誕快樂，並數幾點跟過聖誕有關的體會。

這是一家移英後過的第四個聖誕節，對英式聖誕的儀式感不陌生了。我信主基督，聖誕紀念救主降生固然重要，但英國當下過聖誕，市面和一般學校的慶祝活動大多是去掉信仰的痕跡，見聖誕老人多過聖嬰。

其實，聖誕氣氛自十一月下旬已經越來越濃。即使身處距離倫敦個多小時車程的小鎮，不少商店街（High Streets ）在十一月底已經亮起聖誕燈飾，令冬令時間的傍晩添上溫馨和期盼。英國經濟不好，但似乎無阻居民即使面對高昂電貴、加稅、多處戰火未熄的當下，好好過節。

其中一個聖誕將臨的小確幸，是有些小鎮也有醉人的燈飾看呢！例如離我家十分鐘車程的小區，居民自行把整排屋張燈結綵，並歡迎其他人來欣賞、打卡，分享佳節的喜悅。他們希望透過分享聖誕燈飾為當區的善終服務籌款。除了「嘩」一聲，真的感動到說不出話來。你要想像這兒電費不便宜啊！這兒的人只是放了一個錢箱、加一個QR CODE鼓勵大家捐款，我們也作出少少貢獻。

以往在香港，聖誕指定動作一定是去看燈飾。整個尖沙嘴星光熣燦。物換星移，這兒沒有了鬧市，燈影串串更非必然。然而，鄰舍的信任、互助的精神，也是在黑暗中透出的美善。

成人的掙扎

對孩子而言，聖誕節又是收禮物的日子。但經濟不景，不少家庭都在取暖和食飽之間掙扎，要滿足孩子有禮物的願望，也是成人的掙扎。

大兒子每周末在慈善二手店做義工。十一月中開始，但凡好天氣，二手店都塞滿人。義工都忙著接收、整理人們送來的小家電、玩具、衣物等。大孩子說，有時有長者送上電視機、微波爐，青年壯丁就幫婆婆搬貨，又或協助檢查物件是否性能良好。大兒子說，忙是很忙，不過經理說，其實二手店收物資的高峰期是聖誕節後。可是，弔詭的卻是，很多銀根短缺的家長最想在聖誕前在二手店找到玩具，放在孩子的聖誕襪中。因此，同樣在二手店做義工的同事，也呼籲我們早些捐出仍完整的玩具、精品，讓有需要的家庭能在限制中得到滿足、感到温暖。

請記住你的世界 跟我的不一樣

還有，並非人人都喜歡聖誕節 —— 有失去了至親的、有跟至愛天隔一方不能見面的。想提提我較為熟悉的自閉症孩子吧。有成人可能不明白，為何人人在聖誕派對，和家族聚餐開開心心，但有人會縮在一角，用手摀住雙耳無面畀。。。又或是因聖誕節改了課室流程，但同學仔選擇不吃 Christmas roast，無論如何也要吃平日那款芝士三文治．．．．．．

最近同事間分享一首佚名小詩，名為An Autism Christmas。讓我譯成中文：

「這是聖誕前夕，滿屋都是．．．

噪音、全部都是雜亂噪音，還有更多的人在走動

我最討厭被蒙在鼓裏，到底發生甚麼事？到底將會出現甚麼？

我想要我的作息表、給我喘氣的空間。

 

我喜歡吃啊．．．一定要是我熟悉的食物

不跟訪客說話。我並不是無禮

我愛一包二包的禮物，更愛不用上學

但有時我總覺得太多刺激，早上起來不知接著做甚麼、下一分鐘又有何變化，我受不了

 

我或許不像其他孩子— 適時地笑、給你窩心的反應

但我其實很感謝，你送我禮物

請對我温柔，多點耐性

給我時間消化一下諸多變化

請記住你的世界，跟我的不一樣。」

 

尊重跟我們不同能力、不同視角的人，定會令這個聖誕，多些人感到高興，感到温暖。

小詩原文：

An Autism Christmas

Twas the night before Christmas and all through the house…

The noises were different, with more people about.

I don’t like not knowing, what to expect

I need my routine and space to reflect.

I want to keep eating, my usual food

Not talking to visitors, doesn’t mean I’m rude.

I love all my presents and having no school.

But it can feel overwhelming, with new rituals and rules.

I may not react, like other children do

But I really am grateful, for my presents from you.

So be gentle with me, be patient and kind

And remember your world, looks different to mine.

▌［英倫筆端］作者簡介

莫宜端 Zandra, 育有一子一女，與丈夫子女定居英國，英國註冊言語治療師。曾任記者、時事節目主持、政策研究員、特區政府局長政治助理。及後進修並成為言語治療師。