美國與伊朗的停火談判未能達成協議，特朗普宣布周一起封鎖霍爾木茲海峽，國際能源危機雪上加霜；另外上周日匈牙利大選揭盅，執政十六年、親中親俄捧特朗普的歐爾班（Viktor Orban）大敗虧輸，反對派贏得國會三分二以上席位，可以上台執政兼修改憲法，標誌著匈牙利回歸歐盟大家庭，將不再一票否決歐盟制裁俄羅斯及軍援烏克蘭。 美國手上牌已所餘無幾 美國副總統萬斯出馬，領導談判團與伊朗周旋，談了一天破裂收場。伊朗不答應讓美國派人進境清理核基地、不承諾放棄支援黎巴嫩真主黨等武裝組織；美國也公開表明，不同意伊朗向通過霍爾木茲海峽的船隻徵收過路費，特朗普於周日宣布，周一起美國海軍將封鎖海峽出口，截查出入船隻，若發現有船隻向伊朗交過路費，將不保證其安全。這個決定意味海峽航道面對雙重封鎖，船隻既受伊方打擊威脅，也受美方截查風險，非但中東產油國的石油產品運不出去，伊朗一方的油輪也出不去，令國際石油供應更短缺，能源危機加劇。 特朗普打出這一記先傷己再傷敵的「七傷拳」，反映美國手上可以打的牌已所餘無幾。當美國決定坐下來談判，就是想體面地結束戰事：美國要的是伊朗手上的濃縮鈾，出兵伙伴以色列要的是孤立真主黨等伊朗馬仔，而伊朗要求的是掌管霍爾木茲海峽，向通航船隻徵收過路費，助伊朗戰後重建經濟。 和談第一輪談崩了，反映一方或雙方叫價過高，本來這沒什麼大不了，冷靜一會再作第二輪談判即可。但特朗普的談判風格不是這樣，他喜歡打開口牌，高調向對手施壓，同時拿出手槍，說子彈已經上膛，對手若不就範就要開槍，於是有了美軍封鎖海峽之舉。 美軍的所謂封鎖，其實象徵意義大於實際。在伊朗水雷及無人機艇威脅下，敢進出海峽的船隻本來就極少，如今加上美軍截查，能順利通航的就更少，截查主要作用只是阻止伊朗對外出口，減少伊方貿易收入，短期內這對伊朗經濟打擊很有限，伊朗人民也不敢上街抗議。反而國際油價持續高企刺激美國油價颷升，令美國人更難承受，對白宮和國會形成巨大政治壓力，要求盡快壓下油價。事情拖下去，對美國不利。果然，封鎖行動才剛開始，美國就說即將和伊方再度談判。...
漢普頓宮（Hampton Court Palace）有很多亮點，比如壁毯（Tapestries）。在大廳（The Great Hall）的《亞伯拉罕的故事（The Story of...
（ 編按 : 此專欄內容均為真實處境，旨在反映家庭、婚姻及個人之間的複雜性，以文字與大家一起走過荊棘。專欄文章經編輯在文字上修改處理，確保內文提及的人士身分保密 ） 這陣子的移英港人，最忙碌的，莫過於處理永居申請。這也意味著，有些人已經在這裡生活超過五年。 朱婆婆差不多75歲。每天早上，她都會自己坐巴士到市中心吃早餐，生活節奏跟她在香港時沒有太大分別。今天我又在咖啡室遇上她。據我觀察，不論是本地人還是店員，都會主動跟她打招呼。我忍不住問她，為什麼會認識這麼多人。...
我在馬爾他停留雖然只有一星期，印象卻非常好。 初抵機場，在入境大堂的票務櫃位買了七天任乘巴士票，價值 25 歐元。之前在比利時或盧森堡，即使職員態度不錯，總帶著一點距離感；相比之下，馬爾他的職員顯得格外親切健談。談笑之餘，還細心提醒我，如果行程包括 Comino 小島，應考慮購買巴士連船票。不過我不想提前確定島嶼行程，職員裝出鬼臉半開玩笑道：「那邊真係好靚呀，不去好可惜！」 久違的人情味...
重讀經典：與人文和自然對話 經典 07 文本 《聖經》舊約創世紀和新約馬可福音 《與人文對話──通識教育基礎課程讀本》第一版，2011，頁265–320 讓我們先欣賞一首中世紀葛利果聖詠傳統中的古典作品《神怒之日》（Gregorian...
四月的英倫，乍暖還寒，但隨著日照漸長，親親郊野的活動都多起來。趁春日黃昏，管理市內郊野公園的保育組織舉辦濕地導賞，每位五鎊。於是找家中少年人陪我遊濕地，值得好好記住。 三年前，我們第一次自行遊歷這個衛星城市北部的洪泛平原。今次Parks Trust有專家導賞團、有濕地義工介紹，又可以借用望遠鏡，我們認雀認得更加雀躍。...
