深情的維多利亞女王

朋友來英一定會去大英博物館(The British Museum),但不少人都說會花半天去逛V&A,認為「更好行」。初聽以為是哪一間時尚品牌的商店,但原來是維多利亞與艾伯特博物館 (Victoria and Albert Museum)!

V&A位於倫敦南肯辛頓,原名為South Kensington Museum,是一間工藝美術、裝置及應用藝術的博物館。1899年維多利亞女王為博物館的側廳舉行奠基禮,並以自己與丈夫的名字為博物館重新命名。

老師第二次去V&A,就走不同的路,由肯辛頓公園(Kensington Gardens)那邊走過去。雖然冒著雨很難走,但卻發現一個華麗高聳的涼亭。遇上不明白的事情,當然要問問Google大神——原來那是艾伯特紀念亭(The Albert Memorial)。王夫艾伯特於1861年死於傷寒,女王為紀念他,建造了這座紀念亭,放置了他的雕像。這紀念亭若以今天市價計,應要花費千萬英鎊,下次經過真的要駐足再看。雖說愛不能用金錢衡量,但多少能感受到女王對王夫的一片深情。

一見鍾情

若你對維多利亞女王有興趣,也實在應該到肯辛頓宮(Kensington Palace)走走 。這是女王出生的地方,也在宮中遇上艾伯特。當年是1836年,還是公主的維多利亞對艾伯特一見鍾情,說艾伯特有俊美的臉孔、一雙藍色的大眼睛,還有跟她一樣顏色的頭髮。參觀肯辛頓宮時也見到有艾伯特王子的半身像,可惜雕像沒有顏色,不知道他頭髮的顏色。女王看外表,也看內心,說艾伯特滿是善、非常聰明。

1838年,十八歲的維多利亞成為女王,兩年後的2月跟艾伯特共偕連理。說到這裏,我們只知女王很喜艾伯特,但艾伯特是何方神聖?他是來自薩克森-科堡-哥達地區(Saxe – Coburg and Gotha),家族跟歐洲的皇室關係密切。他與維多利亞其實也是表姐弟。雖說是王夫,但人們認為他跟女王地位懸殊,偏偏艾伯特有大志,不甘心只做女王背後的男人,或者專注「生仔」。雖然他和維多利亞育有九名孩子,「成績」也相當不俗。

尋找尊嚴的王夫

女王也是細心的,知道做王夫的艱難。她跟艾伯特一起的時候,往往不戴皇冠(crown),而只戴后冠(tiara)。這樣能顯示女王地位,但又不至於在丈夫面前高高在上。維多利亞努力將自己呈現成一個可愛的妻子,而不只是女王。但艾伯特仍曾說︰「我十分快樂和滿足,但沒有適當的尊嚴。我只是一個丈夫,而不是一家之主」。

1857年,女王將王夫(Prince Consort)這個新的封號授予丈夫艾伯特。雖然做王夫真的不容易,但他總算找到出路。他在英國國力飛升時,主辦了世上第一屆世界博覽會(The Great Exhibition)。這樣除了能展示國家的軟硬實力,也賺了大錢,然後將錢拿來修建各博物館,包括我們現在去看恐龍骨的自然史博物館(Natural History Museum)、小朋友最愛的科學博物館(Science Museum)、「軒公」也在當中開演唱會的皇家艾伯特音樂廳(Royal Albert Hall)。

黑衣女王

艾伯特在1861年因傷寒逝世,女王當然悲痛。從此,她只穿黑色衣服,稱為mourning dress。女王也曾青春迷人,會為悅己者容,只是王夫已去,再裝扮也沒有意義,才以黑色裝束示人。

在香港維多利亞公園坐著的女王也是不苟言笑。也許見證香港這麼多年的變遷,大英帝國的起落,還有人生的命運,我們都要學習什麼是悲哀。

▌[英史補習班]作者簡介

路易士老師,移英港人。在港教通識,現於英國公立學校教歷史和地理。閒時愛讀書和遊山玩水。

最新內容

你也可能喜歡