臨近聖誕，不論是孩子同學的家長，抑或為人父母的同事，都互傳訊息找一些又經濟又有節日氣氛的活動。在英國很多城鎮都有聖誕市集，也有專為兒童而設，把農場或古宅打造成的聖誕村，吸引大人細路到訪。只是大部份的聖誕熱門活動，都主打聖誕老人、飄雪場景。聖誕那個生於馬糟的耶穌，似乎消失在鋪天蓋地的商業噱頭中。

還是在本地基督教會，和相關的鄰舍連結中，才令人真正細味聖誕的因由。

我上的教會剛成立於新建社區，是浸信會背景。12月伊始，教會的崇拜時間搖身一變成為MESSY CHURCH(非一般教會)主日，早幾星期已經在社區宣傳，希望更多鄰居認識教會、認識聖誕慶祝的唯一原因 —— 主基督的降生、犠牲和救贖。

MESSY CHURCH——顧名思義，就是借不同的活動，讓人大細路不怕凌亂、放心放膽玩創作、做手工，教會的信徒就分享信仰，邀請大家一同紀念聖誕。但是，籌備過程中一位教友真是字字珠璣，他說：「有人的地方，就必然會亂。每個人每個群體都是非常messy，加起來根本就是罪人一群，這就是messy church的最重要一點。我們有幸能在一起敬拜、互相尊重，只是靠上主的恩典，不是出於自己的德行或功勞。有這種覺悟，就會更坦誠地分享，是甚麼令我們messy但不會crazy，還可以有盼望。」

My worries

經這位朋友這樣一說，像點通了我們任督二脈，不再介意自己來教會只幾個月，連孩子都說要幫手負責手工檔，一同事奉。於是我們一家就跟大伙兒一起，跟新朋友聊聊天，玩遊戲。我負責的攤位豎立了一隻紙版驢仔，因為當年大肚馬利亞就是騎驢作交通工具。紙版驢仔駄著兩個包袱—— 分別寫著「Mary’s worries」及「My worries」，來賓可在包袱上寫上他覺得馬利亞或自己會擔憂的事情。

圖說 ：圖片為當晚活動情況，還有念及無家者苦況的聖誕樹（作者提供）

馬利亞的擔憂，都有來賓寫了一些，例如未婚生子招白眼、在伯利恆無依無靠連旅店也找不到……至於「My worries」，就有人(相信是小孩吧)希望爸爸能早點放工回家共晉晚餐，亦有人表示最擔心是living cost crisis和這個冬天很難捱……

活動中段，牧師短講。他說聖誕，說耶穌降生，就是不折不扣的無家者家庭：明天在哪兒睡也不好說、未婚生子無人明白、人在家鄉但連枕首的地方都沒有、出生不久就要逃離本族本家。正因如此，出生貧寒的耶穌也不會忘記今天因戰亂和政亂而出走的難民、移居者，更會明白弱勢中的弱勢—— 無家者。牧師說，公義未彰、尊重生命，祂都不會忘記……

牧師的移居者比喻，眼淺的我眼眶即紅。見到今次逾八十多個來賓中，都有一些來英不久的香港家庭，盼望今次的活動令人從一個貼地的角度認識耶穌。

繼續發光的小村

而在這個我們將會搬入的小社區，也有另一些應節活動，不用靠蛇齋餅糉也能凝聚街坊。聽住在這兒的朋友說，去年小區因應將臨期（Advent—即耶穌基督降生前約四星期的預備期），連續一個月鼓勵居民在窗口掛上燈飾，令整個社區更燦爛。不過今天的冬季遇上living cost crisis，電費支出令人卻步，又加上經濟前景差，以為璀璨小鎮今年光輝到此。

但是路不轉人轉，社區的街坊和教會商討後，今年決定邀請居民在聖誕前四星期中，只選出一天，把自家的Advent window亮燈，再在24日平安夜晚全村一同將燈亮起來，而每次亮燈，也只限於下午五至七時，在節約能源成本的同時，又可以繼續令小村在節日發光。

人們亮燈小步起止，但款待鄰居的熱情卻非常澎湃。有不少家庭，除了在指定的日子亮燈兩小時，也在那時段預備了熱飲、小食，讓過來欣賞燈飾的鄰居捧著茶、喫件餅，互相認識一下。

電費單雖像住戶頭上的一把刀，但花點腦筋，讓人們互相補位，小區就會不減璀璨。

▌［英倫筆端］作者簡介
育有一子一女，與丈夫子女定居英國，在特殊學校任言語治療助理。曾任記者、時事節目主持、政策研究員、特區政府局長政治助理。及後進修並成為言語治療師。