▌財富稅救工黨政府財困？

英國副首相韋雅蘭（Angela Rayner）近期拍攝短片推廣中小型發展商，協助工黨達成建屋150萬間承諾，但同時被指誠信受質疑。她推動的雙倍市政稅政策，針對第二居所以紓緩房屋短缺，卻被揭發入住倫敦公務宿舍的稅項由公帑承擔，不受影響；另有報道指她在東南部購入80萬鎊度假屋，被批評與言行不一。其團隊澄清她有繳交約5000鎊市政稅。支持者認為僅兩項物業就被指控「物業王國」過火，且政策源自前朝保守黨。

工黨執政逾400日，韋雅蘭民望低迷，僅優於施紀賢（Keir Starmer）及財相李韻晴（Rachel Reeves）。經濟壓力加劇：通脹升至3.8%，能源國企未能降費、鐵路國有化下票價或續漲，公共財政赤字擴大，30年期國債孳息率升至27年高位，財政缺口估計達200至400億鎊。若要維持財紀，勢必加稅。

傳媒指政府或針對業主開刀，包括：要求出租收入繳交國民保險、取消高價住宅資本增值稅豁免、研究由賣方繳交新稅取代印花稅；亦考慮改革過時的市政稅制度，按樓價徵收0.44至0.81%稅率，每年增收35億鎊，但改革料需等到2029年大選後才有望落實。

▌關押黎智英逾三年 陳詞完裁判日仍缺

黎智英案辯方於本周繼續結案陳詞。資深大律師彭耀鴻強調涉案161篇文章並無煽動成分，未達至削弱政府權威的程度，並重申新聞工作者享有較大言論自由，與一般公眾不同，否則《基本法》亦不會另行保障新聞自由。他指出串謀罪必須涉及協議實行違法行為，《國安法》前的協議不構成罪行，控方須證明法例實施後有新協議。辯方亦爭議控罪定義，強調條文只涵蓋「請求」制裁整個特區或中國，不包括僅鼓勵或針對個別官員，應採狹窄解讀。

辯方同時質疑「從犯證人」張劍雄及陳沛敏供詞矛盾，指其可信性成疑，甚至可能受警方影響。針對政府修例被批誤導一事，辯方指傳媒角色正是促進多元討論，並非法庭需判斷對錯。對於文章是否帶敵意，辯方引用案例指出稱呼政客為「Idiot」並非不妥。

新西蘭御用大律師Marc Corlett則就「串謀勾結外國勢力罪」辯護，指控方未能證明黎智英與他人有協議推動非法行動，強調國際遊說屬合法，單純鼓勵「繼續」不等於鼓勵犯法。辯方質疑控方證人陳梓華為獲利益而作供，並形容其為「連環騙子」。

控辯雙方已於8月28日完成結案陳詞，法庭將擇日裁決。

▌港發展商難關未過 陽春市況曇花一現？

香港7月出口按年升14.3%，進口增16.5%，均高於預期。政府指美國關稅政策影響開始浮現，但亞洲經濟增長及香港貿易網絡可支持表現。住宅市場方面，7月私人樓價指數連升四個月至287.9，但仍較去年跌3.3%；租金指數報196.3點，連升八個月，創近六年高位，市場普遍認為樓價已見底，加上減息預期，氣氛改善。地產建設商會建議擴大厘印費優惠至600萬元以下物業。

惟多間地產商業績轉弱。長實上半年香港物業銷售雖增7.8%至28億元，但收益急跌93%至7400萬元，毛利率暴瀉至2.64%。新世界財務壓力續受關注，繼延遲支付34億美元永續債利息後，再宣布延遲13億美元債券派息，並加快出售資產。

舖市則持續低迷，四大核心區街舖空置率升至12.1%，創四年半新高，銅鑼灣更升至13.2%。市場開始出現減租個案，中原施永青基金以減租逾半方式出租旺角舖位，直言市況轉差，租金仍有下調壓力。

立法會議員質疑政府與民眾感受脫節，經濟數據亮麗但市道冷清。署理財經事務及庫務局長陳浩濂強調香港經濟穩健增長，首季GDP增速領先七大工業國，股市交投翻倍，但承認零售及餐飲業挑戰大，政府將協助行業升級轉型以穩定信心。