因為曾經有位大學校長被戲稱為亞瑟王（King Arthur），也許我們對這「歷史人物」特別有感。但他是誰，他真的存在嗎？

亞瑟王是古代不列顛的傳奇國王，不完全是虛構，可能基於一位歷史人物改編，也可能是多位人物的合成，並融入了民間故事和文化象徵。

為什麼他這樣著名？據說是因為他在五或六世紀時與入侵的盎格魯‧撒克遜人作戰。根據九世紀的歷史學家奈紐斯（Nennius）的記載，這位亞瑟在公元518年於巴頓山（Mount Badon）擊敗了撒克遜人，並於公元537年死於坎蘭（Camlan）（坎蘭的具體位置至今仍不確定）。

英國史學發展的主要人物喬弗里‧蒙茅斯（Geoffrey of Monmouth）是最早將亞瑟王的傳說寫成文字的人。他的著作《不列顛王史》（Historia Regum Britanniae，約1136年）是亞瑟王故事流傳的關鍵來源之一。這部作品編纂和塑造不列顛的歷史，但對不列顛的過去作了「浪漫化處理」。

1534年，波利多爾‧維吉爾（Polydore Vergil）的《英國史》（Anglica Historia）已對歷史上是否存在亞瑟王提出質疑，但這仍無損人們對亞瑟王的喜愛。亨利七世將長子命名為亞瑟；埃德蒙‧斯賓塞（Edmund Spenser）的《仙后》（The Faerie Queene）亦大量借鑒了亞瑟王的傳統，於1590年呈獻給女王伊利沙伯一世時，女王大悅，授予他每年50英鎊的終身養老金！

卡美洛特的神話

亞瑟王跟威爾斯關係特別密切。亞瑟王的名字首次出現在威爾斯的《瑪比諾吉》（Mabinogi）等古老文學作品中，這些作品是威爾斯的史詩性故事集，包含了大量的傳說和英雄故事。在這些故事裏，亞瑟王被描繪為一位偉大的國王和戰士，並且有許多與威爾斯的地理和歷史有關的元素。

例如，傳說中的卡美洛特（Camelot）和圓桌騎士（The Knights of the Round Table）等，都有與威爾斯的文化和傳統有關的背景。然而我們要明白，在撒克遜人將凱爾特布立吞人（Celtic Britons）向西和向北驅趕之前，並不存在獨立的威爾斯這一實體，因此很難確定亞瑟王的「國籍」。

亞瑟王雖不是可信歷史，但的確是一個浪漫的故事。傳說中，卡美洛特是一個和平與繁榮的地方，也是亞瑟王和他的圓桌騎士們聚集、討論國事和計劃行動的場所。這個城市或城堡被描繪為一個華麗、堅固的地方，象徵著亞瑟王的理想統治和正義。卡美洛特的具體位置通常被認為位於英格蘭，但有些傳說則將其置於威爾斯或其他地點。

圓桌騎士則是亞瑟王宮廷中一群勇敢、忠誠的騎士，他們圍坐在一張圓形的桌子旁，這張桌子象徵著平等、無階級的領導。圓桌騎士的選拔基於勇氣、忠誠和道德，而不是血統或地位。圓桌就象徵所有騎士在亞瑟王面前平等，無論他們的背景如何。

圓桌騎士們誓言保護王國、維護正義、並尋求聖杯（Holy Grail）等神聖的目標。無論是尋找聖杯還是對抗邪惡力量，都強調勇氣、忠誠、仁慈和榮譽等美德。現實的戰爭，往往都不是這樣，只是貪婪和殺戮。

石中神劍

至於Excalibur（王者之劍）則是亞瑟王傳說中著名的象徵物之一，它是亞瑟王的神劍，具有極高的象徵意義，象徵著亞瑟王是上天所選中的領袖，承擔著統治不列顛的神聖任務。這把劍不僅是武力的象徵，還代表了亞瑟王所追求的道德價值和正義。

石中神劍（The Sword in the Stone）是亞瑟王傳說中最早和最著名的版本之一。在這個版本，Excalibur是一把被插入一塊大石頭中的劍，並且只有一位真正的國王才能把它拔出。當亞瑟還是個無名少年時，就成功地從石中拔出神劍，證明他是天選之人，註定成為不列顛的國王。

當他手持Excalibur時，象徵著他有能力保護國家並捍衛正義。亞瑟王的魅力不正在於他填補了人們現實中的欠缺嗎？

( 圖 : Shutterstock )

▌［英史補習班］作者簡介

路易士老師，移英港人。在港教通識，現於英國公立學校教歷史和地理。閒時愛讀書和遊山玩水。