秋季預算案削福利兼加稅

工黨政府將於10月30日公布執政後首份財政預算。在公共借債超出預期、七月達到31億英鎊的背景下，財相李韻晴（Rachel Reeves）計劃提出一系列開源節流措施。除了考慮撤銷退休人士冬季燃油補貼及檢討加建新醫院計劃，還可能提高遺產稅及資產增值稅。公務員加薪追上通脹，但部門支出增幅將受限於1%。此外，她可能推出一個10年方案，調整廉租社會房屋的租金計算方式，每年租金升幅將高於物價指數1%，無設上限。

外交部海外資助被指劫貧濟富

智庫「經濟事務學會」（Institute of Economic Affairs）發表的調查報告發現，隸屬外交部、旨在支援發展中國家的政府開發援助（ODA）資金，有部分流向人均收入高於部分英國區域的地方。例如，中國內蒙古的鄂爾多斯市人均收入達到每年27,500英鎊，高於英國69個區域。報告題為「劫貧濟富」，指出受助項目包括深圳民間藝術活動、上海全女班越劇團和北京空氣污染研究，分別獲超過20萬及15萬英鎊資助。此外，墨西哥富裕地區的單車徑和吉隆坡的公共交通系統改善也獲得ODA資助。

明年起赴歐須預辦免簽證申請

歐盟宣布自明年上半年起，包括英國、香港特區、日本、澳洲等超過60個非歐盟國家護照持有人將需預先申請免簽證批准書（visa waiver）才能進入神根地區。手續簡單，可透過網上或手機應用程式填表，費用為7歐元，18歲以下及70歲以上人士免費。申請約需10分鐘，95%申請會在幾分鐘內獲批，特殊情況下可能需時4星期。該批准書有效期3年，可多次進入歐盟國家，但每180日內逗留超過90日仍需申請合適簽證。

超級遊艇沉沒科技大亨亡

被稱為「英國蓋茲」的億萬富豪林奇（Michael Lynch）剛擺脫美國欺詐官司，15項控罪均被判無罪後，乘坐超級豪華遊艇度假慶祝。然而，星期一清晨，他在意大利西西里島一條漁村對開遇到水龍捲風暴，遊艇迅速沉沒。遊艇廚師首先證實死亡，林奇和他18歲的女兒以及其他4人失蹤。潛水員後來在船內發現林奇等5人的遺體，死亡人數增至6人。林奇的女兒截至星期三仍未被找到。死者包括林奇的律師夫婦和摩根士丹利國際董事布魯莫（Jonathan Bloomer）及其妻子。另外，與林奇同案受審並被判無罪的Stephen Chamberlain，上星期在劍橋郡跑步時被車撞死。

往土耳其整容變死亡之旅

一名38歲、兩子之母的英國女子在土耳其伊斯坦堡接受整容手術後死亡，遺體運回英國後，家人發現部分器官失蹤。她的姐姐透露，兩人在查詢後，被診所用電郵、WhatsApp和電話頻繁推銷，最終在3月以5400英鎊參加了一個「媽咪收身套餐」，包括機票、酒店住宿，以及縮肚、抽脂和「巴西式隆臀」等手術。據推測，死者在隆臀手術時因脂肪進入肺部而死亡。

姐姐表示，她被阻見死者遺體，醫院僅將費用以現金方式退回並送她匆匆返回英國。遺體到達後發現大部分腦部、肺及心臟缺失，而土耳其的死亡證明上也未註明死亡原因。負責手術的醫院稱遺體送交驗屍官時完好無缺，操刀醫生已辭職。英國媒體報導，近年土耳其以低廉價錢和五星級豪華招待吸引大量整容旅遊，成為新熱點。

重開兩移民拘留中心工黨受批

工黨政府計劃推行上屆政府的方案，重開兩個移民拘留中心，以加速處理無權居留人士。內政大臣顧綺慧（Yvette Cooper）表示，首階段將提供290個床位，長遠增加至1000個。內政部目標是在未來6個月內，將遣返包括難民資格申請失敗的無資格留英人士，達到2018年的水平，每年約9000人。政府將加派人手以加速處理。

此計劃遭到批評，因其中一個重開的中心曾多次發生絕食、自殘及自殺事件。內政部回應稱，十分重視被收容人士的福祉及安全，並在遣返時確保尊重和保留其尊嚴。此外，內政部已增加超過100名偵查人員以打擊人蛇集團，過去6周的9班遣返航班中，最多一次遣返超過200人。

蘇格蘭建議護理加薪5.5%

蘇格蘭政府提議今年為NHS護理人員加薪5.5%，並追溯至今年四月，受惠人數接近17萬人，財政開支將增加4.48億英鎊。這次加薪幅度與英格蘭NHS護理人員相近，但不包括醫生，因他們的工會正在與政府獨立商討。雖然蘇格蘭尚未發生醫護罷工，但服務水平並未能維持。數據顯示，截至三月，受延誤的門診及留醫預約達到69萬宗，創歷史新高。此外，自2019年以來，選擇私營醫療服務的人數激增80%。

蘇格蘭濫藥致死全歐最多

蘇格蘭官方統計顯示，2023年因濫藥致死的人數急升至1172人，比前一年增加了12%。雖然這一數字較2017年的高峰有所下降，但蘇格蘭的濫藥致死率仍是全歐之冠，遠高於英國其他地區，約為英格蘭和北愛爾蘭2022年數字的2.7倍，以及威爾斯的2.1倍。最嚴重的地區包括格拉斯哥（Glasgow）和丹地（Dundee）。濫用的主要毒品為鴉片類，如海洛因、鴉片及美沙酮等，佔全部死亡數字的80%。此外，濫用苯二氮平類安眠鎮靜藥物造成的死亡，去年較前年增加近7倍。

北愛引爆二戰炸彈

上星期六，在北愛爾蘭東北部的紐敦納茲（Newtownards），當局引爆了一枚重達500公斤的二戰時期炸彈。這枚炸彈在上星期四於一個建築地盤被工人發現，專家評估其對公眾安全仍具嚴重影響，因此決定疏散方圓400米的居民。軍方專家和警方合作引爆炸彈後，400個受影響家庭獲准重返屋企。

當局提醒被疏散的居民返回後檢查樓宇結構是否受影響，雖然大部分居民表示屋內多了一些塵埃，但暫時未見到嚴重損毀。二戰時期，北愛爾蘭首都貝爾法斯特及其周邊地區曾遭受嚴重轟炸，至今仍時有發現未爆彈藥。