大半生都與維多利亞港作伴，每次坐船渡海總會感慨海港兩岸愈填愈窄，也為這裏曾經的璀璨激動。年初聽到有人提議要改名為「延安港」也不驚訝，畢竟歷史不是人人都想面對的。

認認真真的學有關維多利亞女王的東西，在讀書時也好像未發生過 — 現在教學需要，惟有自學。維多利亞女王在1837年6月20日即位，至1901 年 1 月 22 日駕崩。她在位64年，被稱為維多利亞時代，代表著英國第一次工業革命和大英帝國黃金時代，我們印象中十分強大的英國，其實就是指向這一個時期。

英國的強大

但這段歷史我們應是熟悉的︰1841年，英軍登陸香港，及後清政府與英國簽署《南京條約》、1860年簽訂《北京條約》，條約包括割讓九龍半島予英國。翌年初進行移交儀式，英國同年將香港島與九龍半島之間的海港，以當時在位的維多利亞女王命名。在中史書我們會讀到「喪權辱國」四個字。

但維多利亞時代的英國真的只有「強大」這個形容詞嗎？沒錯，這段時期英帝國擴展，在亞洲和非洲建立殖民地，也在澳洲和北美洲建立了現代化的自治領土（dominion）。歷史上面積最大的帝國就是大英帝國。

這時期發光發熱的科學及科技猛人如雲，包括提出演化論的達爾文（Charles Darwin）、 發明電話的亞歷山大·格拉漢姆·貝爾（Alexander Graham Bell）、 電磁學大師米高‧法拉第 ( Michael Faraday )和發明外科手術消毒技術的約瑟·萊斯特（Joseph Lister）等等，十隻手指當然數不完。各博物館也紛紛成立，例如科學館（The Science Museum）、自然史博物館（The Natural History Museum）等。我們心目中的「英國」，不也就是這些符號嗎？

急變的年代

路易士老師首次在英教授這題目時，才意識到維多利亞時代也是英國內部急變的年代。這時期人們才開始接受基礎教育，是因為工業化下人們要學懂看說明書和做基本數學，中產階級如會計和文員更需要書寫能力。不過，學校課堂都是抄抄寫寫、大聲朗讀。我們在殖民地教育長大的應該很明白這是什麼一回事。

消閒娛樂也是維多利亞時期才盛行的，這有其社會背景︰法例減少了人們工作時數，還有了假期的觀念，於是劇場、音樂會、博物館如雨後春筍。今天我們笑說英國人不重視食，但重視精神活動，就是植根於維多利亞時期。但別忘記，在英國工作的時間往往是極辛苦，路易士老師在英國學校工作過，便領略到返工那幾小時如踢英超的滋味：每一刻都在跑來跑去，吃飯時間也沒有。是的，星期六、日是可以休息，但其實是拿來「回氣」。

繁華以外

還有幾個教的時候不明就裏的課題：為何花這麼多時間講述殺人屠夫「開膛手傑克」 （Jack the Ripper）呢？開膛手傑克是1888年8月7日到11月9日期間，在英國倫敦東區白教堂（White Chapel）一帶連續殺害五名妓女的兇手所冠的化名。其實這是折射了維多利亞時代的另一面，城市雖然繁華，但藏著極多的罪案，低下階層仍是過著艱苦的生活。就像帝國看似光輝，但也盡見壓制和掠奪的黑暗面相。

這段時期英國沒有民主，沒有政黨。只有擁有資產的人士才有資格成為會代表，有些城市如曼城（Manchester）更完全沒有代表。要投票，也要看有沒有土地。1831年，只有5%的人能夠投票。投票過程更不是保密的，人家有機會知道你的投票意向！在二百年後移英港人能夠在英投票，或者百般滋味。人們爭取到的，今天我們能享受的。我們爭取的，會否也由我們難以想像的「後人」享用？

如果我們更了解維多利亞時代，或會同意維多利亞港其實亦包含著「繁華」以外更多的意義。

▌［英史補習班］作者簡介

路易士老師，移英港人。在港教通識，現於英國公立學校教歷史和地理。閒時愛讀書和遊山玩水。