美伊兩國在最後一刻達成停戰兩周協定，爭取繼續談判，國際油價回落至每桶一百美元以下，美股大幅上升。 危機過去了嗎？按目前事態來看，美伊雙方已試探出對方的底線，如果伊朗持續開放霍爾木茲海峽，讓中東各產油國的油輪安全進出，國際原油市場恢復正常，美國應會把大部分軍隊撤走，留下部分監察伊朗動靜；如果伊朗繼續攻擊海峽油輪，或以威脅攻擊強行索取過路費，美國和以色列會空襲伊朗的發電廠及運輸基建，例如主要道路、橋樑、鐵路。伊朗會發動愛國民眾包圍保護這些基礎設施，讓美以承擔濫殺平民的惡名。這個兩敗俱傷的局面，在周二的最後通牒將屆期滿之時，清晰地呈現在世人面前。 互相威脅達成的恐怖平衡 既然美國承擔不起油價持續高企，伊朗也承擔不起停電停運經濟崩潰，那麼，停火就有可能維持一段時間，這個暫時停火協定不是基於互信，不是基於互利，而是基於互相破壞的恐懼，情況有點像美蘇冷戰時相互威脅核攻擊，結果達成恐怖平衡。伊朗軍力不如美國，政軍首腦被美以空襲連根拔起，大量軍事設施被摧毀，但伊朗準確掌握到美國的痛點，就是能源價格，結果美國總統以「毀滅整個文明」作要脅，逼伊朗同意停火。 美伊有可能達成全面停火協議嗎？目前看來難度不小，伊朗最主要的要求有兩點，一是美國和以色列保證不再攻擊伊朗，二是對戰爭破壞給予賠償，美國很難公開答應。不過，特朗普公開講了，假如伊朗肯讓美國清理其被美國炸毀的核開發場址，起回被掩埋的鈾，則美國會考慮撤銷對伊朗的制裁；至於對通過霍爾木茲海峽油輪索取過路費，特朗普聲明沒有提及，可能睜一眼閉一眼。假如特朗普這立場伊朗肯接受，不再堅持要美方不再攻打保證，那麼便有達成停戰協議的可能。按特朗普最新開列的停戰條件來說，白宮是想盡快結束戰事，不介意放生伊朗。 伊朗最大的敵人是以色列 假如雙方短期內無法達成全面停火協議，局面又會怎樣發展下去？有兩個可能，一個是雙方達成幾點原則共識，各自宣稱勝利，另一個是拖延，宣稱需要更多時間談判，押後臨時停火期限。其實，這兩個可能本質上差不多，就是沒有真正協議，沒有政治上的解決方案，只是各自避免踩過對方底線，避免兩敗俱傷，客觀效果其實也是放生伊朗。...
面書提醒我兩年前去過漢普頓宮（Hampton Court Palace），路易士的內心質問自己為何不寫一筆？是因為那次旅程太辛苦嗎？也不算，只是要搭地鐵再搭的士，回程時太肚餓竟吃了某間英國著名連鎖拉麵店（你知道是哪間的），花了不少錢——但總算是一次美滿之旅吧。 再反思一下應該是我患上了亨利八世厭倦症？不想在專欄不斷說亨利八世，不想再說他有六個妻子？但漢普頓宮卻是跟他密切相關的。不說還需說，可以轉一轉重點，就說紅衣主教湯馬斯‧沃爾西（Cardinal Thomas Wolsey）的故事吧。 簡單介紹漢普頓宮（Hampton...
香港自從搞了「高才通」簽證吸引移民以來，出現了一個怪現象：多了一批領香港身份證卻又住在深圳的「本地大學生」。話說有些「高才通」的簽證持有人拿了香港身份證之後，聲稱自己代表香港公司在中國大陸做生意，實質上沒有來香港生活。他們的子女則以香港本地生的資格入讀大學，其實居於深圳。香港政府為了堵塞這個「假移民」的漏洞，改為規定專上課程開始前已在香港居住滿兩年，才能獲得本地生的資格。最近就有家長興起訴訟，要求推翻相關規定。 這件事表面上是有人鑽空子拿好處的問題，但同時也是移民研究的一條核心問題：移民到底要到哪一個階段，才可以獲得哪些權利、福利或保障？ 類似的問題，過去在香港常有爭議，通常是針對來自中國大陸的新移民。現在香港人移民到世界各地，自己也要面對同一條問題。例如香港人持BNO簽證移民英國，取得永居前也是要按國際生標準繳交大學學費。曾有組織倡議讓BNO學生以本地生學費升讀大學，在港人社群中亦引起爭議，擔心會否帶來「搶福利」的印象並引發本地人的反彈。 如何理解公共開支 在討論應否以取得永居甚至歸化為界線之前，先要搞清楚一件事：如何理解公共開支。很多時候，政府花錢不應視為潑出去的水，而是為了避免未來花更多的錢。例如政府修橋補路，道理上只有開車的人才會享受得到，為何不每條路都設個收費亭，由開車的人自己給錢？但如果政府不花錢修橋補路，弄得基建殘破交通運輸崩潰，則是整個社會一起承受。權衡利害之下，我們一方面會接受一定程度的用者自付（例如燃油稅），同時也會認同有些時候交通基建開支應該由整個社會承擔。 同樣道理，免費教育道理上只有有子女的家庭才能得益，但普及教育的好處是全民共享的，最起碼社會中少一些文盲的話管治成本也會低一點，所以免費教育一般也不過問學生身份背景。你也可以把公屋理解為省錢而不是花錢的政策，因為讓大量的市民無家可歸，產生的社會問題所帶來的潛在成本，比興建一座公屋還要貴。由是觀之，很多福利政策看起來是花錢，其實是在防止之後問題變大要花更多的錢，事情要看得長遠。 向前看還是向後看？...
